2013年4月，揚州市邗江區西湖鎮司徒村曹莊考古發掘現場，考古工作人員在古墓中發現了墓志。忽然之間，天氣驟變，烏云密布，刮起了大風。一分多鐘后，墓志上的塵土被吹散，“流珠堂”三個字出現在眾人面前。現場考古人員震驚了，他們正在發掘的古墓，墓主人難道是隋煬帝?
隋煬帝墓志
考古人員的推測后來得到了證實，這里埋葬著隋煬帝以及當年隋煬帝的遺孀蕭后。隋煬帝墓出土文物100多件，而蕭后墓則出土玉器、銅器、鐵器、陶瓷器、木漆器等200余件(套)。蕭后墓出土的這些器物中，有一件被媒體記者稱之為“類似兒時擊鼓傳花的用具”十分搶鏡，這就是中國硯臺發展史中的重要一環：辟雍硯。
蕭后墓出土的辟雍硯
由于在硯面和硯池上留下了古人使用的痕跡，因此蕭后墓出土的辟雍硯是一件實用器。蕭后是一個很有才情的女子，青瓷硯出現在她的墓中，可見它是蕭后生前使用的，硯面的研磨痕精細光滑，可見蕭后也非常愛惜它。
實際上，在隋唐墓葬、遺跡中發現辟雍硯是常見之事。
1992年至1993年，中國社科院考古研究所洛陽站在發掘白居易故居時，發掘遺跡有宅院、庭園、水渠、作坊、道路等，出土了大量珍貴文物。出土一件樸素的多足辟雍瓷硯。該硯呈圓形，直徑19厘米，硯面侈口，硯堂平坦凸起，周邊有貯水凹槽一周。槽外一側附有兩個筆插，硯臺底部有21個獸蹄狀足。白居易在晚年仍留有不少詩文，這件樸素的唐代辟雍硯很可能就是詩人的文房用具。
唐辟雍硯 洛陽履道坊白居易住宅遺址出土
以上辟雍硯產生影響不乏名人效應的影響，而辟雍硯本身的精彩，即使離開了名人效應，也依舊光彩熠熠。
辟雍硯又叫璧水硯，是南北朝至唐初盛行的一種硯式，多為陶瓷質，圓形，硯面凸起，硯面與硯壁之間形成一圈環形硯池，硯足一般為蹄形、水滴形或圈足。辟雍硯在魏晉至唐代的墓葬中均有出土，且多為實用器具，研究其發展演變過程及文化內涵，對于墓葬的斷代和古代文房文化的認識有著積極意義。
海寧市博物館藏隋獸蹄足辟雍釉陶硯
隋青釉辟雍硯
隋代鞏縣窯水滴足白瓷辟雍硯
至于辟雍硯的名稱由來，通常認為源自于周代的學宮制度。
錢穆在《國史新論·中國教育制度與教育思想》中說——
“辟雍”是古代的一種學宮，男性貴族子弟在里面學習作為一個貴族所需要的各種技藝、如禮儀、音樂、舞蹈、誦詩、寫作、射箭、騎馬、駕車等，在課程中還有性教育。貴族子弟從10歲開始就要寄宿于城內的“小學”，至15歲時進入郊外的“辟雍”，換言之，他們從10歲“出就外傅”至20歲行冠禮表示成年，中間要有10年離家在外過集體生活。
《小戴禮·王制篇》有云：“天子曰辟雍，諸候曰泮宮”此即言當時的學校。辟雍者，辟借作璧字，言其為一圓形。雍字當寫作廣字下面加一個邕。邕字乃四方有水，土在其中。廣是高屋之形，即指學校的建筑，四面環水。此乃當時天子所轄政府之學校，如同今天的“國立大學”。
泮宮者，泮是半圓形之水。《詩·魯頌·泮水》，又稱泮宮，是為當時諸候有泮宮之證。此為諸候國中大學，即如今的地方大學。國立大學四面環水。地方大學三面環水。在形制上，表明了中央與地方的尊卑之分。此后歷代，全國各省縣，均有孔子廟。廟旁有明倫堂，堂前有泮水。即承古代泮宮遺制。清代有才入學，即稱入泮。
辟雍硯則是對辟雍格局的模仿，圓形，硯面凸起，硯面與硯壁之間形成一圈環形硯池，形制類似于古時的辟雍。
問題在于，如此講究且盛行于隋唐的辟雍硯因何從古代硯臺的主流中退出了呢？
個中原因引發諸多猜測，比如說，辟雍硯的一大特征在于硯足，而這樣的硯足是有特殊時代背景的，背景變了，硯臺自然也就沒有存在的必要了。
研究認為，隋至唐初時，辟雍硯的硯足已經很少見到其典型的多蹄足，而是多為多蹄足下附墊環或堆塑多蹄足的圈足，甚至還多見鏤孔圈足，這可以說是硯足退化的一種體現。
唐三彩辟雍硯
唐鞏縣窯白釉辟雍硯
梅縣畬江鎮唐墓出土辟雍硯
我們從東晉顧愷之的《女史箴圖》，北齊的《校書圖》等一些古代繪畫作品中可以看出，至少在隋唐以前，人們并不是伏案書寫，而是一手持簡牘或紙張，一手執筆進行書寫，或坐或立，且書寫地點并不固定，這就要求硯這種時刻伴隨文人左右的器物必須做到隨遇而安，而硯足正適應了在不同環境下保持穩定的要求。然而，隋唐以后，隨著文房文化的發展，硯作為一種重要的文房用具，被越來越多地相對固定地置于文房書案之上，這就使硯足的存在失去了必要性而開始退化。
此外，從唐朝初年開始，端硯、歙硯、洮河硯相繼開發出來，并日漸盛行，成為我國石質硯臺稱雄后世的開端，而石質硯臺的發展可以說與硯足的退化直至消失是基本同步的。一方面，石料質地堅硬，不利于形制復雜的辟雍硯的大規模生產與普及。另一方面，用優質石料制作硯講究因材施藝，重在突出石料的質感與紋理，而辟雍硯這種形制復雜的硯式很容易破壞石料的自然美感。所以，石硯工匠們選擇了生產當時漸受人們喜愛而容易突出石質美的箕形硯或隨形硯。到了明清時，石雕技藝已十分精湛，但其時使用隨形硯的風尚已成，辟雍硯昔日的輝煌終難恢復。
