蛤蟆先生是誰？他是英國百年經典童話《柳林風聲》中，那只坐擁蛤蟆莊園、打扮時髦，又熱愛冒險的蛤蟆。
作者羅伯特·戴博德畢業于劍橋大學，多年后，想為普通人寫一本揭開心理咨詢神秘面紗的書，于是他決定用為《柳林風聲》寫續集的方式來呈現這本書。
這本書中，作者羅伯特·戴博德給蛤蟆設定了不怎么快樂的前半生——蛤蟆的前半生是被父母規劃好了的，7歲去私立學校寄宿，好不容易考入大學，父母卻要求他學習他不喜歡的歷史專業，畢業后又被迫回家繼承讓他倍感壓力的家業。正因為從沒做過自己，所以在父親離世、母親投奔妹妹生活后，蛤蟆迷失了自我，他不知道自己到底要什么，不斷把事情搞砸，也不停被朋友指責。終于有一天，迷茫又自責的蛤蟆內心防線坍塌，陷入了抑郁中。
于是，蛤蟆先生在朋友們的勸說下拜訪了心理醫生蒼鷺，通過十次心理咨詢，蒼鷺成功幫助蛤蟆先生走出抑郁，重新找到了生活的樂趣和目標。
書中蒼鷺醫生所采用的心理咨詢方法，是美國著名心理學家埃里克·伯恩，于20世紀60年代創建的人際溝通分析學理論，也就是用人際溝通的方法來解決心理問題的理論，簡稱TA理論。TA理論認為，一個人的童年經歷會對他的一生產生決定性影響，所以咨詢師一般會先幫助來訪者通過回憶童年來理解自我，然后再幫助他們作出改變。蒼鷺醫生利用TA理論，分三個階段幫蛤蟆先生走出了抑郁。
第一階段，為心理咨詢作好準備
睿智的蒼鷺醫生，首先分三步幫助蛤蟆做好了心理咨詢的準備：
第一步，蒼鷺醫生讓蛤蟆給“情緒溫度計”打分，通過這個辦法，他讓蛤蟆意識到自己是時候來做心理咨詢了；
第二步，蒼鷺讓蛤蟆搞明白了只有當蛤蟆是為自己，而不是為了取悅他人才想來咨詢時，咨詢才算真正開始；
第三步，蒼鷺讓蛤蟆對咨詢抱以了正確的預期，他告訴蛤蟆，咨詢的結果好不好，關鍵取決于蛤蟆自己。
當蛤蟆真正做好了心理咨詢的準備，蒼鷺醫生才帶著蛤蟆走入下面的階段。
第二階段，理解“自我狀態”
蒼鷺醫生在這個階段，化身為老師，給蛤蟆上了全新的一課。他告訴蛤蟆——“自我狀態”是指一個人的思想和感覺會構成一套內在系統，然后通過相應的行為表現出來。它包括三種狀態：“兒童自我狀態”、“父母自我狀態”和“成人自我狀態”。
兒童自我狀態并不是指一個人行為幼稚，表現得像兒童。而是指他在特定情境下表現出自己兒時的行為，并伴隨當時的經驗和感受。
“父母自我狀態”并不是說一個人為人父母的狀態，而是指一個人在特定情境下，重演自己父母的行為、感受和想法。
“成人自我狀態”則是指我們表現得更像當下的自己。在這種狀態里，我們不再被腦子里父母過去的聲音驅使，也不會被童年的情緒困擾，我們會理性思考當下的狀況，再決定該如何應對。
通過蒼鷺的引導，蛤蟆回憶了童年，他認識到自己很多時候都是處于“兒童自我狀態”中，而當自己偶爾處于“父母自己狀態”時，還會在內心不停批判自己。最終蛤蟆想明白了，想找到自己的“成人自我狀態”，他就得先學會對自己負責。
第三階段，改寫“人生劇本”
當蛤蟆理解了三種“自我狀態”，蒼鷺醫生開始著手幫他改寫“人生劇本”，好徹底帶蛤蟆走出抑郁。
蒼鷺醫生告訴蛤蟆，所有人都會按照下面這四個 “人生坐標”去寫他的“人生劇本”：
1. 我不好，你好；
2. 我不好，你也不好；
3. 我好，你不好；
4. 我好，你也好。
除了最后一個坐標是人們成年后有意識的選擇，前三個都是人們在童年無意識中形成的。
一個人一旦在童年時確定了自己的“人生坐標”，他就會在日后選擇相應的“心理游戲”去演繹他的“人生劇本”，而“心理游戲”是指一個人會根據自己的“人生坐標”，對所有事都有個心理預期，然后再在潛意識里找合適的人配合自己達到這個心理預期。
比如，當一個人處于“我不好，你好”的坐標里，最喜歡玩的幾種心理游戲有“可憐弱小的我”、“我真不幸”以及“無論我做什么都要愛我”。這也正是蛤蟆的坐標。
當蛤蟆跟著蒼鷺醫生深刻剖析自己以后，他終于明白以前的自己是多么愚昧，竟抱著一個討厭的“人生劇本”演得不亦樂乎！茅塞頓開的蛤蟆就像一個摘掉擋住光線的墨鏡的人，終于開始用全新的眼光看待世界，并重新找回了生活中的樂趣，走出了抑郁。
