《荒野的呼喚》 杰克·倫敦
第六章 對(duì)桑頓的愛(ài)
第一節(jié) 愛(ài)的真諦
桑頓是去年冬天和朋友一塊兒來(lái)到白河河口的。
因?yàn)樘焯洌ｎD不小心凍傷了腳。他的朋友漢斯和彼得擔(dān)心他的腳傷會(huì)嚴(yán)重下去，于是在岸上給他搭了一個(gè)小木棚，讓他留在那里養(yǎng)傷。他們自己則做了木筏，繼續(xù)往上游走去了，等到春天河床解凍的時(shí)候，他們會(huì)再順?biāo)拢胶涌趤?lái)接他去道生。
在桑頓挺身救布克時(shí)，他腳上的凍傷沒(méi)有痊愈，走起路來(lái)還是有點(diǎn)跛。
現(xiàn)在到了春天，天氣逐漸暖和了。隨著氣候變暖，他原來(lái)還有點(diǎn)跛的腳也已經(jīng)完全康復(fù)了。
在桑頓細(xì)心照料下，布克身上的傷口也已經(jīng)全部愈合，而那些原本過(guò)度勞累扁下去的肌肉，也已經(jīng)重新隆起來(lái)了。布克又恢復(fù)了往日的風(fēng)采。
整個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的春天布克就待在桑頓身邊。日子過(guò)得很是舒暢，它時(shí)常地躺在河邊漫不經(jīng)心地望著解凍后的河水，看河水人遙遠(yuǎn)的地方呼嘯而來(lái)，然后又滾滾而去。要不然就懶洋洋地躺在樹(shù)底下，靜靜地聽(tīng)鳥(niǎo)兒在枝頭上歌唱。他們整天無(wú)所事事，只是等著桑頓的朋友，來(lái)接他們到道生去。
自從被綁架以來(lái)，布克第一次過(guò)這種悠閑自在的生活，它甚至有些喜歡上這樣的生活了。
除了布克之外，桑頓自己原來(lái)還有兩只狗跟隨著他。一只名叫斯基特，是愛(ài)爾蘭獵狗；另外一只名叫尼格，是警犬和獵犬混血的大黑狗。尼格有一雙笑瞇瞇的眼睛和非常溫和的脾氣。它們對(duì)于布克這個(gè)新朋友從不嫉妒也不欺負(fù)。它們像親兄弟般，一起分享桑頓的慈愛(ài)和寬厚。
當(dāng)布克被桑頓抱回來(lái)養(yǎng)傷的時(shí)候，斯基特像個(gè)醫(yī)生似的總來(lái)探望它。那時(shí)布克氣息奄奄，斯基特就像母貓?zhí)蹛?ài)小貓般的熱情和體貼，把布克的傷口一一舔干凈。
每天早晨布克吃完早餐后，它就來(lái)為布克服務(wù)，以至布克后來(lái)一到那時(shí)候就盼望它的到來(lái)。
在布克體力逐漸恢復(fù)的時(shí)候，斯基特和尼格這兩個(gè)可愛(ài)的朋友就來(lái)找布克，慫恿它參加各種可笑的游戲。
桑頓看著他們玩得那么開(kāi)心，也常常忍不住加入它們的行列，一起玩耍起來(lái)。就這樣在這個(gè)處處洋溢著溫馨的家里，布克開(kāi)始了他的新生活，也第一次產(chǎn)生了愛(ài)，一種純真、熱烈的愛(ài)。
即使在陽(yáng)光明媚的圣克拉拉山谷中，雖然法官和它的家人都對(duì)他不錯(cuò)，布克也從來(lái)沒(méi)有過(guò)這種感覺(jué)。陪法官的兒子們?nèi)ゴ颢C時(shí)，它只不過(guò)是他們工作上的合作伙伴；和法官的孫子們?cè)谝黄鹜鎯旱臅r(shí)候，它也只不過(guò)是在盡監(jiān)護(hù)人的責(zé)任；它和法官本人之間則是一種莊嚴(yán)而高貴的友誼。
然而，自從遇到了桑頓之后，它才真正地領(lǐng)略到什么是愛(ài)。
桑頓救了它的一命固然是理由之一，但是，最重要的原因是因?yàn)樯ｎD是一位理想的主人。他把那些狗當(dāng)孩子般看待，喜歡坐下來(lái)?yè)ё∷鼈兊牟弊樱蛘呤前阉鼈儽г趹牙锖退鼈儢|扯西扯。他們就像是一家人一樣，幸福地生活在一起。
桑頓有個(gè)習(xí)慣，常喜歡粗暴地用兩只手把布克的頭拉過(guò)來(lái)，夾在兩腿之間，然后一前一后地?fù)u晃著它。同時(shí)叫著各種布克聽(tīng)起來(lái)倍感親昵的綽號(hào)。桑頓這種表達(dá)疼愛(ài)的粗魯方式，令布克覺(jué)得十分新鮮和有趣。
每當(dāng)桑頓用力搖動(dòng)它的時(shí)候，它的心也隨之蕩瀾。桑頓一松手，它就跳起來(lái)，然后像個(gè)紳士，把前腿抬起來(lái)，張開(kāi)嘴巴，朝著桑頓露出歡快的微笑。同時(shí)，眼睛里無(wú)限的深情，喉嚨里還不時(shí)發(fā)出一陣顫抖的聲音來(lái)，似乎想說(shuō)點(diǎn)什么似的。
這種含情脈脈的凝視，常弄得桑頓一陣驚奇，他睜大眼睛望著布克大喊：“天啊！你就只差不會(huì)說(shuō)話了！”
布克回報(bào)桑頓的愛(ài)，也很特別，它把桑頓的手含在嘴里，用力地咬一下，讓自己的齒印長(zhǎng)時(shí)間地留在上面。但桑頓明白這種近乎傷害的做法，就是布克對(duì)他愛(ài)的表示。
不過(guò)，布克大多數(shù)的時(shí)候表現(xiàn)得很含蓄。它不像斯基特，經(jīng)常纏住桑頓；也不像尼格，硬是把自己的頭放在桑頓的膝蓋上面。它經(jīng)常保持一定的距離，以崇拜的眼神望著桑頓，而且一望就是好長(zhǎng)時(shí)間。
它喜歡躺在桑頓的膝蓋上，它仰著頭仔細(xì)地看他的臉，研究他、觀察他每一個(gè)表情的變化。有時(shí)候，它會(huì)躺在稍遠(yuǎn)的地方，望著桑頓的背影，默默注視他的每一個(gè)動(dòng)作。
每當(dāng)這時(shí)，布克投過(guò)來(lái)的眼神，像一股無(wú)形的力量，讓桑頓不由處主地轉(zhuǎn)過(guò)頭去看布克。然后他也和布克一樣默默注視對(duì)方。
自從布克被桑頓救了之后，有很長(zhǎng)一段時(shí)間，布克都不讓桑頓的身影離開(kāi)它的視線。桑頓走到哪里，它就跟到哪里，形影不離地跟在他后面跑。
從它來(lái)到北方以后，它的主人一個(gè)換過(guò)一個(gè)。這種匆匆的離去，讓布克覺(jué)得任何一個(gè)主人都是不長(zhǎng)久的，對(duì)此他很擔(dān)心。它怕有一天桑頓也會(huì)離它而去，從它的生活中消失。
這種日夜的擔(dān)心使它晚上睡覺(jué)的時(shí)候經(jīng)常做噩夢(mèng)。每次從噩夢(mèng)中驚醒時(shí)，它就立即爬起來(lái)，冒著寒風(fēng)跑到桑頓的帳棚旁邊，靜靜地站在那兒，傾聽(tīng)桑頓熟睡中均勻的呼吸聲。直到證實(shí)了桑頓并沒(méi)有離開(kāi)它，它才依依不舍地回到自己的窩里去。
盡管布克非常愛(ài)桑頓，但是，潛伏在它身體內(nèi)，遺傳自祖先的原始?xì)庀⒁廊淮嬖凇２伎说哪樕虾蜕砩隙剂粲袩o(wú)數(shù)次戰(zhàn)斗的傷痕。但是，它的戰(zhàn)斗能力并沒(méi)有因此而削弱一分，它的兇猛敏捷一如前往。
斯基特和尼格性格很好，對(duì)它友善極了，而且是桑頓的狗。但是，其他的陌生狗接近布克后，無(wú)論對(duì)方多么勇敢，它們很快地就認(rèn)識(shí)到布克是惹不起的。
當(dāng)它蹲坐在火堆邊時(shí)，就常常感覺(jué)到有無(wú)數(shù)個(gè)影子在它四周跳動(dòng)，慫恿著它跟它們一塊兒走。還有來(lái)自森林深處的聲音，那呼喚是那么神秘、刺激，不時(shí)地在誘惑著它，使它想離開(kāi)火堆，投進(jìn)森林里去。但是，每當(dāng)它跑到那陰涼的樹(shù)林里時(shí)，它就會(huì)想到桑頓，于是，那份對(duì)桑頓的眷戀又把它拉回火堆旁邊來(lái)。
它心里牽掛的只有桑頓一個(gè)人，有時(shí)也有路過(guò)此地的人會(huì)贊揚(yáng)它，或撫摩它一下。但是，它對(duì)那些人都非常冷漠，而遇上過(guò)分熱情的人時(shí)，它就立刻站起身，掉頭走開(kāi)。奮不顧身
有一天，兩個(gè)身材魁梧的男人來(lái)到他們的營(yíng)地。布克開(kāi)始以為他們也是一般的過(guò)客，根本不去理他們，直到發(fā)現(xiàn)桑頓和他們親熱地交談，這才接受他們對(duì)自己的親昵。這兩人就是來(lái)接桑頓的漢斯和彼得，他們帶著桑頓和他的三只狗，一起離開(kāi)白河河口走向道生。
一路上，他們順流而下。解凍后的河水，很快地把他們帶到了道生。
經(jīng)過(guò)一路的相處，漢斯和彼得已經(jīng)知道布克古怪的脾氣，因此也不再希望布克會(huì)像斯基特和尼格那樣對(duì)他撒嬌。然而，它對(duì)桑頓的愛(ài)卻與日俱增。只要是桑頓要它做的事，不管合理不合理，布克絕對(duì)服從。他們?cè)诘郎k完了事之后，便又帶了食物和日常用具，繼續(xù)乘坐木筏向塔那那河的源頭出發(fā)了。
一天，他們來(lái)到了塔那那河上游的一個(gè)懸崖旁邊，把木筏停頓好后，人和狗便爬上懸崖，坐在崖頂上休息。陡峭的崖壁筆直地向下垂，約有三百英尺高。崖底有一些堅(jiān)硬的石頭裸露在外面的河岸。
望著那些石塊，桑頓突然冒起了一個(gè)瘋狂的念頭，于是他手指其中一塊大巖石，向坐在他身旁的布克喊：“跳！布克！”
布克聽(tīng)到命令毫猶豫地往下跳。就在它奔向崖下的一瞬間，柔頓和他的兩個(gè)伙伴拽住布克，把它拖回了完全的地方。好一陣，他們?nèi)齻€(gè)人嚇得都說(shuō)不出話來(lái)。
“真是太危險(xiǎn)了！”彼得心神未定地說(shuō)。
“不！這太了不起了，甚至讓人可怕！有些時(shí)候還真令我擔(dān)心呢！”
桑頓一邊搖著頭，向朋灰表示他的憂慮，一邊疼愛(ài)地?fù)崮χ伎私Y(jié)實(shí)的背脊。
“只要它在你旁邊，我都不敢動(dòng)你一根寒毛。”彼得看著布克，斷然地說(shuō)。
“天啊！我也絕對(duì)不敢。”漢斯也表示說(shuō)。
那年年底，他們抵達(dá)了圓圈城。
在城里一家酒吧里，彼得的擔(dān)心終于發(fā)生在別人的身上。
那天，桑頓他們?cè)诰瓢衫锖染屏奶欤伎怂鼈兙团吭诮锹淅镄菹ⅰＫ够睾湍岣裨诖蜞舅伎藙t把頭枕在前腳上，注視著它的主人桑頓的一舉一動(dòng)。
忽然，傳來(lái)一陣喧鬧聲，脾氣不好的”黑神”布爾敦和一個(gè)新來(lái)的家伙吵打了起來(lái)。
桑頓走過(guò)去，想把他們兩個(gè)拉開(kāi)，以免事態(tài)發(fā)展得嚴(yán)重。
哪知布爾敦滿臉怨氣，竟朝桑頓的肩膀來(lái)了一拳。桑頓沒(méi)有防備，往后一個(gè)踉蹌，幸虧及時(shí)抓住酒臺(tái)旁的欄桿，才沒(méi)有跌倒。
就在這時(shí)，那些圍觀的人聽(tīng)到了一個(gè)可怕的咆哮聲。接著，他們看見(jiàn)一只長(zhǎng)毛而魁梧的大狗，縱身一跳，直向布爾敦的喉嚨撲過(guò)去。布爾敦本能地伸出手臂來(lái)?yè)鋼酰遣伎艘呀?jīng)把他撲倒在地上，跳到他的身上，又去咬他的喉嚨。
這一切發(fā)生得太突然。對(duì)于布克的第二次攻擊，布爾敦只來(lái)得及抵擋一部分，他的脖子還是被撕破了。旁觀的人看到情況不妙，立即沖上去，把布克趕開(kāi)，才救了布爾敦的一條性命。
直到外科醫(yī)生來(lái)檢查布爾敦的傷勢(shì)的時(shí)候，布克還在人群中竄來(lái)竄去，憤怒地吼叫著，想找機(jī)會(huì)再?zèng)_進(jìn)去。
為了這件意外事件，還特別召開(kāi)了一次”現(xiàn)場(chǎng)礦工會(huì)”。會(huì)議討論結(jié)果，一致認(rèn)為布克完全是被激怒的情況下傷人的，所以被判無(wú)罪。
從此，布克的名聲傳遍了阿拉斯加所有的營(yíng)地，很多人不知道布克主人是誰(shuí)，但一提起布克的名字，就都伸出大拇指。
那年的秋天，桑頓和他的兩個(gè)朋友駕著條獨(dú)木窄船，準(zhǔn)備越過(guò)一處很險(xiǎn)惡湍急的河流。
漢斯和彼得牽著繩子，一路沿著河岸走。桑頓則留在船上，把竹竿伸入水底的泥里，以便穩(wěn)住船身，讓它不致被沖走。
布克在河岸上既擔(dān)心又著急，緊跟著跑，眼睛一刻也沒(méi)離開(kāi)過(guò)它的主人。
船游得不是很快，后來(lái)走到一處特別險(xiǎn)要的地方，那兒有塊暗礁橫擋在中間。當(dāng)船過(guò)那塊礁石時(shí)，竟突然陷入急流中。
漢斯見(jiàn)情形不對(duì)，便拼命地抓緊纖繩，沒(méi)想到卻因?yàn)橛昧^(guò)猛，把船身整個(gè)翻了過(guò)來(lái)。船被沖到岸邊，而桑頓卻被拋了出去，掉進(jìn)急流中。
就在這個(gè)生死攸關(guān)的時(shí)刻，布克奮不顧身地跳進(jìn)河里去，游了大概三百碼左右，在一片驚濤駭浪中追上了桑頓。
桑頓在水中時(shí)浮時(shí)沉，當(dāng)他看到布克游過(guò)來(lái)時(shí)，立即伸手抓住了它的尾巴。布克感覺(jué)他確實(shí)抓穩(wěn)了，便轉(zhuǎn)身全力以赴游向河岸去。但是，水流越來(lái)越狂野，盡管布克努力地游，然而它和桑頓又被急流沖下去。
在急流中，桑頓撞到一塊巖石，不久，又擦到了第二塊。他明白在這種惡劣的情勢(shì)中，要一起游到岸上是不太可能了。于是當(dāng)他撞向第三塊礁石的時(shí)候，他松開(kāi)了布克，隨即用雙手緊緊抓住滑溜溜的大石頭，大聲地喊道：“回去！布克！快回去呀！”
布克被猛烈的水勢(shì)無(wú)法控制自己的身體，總是給沖走，它想回去救桑頓，但是掙扎了老半天，卻始終無(wú)法靠近桑頓。
布克聽(tīng)見(jiàn)桑頓反復(fù)命令它回去，這才把上半身勉強(qiáng)挺出水面，然后順從地向岸邊游去。它奮力地游著，就在差一點(diǎn)被沖下去的時(shí)候，被彼得和漢斯拽上了岸。
漢斯他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)桑頓緊抱住石頭，但是這種強(qiáng)大的水勢(shì)之下，他大概也只能再維持幾分鐘。他們急中生智，立即用拖船的繩子綁在布克的脖子和肩膀，小心地不讓繩子防礙它的呼吸和游泳，然后把它放入水流之中，要它趕緊去救它的主人。
布克盡管已弄得精疲力竭，但還是非常勇敢地朝桑頓游過(guò)去。但是脫離了筆直的方向，等發(fā)現(xiàn)時(shí)已和桑頓處在平行的位置。
漢斯他們?cè)诎渡弦恢保腿皇站o手中的繩子，硬是把布克拖上了岸。這一下繩子勒緊了它的脖子，激流的沖力又強(qiáng)，當(dāng)漢斯和彼得把布克拖上岸時(shí)，它都幾乎被溺死。
漢斯和彼得趕快想辦法把它喝進(jìn)去的水?dāng)D出來(lái)。布克這才慢慢蘇醒過(guò)來(lái)，并且試著想站起來(lái)。它費(fèi)了好大勁兒才站住時(shí)，卻又馬上跌倒了。
這時(shí)桑頓策弱的求救聲斷斷續(xù)續(xù)地傳來(lái)。布克一聽(tīng)到桑頓的求救聲，就如同電流穿過(guò)它身體一般，立即一躍而起，奔向河邊去。
漢斯又一次把纜繩套到它的脖子和肩膀上，把它放到河里去。這次，布克徑直對(duì)著急流游去。漢斯和彼得兩個(gè)人在岸上協(xié)助布克。漢斯幫忙拉緊繩子，容不得半點(diǎn)馬虎，而彼得負(fù)責(zé)不讓繩子糾纏在一起，以免勒到布克的脖子。
布克始終注意保持著直線，正對(duì)著桑頓拚命游過(guò)去。桑頓看見(jiàn)布克游過(guò)來(lái)了，立即精神一振，做好準(zhǔn)備在最恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候抱住布克。
就在布克被激流沖過(guò)來(lái)，像一輛火車似的撞到桑頓身上的時(shí)刻，他趕緊開(kāi)巖石，緊緊抱住布克亂蓬蓬的脖子。
負(fù)責(zé)拉繩子的漢斯也立即把繩子繞在樹(shù)上，增加拉力。布克和桑頓就被拖到水里，忽而沉下去，忽而冒出來(lái)，拖過(guò)河谷石頭和斷殘的樹(shù)樁，終于被拖上了岸。
漢斯和彼得連忙讓桑頓腹部朝下，幫他把喝進(jìn)去的水全部吐出來(lái)。這樣折騰了半天，桑頓才在漢斯他們的合力急救下，漸漸地醒了過(guò)來(lái)。
桑頓一睜開(kāi)眼，便四周張望，尋找布克。他看到布克奄奄一息地躺在不遠(yuǎn)處，尼格站在它的身旁，大聲吼叫，像是要把它叫醒似的，而斯基特正不停地舔它濕漉漉的臉和那雙緊閉著的眼睛，像個(gè)溫柔的小護(hù)士。
雖然桑頓自己也遍體鱗傷，但是，他還是硬撐著爬起來(lái)，去摸索布克的全身。他發(fā)現(xiàn)它為了救他，弄斷了三根肋骨，便告訴大家：“我們就在這兒扎營(yíng)休息吧。”
漢斯和彼得都同意，于是他們就在那里搭起了帳棚，一直到布克完全康復(fù)了，才繼續(xù)前進(jìn)。
第二節(jié) 偉大的壯舉
在道生的那年冬天，布克又做了一件壯舉，使它的名聲大震。
事情是這樣的：
有一次，桑頓和一些人在愛(ài)多拉都酒巴里聊天，那些人都很喜歡吹牛，總是吹噓自己的狗有多厲害。
由于布克聲譽(yù)很大，他們都非常好奇，想瞧瞧布克是否真的像傳說(shuō)中那么厲害，于是找桑頓打賭。
他們一伙人爭(zhēng)論了半天，其中一個(gè)人說(shuō)，他的狗能夠啟動(dòng)一輛載重五百磅的雪橇，并且拉得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
第二個(gè)便夸口說(shuō)他的狗能拖得動(dòng)六百磅，第三人則說(shuō)到七百磅。
“呸！那有什么了不起！”桑頓不屑地說(shuō)：
“布克可以拖動(dòng)一千磅呢！”
“真的嗎？它能拖著往前走一百碼嗎？”淘金大王馬休森表示懷疑。他就是那個(gè)剛才夸口說(shuō)他的狗能拖七百磅的家伙。
“當(dāng)然！布克不但啟得動(dòng)，而且還可以拖著走上一百碼。”桑頓冷冷地說(shuō)。
“好！很好。”馬休森故意拉長(zhǎng)了聲音說(shuō)。他看大家都望著自己，于是痛快地說(shuō)：“這是一千塊，我們打賭，我說(shuō)它一定辦不到。”說(shuō)完，他拿出一袋金沙”砰！”地放在桌上。
一瞬間，四周雅雀無(wú)聲。
桑頓的臉一下子紅了起來(lái)，在場(chǎng)十幾個(gè)人的眼睛全都停在他的身上，一個(gè)個(gè)默默地等待著他的反應(yīng)。他雖然對(duì)布克的能力很有把握，但他從來(lái)沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)它拉動(dòng)那么重的東西，他只是自己那么認(rèn)為而已。此外，他自己既沒(méi)有一千塊錢，漢斯和彼得也沒(méi)有那么多，這個(gè)窘境令他十分難堪。
“我的雪橇上正好裝了二十袋五十磅的面粉，現(xiàn)在就停在外面，怎么樣？”馬休森看到桑頓猶豫不決的樣子，又進(jìn)一步逼著說(shuō)。
桑頓依然沉默不語(yǔ)，他實(shí)在不知道該怎么說(shuō)才好！他茫然地望著圍觀的人，希望能找到一個(gè)可解決的辦法。
突然，他在人群中看到一張熟悉的面孔。那個(gè)人叫吉姆，是馬斯多登的淘金王，他是桑頓以前的一個(gè)伙伴。看到老朋友，
桑頓頓時(shí)有了主意，于是走上前去低聲問(wèn)他：“吉姆，我的老朋友，能借我一千塊錢嗎？”
“可以！”吉姆爽快地說(shuō)，馬上把裝得鼓鼓的金沙袋子到到馬休森那一袋旁邊。之后，又說(shuō)：“不過(guò)，桑頓！我不太相信你那只狗那么厲害。”
話雖是這么說(shuō)，吉姆還是借給了桑頓一千塊錢。這場(chǎng)賭賽就這樣開(kāi)始了。
圍觀的人們傾巢而出，跟著桑頓和馬休森走到大街上，準(zhǔn)備觀看這場(chǎng)難得一見(jiàn)的賭賽。連道生城的其他商人和趕狗人也都聞風(fēng)趕來(lái)，幾百個(gè)人擠在雪橇和布克的周圍，形成了一堵密實(shí)的堤防。他們一面觀看，一面也在旁邊紛紛下注。
馬休森這裝著一千磅面粉的雪橇，已經(jīng)停在外面好幾個(gè)小時(shí)了，在零下六十度的嚴(yán)寒天氣里，雪橇的滑板已經(jīng)和地上的雪塊結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地冰凍在一起了。面對(duì)這種惡劣情勢(shì)，絕大部分人都認(rèn)為布克沒(méi)法贏。
說(shuō)到”啟動(dòng)”一詞，人群中又爭(zhēng)辯起來(lái)。其中那個(gè)吉姆認(rèn)為，桑頓有權(quán)利先搖松滑板上的結(jié)冰，再讓布克啟動(dòng)紋絲不動(dòng)的雪橇。而，馬休森卻堅(jiān)決表示”啟動(dòng)”，是包括從凍牢的冰地里拉開(kāi)那些滑板。
在場(chǎng)圍觀的人大多同意馬休森的主張，并且提高了賭注，形成三對(duì)一的局面，他們都打賭布克一定會(huì)輸。
當(dāng)時(shí)，桑頓是被人激怒才加入了賭局，現(xiàn)在像小山般的雪橇就放在他面前，而且還看到拉這輛雪橇的十條狗也在旁邊，看起來(lái)似乎是明白著的事。他疑慮重重，而馬休森卻是一副贏定了的樣子，顯得非常得意。
“三對(duì)一！”他大聲喊。之后，接著又說(shuō)：“就在這個(gè)數(shù)目，我再加一千塊如何？桑頓。”
面對(duì)馬休森得意的樣子，桑頓感到萬(wàn)分為難和不安。可是馬休森的挑戰(zhàn)卻激發(fā)了桑頓爭(zhēng)強(qiáng)好勝的性格，使他不顧一切地接受了。
他把漢斯和彼得叫過(guò)來(lái)，把口袋里的錢全部倒出來(lái)，勉強(qiáng)湊足了兩百塊錢。他們毫不猶疑地把自己全部的財(cái)產(chǎn)壓在了馬休森的錢上。
雙方協(xié)商細(xì)節(jié)后，桑頓把布克帶上來(lái)，用它自己的韁具直接套到雪橇上。
布克早就感染上四周的興奮，躍躍欲試，只等主人桑頓一聲令下，大展雄威。現(xiàn)在它的身體狀況正處于最佳狀態(tài)，身上沒(méi)有一點(diǎn)多余脂肪，一百五十磅的強(qiáng)壯體格，全身充滿著生命的活力。厚實(shí)的毛皮具有絲絹般的光澤，它脖子上的毛隨著每個(gè)動(dòng)作全都豎了起來(lái)，寬闊的胸部和粗壯的腿也十分相稱。
圍觀的人群看到這樣一個(gè)強(qiáng)壯的狗不由發(fā)出低聲的贊嘆。
有的甚至走上前來(lái)摸摸那些隆起的肌肉，稱贊說(shuō)：“簡(jiǎn)直像鋼鐵一樣！”
于是賭注的比例，立即又由三對(duì)一降到二對(duì)二了。
就在這個(gè)時(shí)候，人群中突然高聲大喊：“喂！老兄！我出八百塊買這條狗，老兄，就在賭寒之前，就現(xiàn)在這樣子我出八百塊。”近來(lái)發(fā)了大財(cái)?shù)囊粋€(gè)販狗大王司古堪興奮地說(shuō)。
桑頓搖搖頭沒(méi)再理他，徑直走到布克身邊。“嘿！你不該靠近它，讓它自己干，你不能幫它！”
馬休森以為他想使詐，抗議地大聲嚷嚷。
周圍靜悄悄的，每一個(gè)人都緊緊盯著布克。只聽(tīng)見(jiàn)不停地傳來(lái)吆喝加入賭局的聲音。
盡管在場(chǎng)的人都表示布克是一只非常優(yōu)秀的狗，但是，他們還是覺(jué)得一千磅的雪橇實(shí)在太重了。因此，沒(méi)有多少人敢下沒(méi)把握的注。
桑頓在布克身邊跪下來(lái)，雙手捧起布克的腦袋，臉頰緊貼在布克臉上，并且在它的耳邊悄聲地說(shuō)：“像你愛(ài)我那樣去干，布克，像你愛(ài)我那樣去干！”
布克好像完全聽(tīng)得懂那樣，壓抑著熱情，輕聲地吠叫了一下。他們的親熱勁兒，在圍觀的人看來(lái)，像是桑頓在向布克施法術(shù)一樣，使得整個(gè)事情變得神秘莫測(cè)起來(lái)。
一會(huì)兒，桑頓站了起來(lái)，布克張開(kāi)大嘴，咬住了他戴手套的手，咬了好一會(huì)兒，才不情愿的慢慢放開(kāi)。這就是它對(duì)桑頓的回答，無(wú)需語(yǔ)言，只需一個(gè)默契的動(dòng)作。
桑頓向后退了幾步，說(shuō)：“準(zhǔn)備好了，布克！”
布克先拉緊韁繩，然后再放松幾英寸。這是它以前學(xué)到的上路之前的準(zhǔn)備動(dòng)作。
“右！”桑頓一聲令下。
布克按照桑頓的命令，往右邊搖擺了一下，韁繩頓時(shí)完全繃緊，然后再來(lái)個(gè)猛力一拉，那滿載二十袋面粉的雪橇動(dòng)了，滑板底下發(fā)出一種清脆的冰裂聲。
“左！”桑頓又下了命令。
布克以同樣的方法向左轉(zhuǎn)。那清脆的聲音立即變成劈劈啪啪的爆裂的聲音，雪橇上的雪崩落了，跟著滑板也緩緩滑動(dòng)了，吱吱嘎嘎向一旁滑出了好幾英寸。
沉甸甸的雪橇動(dòng)了！旁觀人群都屏住了呼吸，一個(gè)個(gè)睜大了眼睛，注視著布克的一舉一動(dòng)。
“布克，走！”桑頓的命令好似一聲槍響，迸出來(lái)。
布克全身結(jié)實(shí)的肌肉聚結(jié)在一起，它低著頭把整個(gè)身體向前傾，然后全力以赴拉緊那些韁繩，它的腿像四只鐵爪一樣，賣力地往前邁開(kāi)。
那條被踩得堅(jiān)固的雪道，隨著它的腳步，立即劃出兩道平行的深溝來(lái)。
在布克的努力之下雪橇終于逐漸松動(dòng)起來(lái)了，并且向前還稍微滑出了一點(diǎn)點(diǎn)。但是就在這時(shí)，它的腳不小心滑了一下，有個(gè)人禁不住大聲尖叫了一聲。
那輛沉甸甸的雪橇忽然往前傾斜，然后急速地一連串抖動(dòng)了起來(lái)。半英寸、一英寸、兩英寸？，在千鈞一發(fā)的時(shí)刻，布克拚命控制住了雪橇猛沖的慣性，慢慢的，那輛雪橇平穩(wěn)地往前滑進(jìn)了。
圍觀人的人們深深吸了一口氣后，才發(fā)現(xiàn)自己有好一會(huì)兒屏住了呼吸。
桑頓跟在后面跑，不時(shí)給布克加油。當(dāng)布克慢慢走近代表終點(diǎn)的火堆時(shí)，四周的歡呼聲越來(lái)越高。布克經(jīng)過(guò)火堆，隨著命令停下來(lái)的時(shí)候，掌聲立即像雷聲般響起來(lái)。
所有在場(chǎng)的人，甚至連馬休森也不例外，激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次。一時(shí)，無(wú)數(shù)的帽子和手套在空中亂飛起來(lái)。無(wú)論認(rèn)識(shí)或不認(rèn)識(shí)，人們都興奮地互相握著手，大聲談?wù)撝⒌蕾R著。
桑頓高興的眼淚奪眶而出，他跪在布克旁邊頭靠著頭，用力搖晃著它的身子。
一些前來(lái)祝賀的人，聽(tīng)到桑頓在不停地用粗俗的語(yǔ)言罵布克，但他的語(yǔ)調(diào)中充滿了慈愛(ài)。
“喂！老兄！”那個(gè)販狗暴發(fā)戶司古堪激動(dòng)地叫著桑頓，說(shuō)：“我出一千塊錢，老兄！一千塊！老兄，一千兩百塊好了，老兄。”
桑頓站起身，臉上全都是淚水。他對(duì)暴發(fā)戶司古堪說(shuō)：“先生！我不賣，你滾吧！我不想再說(shuō)什么了！”
布克用牙齒緊緊咬住了桑頓的手，桑頓一前一后地?fù)u晃著它。周圍的人任由他們激動(dòng)，一個(gè)個(gè)知趣地走開(kāi)了，不再打擾他們。
第七章 野性的呼喚
第一節(jié) 為了古老的傳說(shuō)
布克僅僅用五分鐘，就給桑頓賺了一千六百塊。這筆錢除了替桑頓還清了一些債務(wù)外，還讓桑頓終于有了實(shí)現(xiàn)多年來(lái)去東部探險(xiǎn)的夢(mèng)想的可能性。
在阿拉斯加淘金人當(dāng)中，一直流傳著這樣一個(gè)傳說(shuō)——在東部的某一個(gè)地方有一座神秘的金礦，那兒儲(chǔ)藏著非常豐富的金塊，而且比北方現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的金子還要珍貴。至于這座地點(diǎn)不明的金礦的歷史，就跟阿拉斯加一樣悠久。許多年來(lái)，曾經(jīng)有無(wú)數(shù)淘金的人懷著夢(mèng)想去尋覓它。可是一直沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有誰(shuí)找到了它，而所聽(tīng)到的最多的是，去的人再也沒(méi)回來(lái)。沒(méi)有人知道當(dāng)初是怎么發(fā)現(xiàn)，又是誰(shuí)第一個(gè)發(fā)現(xiàn)它的。然而據(jù)說(shuō)有許多人臨終還發(fā)誓，的確有這么回事，并且他們告訴后人只要找得到一間古老又傾斜的小木屋，就能夠找到金礦。所有這一切使得這座失落的金礦充滿了悲劇和神秘色彩，也吸引了更多雄心勃勃的人們。
桑頓有了錢后，也抵擋不住傳說(shuō)的誘惑，立刻決定到東部去探個(gè)究竟。他和彼得、漢斯帶著布克它們一行，浩浩蕩蕩地沿著一條無(wú)人知曉的小路，往東部前進(jìn)，走向一個(gè)不可知的未來(lái)。
他們套上雪橇一連趕了七十哩路，走過(guò)玉空河，然后向左拐，沿著斯圖爾特河前進(jìn)，經(jīng)過(guò)麻約和麥克遜后，一直來(lái)到斯圖爾特河的上游，然后翻山越嶺再朝東部繼續(xù)前進(jìn)。
桑頓長(zhǎng)年生活在荒野中，早已練就了驚人的耐力和過(guò)人的膽識(shí)，即使是進(jìn)入杳無(wú)人煙的蠻荒地帶，他也毫無(wú)畏懼之色，更不會(huì)半途而廢。從前，他就僅憑著一撮鹽巴和一桿獵槍，自己一個(gè)人跋涉在荒山野嶺之中。想走到哪兒，就走到哪兒，想停留多長(zhǎng)時(shí)間，就停留多長(zhǎng)時(shí)間，既瀟灑又自在。
這樣的生活，使他學(xué)會(huì)了印第安人特殊的生活習(xí)慣，一邊旅行一邊獵取食物。即使在找不到食物的情況下，也仍然繼續(xù)往前走，因?yàn)樗慕?jīng)驗(yàn)告訴他一定能找到食物的。所以，在桑頓帶著他的伙伴來(lái)到東部的時(shí)候，他們就這樣行走，每天的食譜只有沿途獵到的肉。他們帶了足夠的彈藥和工具，他們也就不擔(dān)心旅行的時(shí)間無(wú)限延長(zhǎng)了。
有時(shí)候他們一連不停地走上好幾個(gè)星期都不停下來(lái)，有時(shí)候又在一個(gè)地方安營(yíng)扎寨，好幾個(gè)星期都停留在那兒。
這個(gè)時(shí)候，桑頓他們就在到處燒火鉆洞，把外面沒(méi)用的冰層融掉，利用火的熱氣淘洗一盤盤泥沙。而布克它們則在附近游逛。
在他們長(zhǎng)途跋涉中，運(yùn)氣好的時(shí)候，捕獲的獵物多，他就盡情地飽餐一頓。而運(yùn)氣不佳的時(shí)候，他們則不得不勒緊腰帶，忍受饑餓。
他們這種一邊走路，一邊打獵、捕魚的生活，正合布克的心意，它每天都過(guò)得非常開(kāi)心。
日子一天天地逝去，他們?cè)陲L(fēng)雪中越過(guò)了一個(gè)個(gè)分水嶺，也在終年積雪的山頂上顫抖過(guò)，但他們依然不懼艱險(xiǎn)，繼續(xù)跋涉在荒漠的山野里。
當(dāng)夏天到來(lái)，河水潺流的時(shí)候，他們就把雪橇和其他工具馱在背上，然后乘木筏渡過(guò)山間蔚藍(lán)的湖泊。有時(shí)遇到湍急的河流時(shí)，他們便從樹(shù)林里鋸下木頭做成結(jié)實(shí)的船，或上游逆行或順流而下。
就這樣，他們渡過(guò)了無(wú)數(shù)不知名的河流。
有一次，他們走到一個(gè)盡是蚊蠅的山谷中，在一處偏僻陰涼的地方，幸運(yùn)地發(fā)現(xiàn)了跟南方一樣美麗的鮮花和草莓。
那年秋天，他們又碰到一處不可思議的湖泊群，一潭潭碧藍(lán)的湖水在雪山的掩映之下，給人一種悲涼寂寞的感覺(jué)。也許這里曾經(jīng)是野禽出沒(méi)的地方，但是，如今那里已沒(méi)有任何生命的跡象，有的只是呼呼的風(fēng)聲和在凄涼的湖岸邊波浪的拍擊聲。
又一年的冬天，他們漫游在一個(gè)不知名的小路上。在這里，他們驚喜地發(fā)現(xiàn)了一些斷斷續(xù)續(xù)的足跡。他們投注全部精力和時(shí)間，追尋曾經(jīng)經(jīng)過(guò)此地的那幫人的珠絲馬跡，并希望能從那些珠絲馬跡中，找出一些線索來(lái)。
有一次，他們?cè)诿芰掷镎业搅艘粭l看似有人走過(guò)的小徑，于是欣喜若狂地順著那條小徑追尋過(guò)去。他們感到那間不知在何處的小木屋，仿佛就近在咫尺。然而那條小徑?jīng)]頭沒(méi)尾，忽隱忽現(xiàn)，顯得神秘莫測(cè)。
另外有一次，他們還偶然看到一間殘破的獰獵專用小屋，屋里堆著一堆腐爛的毛毯。在毛毯的碎片中，桑頓發(fā)現(xiàn)了一桿長(zhǎng)筒的燧石打火槍。
桑頓知道這把槍是哈得森海灣公司的產(chǎn)品，是早期開(kāi)發(fā)西北部的人專用的槍。當(dāng)時(shí)，這樣一桿槍的價(jià)值等于堆得和它一樣高的平鋪著的一摞海獺皮。除此之外，他們沒(méi)有再發(fā)現(xiàn)什么了。于是，他們失望地離開(kāi)了，繼續(xù)他們的漂流生活。
春天又來(lái)了。
有一天，他們漫游到一片開(kāi)闊的山谷，谷底有一條小溪緩緩流過(guò)。漢斯突然發(fā)現(xiàn)，在淺淺的河床上忽隱忽閃著金色的光芒，于是趕緊叫桑頓和彼得拿出淘金盤，興奮地一起在河里淘了起來(lái)。
沒(méi)想到穿過(guò)他們的淘金盤流出來(lái)的，果真是黃燦燦的金子！
有了這個(gè)令人激動(dòng)的發(fā)現(xiàn)后，不再去尋找傳說(shuō)中的那間小木屋了。
他們?cè)谛『优宰×讼聛?lái)，每天都淘洗沙金，他們把那些淘洗干凈的黃金，五十磅一袋裝在鹿皮袋子里，像堆木柴那樣，一袋一袋地堆在他們所搭的木棚旁邊。
第二節(jié) 與狼相遇
日子悄聲無(wú)息地飛逝，他們的財(cái)寶也堆得越來(lái)越高。
在這些日子里，狗群整天幾乎無(wú)事可做，只是偶爾陪桑頓去打獵，然后把獵物拖回來(lái)而已。于是，布克大部分時(shí)間都在火堆旁度過(guò)。
每當(dāng)布克舒服地趴在火堆旁，就會(huì)陷入無(wú)邊的遐想。
它慢游在另一個(gè)世界里，聽(tīng)見(jiàn)從遙遠(yuǎn)的地方傳來(lái)一聲聲的呼嗥叫。那聲音似乎一直在召喚它，這讓它感到非常恐懼，但又有一種說(shuō)不清的甜蜜感，挑撥在它心中潛伏已久的那股野性的躁動(dòng)。
布克經(jīng)常不由自主地隨著呼聲跑進(jìn)森林里去。有時(shí)候，它把鼻子貼近冰涼的苔蘚上或茂盛的草叢里，愉快地嗅著肥沃泥土的氣息。有時(shí)候，它則像個(gè)獵人在注視獵物般，悄悄地伏臥在菌類覆蓋或倒在地上的樹(shù)木后面，連續(xù)好幾個(gè)小時(shí)，一動(dòng)不動(dòng)地觀察著周圍的動(dòng)靜，它想嚇唬一下那個(gè)不可思議的呼喚。至于它為什么一定要這樣做，它自己也并不十分明白，它只覺(jué)得有一種無(wú)法抗拒的力量在驅(qū)駛著它，它就這樣一次又一次地做出連自己都無(wú)法理解的舉動(dòng)來(lái)。
白天，在明媚的陽(yáng)光下，布克總是懶洋洋地躺在地上打盹。但有時(shí)，布克會(huì)猛然抬起頭來(lái)，豎起耳朵，專注地傾聽(tīng)，然后一躍而起，邁開(kāi)步伐飛也似的奔跑。它穿過(guò)樹(shù)林邊的小路，越過(guò)草木叢生的原野，不知疲倦地不停地跑，一跑就是好幾個(gè)小時(shí)。
它喜歡順著長(zhǎng)長(zhǎng)的河流，在岸邊暢快地奔馳，也喜歡悄悄地潛進(jìn)樹(shù)林子里去襲擊小鳥(niǎo)。有一次，它還什么也不做，一整天靜靜地躺在樹(shù)叢里，觀察樹(shù)林里一群群的野雞歡快地跳來(lái)跳去。
布克最喜歡的是，在夏夜明朗的月光下，一邊奔跑，一邊傾聽(tīng)來(lái)自森林里的每一個(gè)聲音，似夢(mèng)中的囈語(yǔ)，又像嘈雜的喧鬧。它四處尋找那神秘的呼喚。
一天夜里，布克突然從睡夢(mèng)中驚醒，它的眼睛噴發(fā)出渴望的光芒，鼻翼不停地翕動(dòng)，全身的毛都豎立起來(lái)。
那從森林里傳來(lái)的呼喚聲，從來(lái)沒(méi)有那么清晰過(guò)！那是一種拉長(zhǎng)的嚎叫，有點(diǎn)像愛(ài)斯基摩犬的嗥聲，但是，細(xì)細(xì)一聽(tīng)又似乎不像。于是它穿過(guò)寧?kù)o的營(yíng)地，迅速淹沒(méi)在森林里。
布克謹(jǐn)慎地穿過(guò)樹(shù)林后，放慢腳步悄悄地接近那越來(lái)越近的呼喚，最后它來(lái)到叢林中間的一片空地上，發(fā)現(xiàn)一匹體型瘦長(zhǎng)的野狼，正挺直著腰，蹲坐在那兒，向著天空嗥叫。
盡管布克非常小心地沒(méi)有弄出一點(diǎn)聲音，但是，那匹野狼還是覺(jué)察到附近有新的動(dòng)靜，而停止了嗥叫，并豎起耳朵四處張望，試圖證實(shí)自己的感覺(jué)。布克把身體緊縮成一團(tuán)，尾巴挺得直直地，帶著既威脅又求和的復(fù)雜神情，走向那匹野狼。
可是那條野狼一看見(jiàn)布克，居然掉頭就跑。它這一跑立即激起了布克內(nèi)心深處的野性，于是迅速追上去，發(fā)狂地奔撲跳躍，拚命地想抓住它。
布克把它趕進(jìn)了一個(gè)山溝里，這條山溝在一條小溪那個(gè)地方，碰巧有一大堆樹(shù)木橫擋住了它的去路。
走投無(wú)路的那匹野狼像愛(ài)斯基摩犬受困時(shí)那樣，以后腿為軸心，迅速轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，全身的毛發(fā)倒豎，牙齒咬得格格直響，憤怒地咆哮著向布克猛撲過(guò)來(lái)。但是布克并沒(méi)有還擊它，只是圍住它，和它兜圈子。
布克友善的態(tài)度，弄得那匹野狼莫明其妙。它看到布克的體格顯然比自己的大，自己體重也明顯不及布克，不由得既疑惑又害怕，于是它只要有個(gè)機(jī)會(huì)，就奮力逃了出去。
它們之間的追逐戰(zhàn)又重新開(kāi)始了。
好多次，那匹野狼被困住了，但是，布克稍微不留神，它就又沖了出去。后來(lái)，野狼漸漸廢乏了，當(dāng)布克用鼻子頂住它的脖子時(shí)，它再也逃不動(dòng)了。
最后，那匹野狼發(fā)現(xiàn)布克并沒(méi)有要傷害它的意思，便和它互相嗅了嗅鼻子，欣喜地回應(yīng)布克的友好。于是，它們終于變成了好朋友。它們兩個(gè)就在那個(gè)地方，你追我一圈，我咬你一下，歡快地戲耍在一起。
它們玩了一會(huì)兒，那匹野狼向布克表明，它得到另外一個(gè)地方去，并希望布克也能夠一起去。布克欣然答應(yīng)，它們便肩并肩一塊兒輕快地跑起來(lái)。
在清冷、孤傲的月光下，它們沿著小河道奔跑，越過(guò)一座分水嶺平緩的斜坡，來(lái)到了一片廣闊的原野上。在那片廣闊的土地上，有茂盛的樹(shù)林和許多溪流貫穿期間。它們勇敢地穿過(guò)一片片林子，繼續(xù)往前跑。
不知跑了多久，也不知跑了多遠(yuǎn)，布克只覺(jué)得太陽(yáng)漸漸升高了，天氣也一點(diǎn)點(diǎn)暖和起來(lái)。
現(xiàn)在，布克終于知道那呼喚聲所代表的意義了，這使它欣喜若狂。布克朦朧中感覺(jué)，自己曾經(jīng)很久以前也這樣和別的兄弟，并肩齊步無(wú)拘無(wú)束地奔跑在無(wú)邊無(wú)際的原野上，腳底下踩著松軟的土地，頭上頂著藍(lán)藍(lán)的天空。
后來(lái)，它們?cè)谝粭l小河旁邊停下來(lái)喝水，這時(shí)候桑頓的身影突然掠過(guò)布克的腦海，它不覺(jué)一愣，蹲坐下來(lái)，許久都不動(dòng)一下。
那匹野狼喝完了水，繼續(xù)向那呼喚聲的發(fā)源地跑去。它跑了好一會(huì)兒，才發(fā)覺(jué)布克并沒(méi)有跟上來(lái)，于是又轉(zhuǎn)回去，對(duì)著布克嗅嗅它的鼻子，做出各種親密的動(dòng)作，鼓勵(lì)它繼續(xù)往前跑。
但是，布克并不理睬它的熱情，反而轉(zhuǎn)過(guò)身去沿著原路慢慢地往回走。
剛開(kāi)始，布克走得很慢，心里十分矛盾，后來(lái)才毅然決然地邁開(kāi)步伐，迅速而輕快地跑起來(lái)。
第三節(jié) 野性的滋長(zhǎng)
桑頓的愛(ài)終于戰(zhàn)勝了野性的呼喚，此時(shí)此刻布克恨不得立即投進(jìn)桑頓的懷抱里。
那匹野狼跟在布克身邊跑了近一個(gè)時(shí)辰，一路上低聲地哼叫著，仿佛在規(guī)勸布克一樣。可是，布克依然堅(jiān)決地頭也不回繼續(xù)走它的路。于是，它無(wú)奈地蹲了下來(lái)，仰望天空長(zhǎng)嗥起來(lái)。那凄涼的嗥叫聲令布克不由自主地顫栗了一下，但布克沒(méi)有停下來(lái)。后來(lái)哀號(hào)聲逐漸微弱，最后，終于消失在遙遠(yuǎn)的地方了
當(dāng)布克回到營(yíng)地，跑進(jìn)木棚屋的時(shí)候，桑頓正在吃午飯。
見(jiàn)到桑頓，布克一陣狂喜，立即熱情地?fù)涞剿砩希窬脛e相逢的親人般，又抓又舔，還咬他的手。而桑頓也一前一后地?fù)u晃著布克，疼愛(ài)地罵它。
之后，整整兩天兩夜布克都寸步不離地跟著桑頓，更不讓桑頓逃出它的視線之外。
桑頓干活的時(shí)候，它緊隨其后；他吃飯的時(shí)候，它就趴在地上凝視著他；到了晚上，桑頓要睡覺(jué)的時(shí)候，它看著他鉆進(jìn)溫暖的睡袋里，早晨又看著他鉆出來(lái)。布克分分秒秒守候著桑頓，唯恐一不留神，桑頓就會(huì)消失一樣。
然而，兩天之后，那來(lái)自森林里的呼喚聲又響起來(lái)，而且比以往任何一次都更迫切。跟那匹野狼肩并肩奔跑在那片廣闊森林的喜悅之情，又重新縈繞在布克的心頭。那聲音使它躁動(dòng)不安，但同時(shí)又深深地引誘著它，布克情不自禁地再次跑進(jìn)森林里去，但是，它并沒(méi)看見(jiàn)那匹野狼的身影。盡管它徹夜傾聽(tīng)，那叫它心顫的凄婉的長(zhǎng)嗥也始終沒(méi)有響起。
為了追尋那匹山狼，布克開(kāi)始睡在外面，有時(shí)候甚至一連好幾天離開(kāi)營(yíng)地不回來(lái)。有一回，它干脆越過(guò)小河源頭上的分水嶺，再次走進(jìn)那片廣闊的密林，在繁茂的樹(shù)木和溪邊游蕩了近一個(gè)星期，卻仍舊沒(méi)有尋覓到它那荒野朋友的蹤跡。
在這段徘徊的日子里，布克學(xué)會(huì)了獵殺其他動(dòng)物來(lái)消除饑餓。
有一次，布克來(lái)到一條寬大的河岸上，準(zhǔn)備捕捉大馬哈魚的時(shí)候，遇到了一頭大黑熊。這頭龐然大物在捉魚時(shí)，不小心被蚊子叮瞎了眼睛，正在河邊暴跳如雷。大黑熊絕望的咆哮聲激起了潛在布克內(nèi)心深處的兇狠性格，在河邊和大黑熊廝殺起來(lái)，最后把大黑熊殺死了。
那雖然是一場(chǎng)艱難的搏斗，卻充分證實(shí)了布克已經(jīng)完全可以憑著自己的力量和勇猛，在只有強(qiáng)者才能生存下來(lái)的環(huán)境中，也能獨(dú)立生存下來(lái)。為此它感到無(wú)比自豪。現(xiàn)在的它是個(gè)獵手，一種兇殘的動(dòng)物，這從它的每一個(gè)動(dòng)作，每一塊肌肉中清清楚楚地表現(xiàn)了出來(lái)。
布克從它圣伯納父親那里繼承了健壯的體格，牧羊犬母親則給了它優(yōu)美的外形。除此之外，它有一張比任何狼嘴還大的長(zhǎng)筒形的嘴，它的頭也比一般的狼還碩大。如果不是它嘴巴和眼睛上有幾根稀疏的棕色毛須，胸前還長(zhǎng)有白色的斑毛，它很有可能就被誤認(rèn)為是一頭巨大的狼呢！
它不僅有卓著的外型，而且還具備了狼特有的狡猾和敏銳。它的天生的優(yōu)越，加上后來(lái)在殘酷環(huán)境中所受到的磨練，使它具有十足的野性。如今正是它生命力最旺盛的時(shí)候，它全身都洋溢著充沛的活力。
遇到非常情況的時(shí)候，愛(ài)斯基摩犬都會(huì)迅速地跳起來(lái)防衛(wèi)或是攻擊，而布克的反應(yīng)則足足有它們的兩倍還快。它看見(jiàn)一個(gè)動(dòng)作或聽(tīng)見(jiàn)一種聲音的時(shí)候，是在同一瞬間就加以判斷和作出反應(yīng)。
“這是世界獨(dú)一無(wú)二的狗！”有一天，桑頓看著布克大步走出營(yíng)地時(shí)，不由自主地發(fā)出了這樣的感慨。但是，他卻從來(lái)沒(méi)有看見(jiàn)布克一旦隱沒(méi)在森林后出現(xiàn)的急速而驚人的變化！
只要布克一走進(jìn)森林里，它就受四周神秘氣氛的影響，反射性地把潛在的原始本能和野性完全體現(xiàn)出來(lái)。
它不再是主人溫順忠誠(chéng)的狗，而是一條荒原上狡猾兇殘的狼。它用像獵一樣輕盈的腳步悄悄潛行，在樹(shù)蔭之間用像蛇一樣的奸詐用肚子爬行，然后突然跳過(guò)去襲擊別的生物。
布克還知道該怎樣利用掩蔽物，捕捉巢窩里的松雞或獵殺熟睡中的野兔。
即使動(dòng)作靈敏的小金花鼠，如果在爬樹(shù)的時(shí)候哪怕稍微逃遲了一秒種，它也能夠在半空中抓住它。
對(duì)布克來(lái)講，在池塘中游動(dòng)的魚，游得太慢；在海岸邊修筑堤壩的海獺也不算太謹(jǐn)慎。不論多么機(jī)警伶俐的動(dòng)物，它都能輕而易舉地把它們變成自己口中的食物。
它喜歡吃自己捕殺的獵物，而且也喜歡在追擊獵物時(shí)，那種驚險(xiǎn)緊張的刺激過(guò)程，所以，它常常采取欲擒故縱的戰(zhàn)略。
在幾乎捉到它們的時(shí)候故意放走它們，讓它們一邊逃跑，一邊在死亡的極度恐慌中驚叫，這是它最愿意做的事。
秋天，一批批麋鹿從高山上遷徙到山谷來(lái)，準(zhǔn)備在不太冷的低谷中度過(guò)嚴(yán)寒的冬天。
曾經(jīng)在偶然的一次機(jī)會(huì)里，布克撲倒了一匹掉隊(duì)的小鹿。
從此，它對(duì)體格比自己大上好幾倍的麋鹿，產(chǎn)生強(qiáng)烈的征服欲望，它希望能激烈地跟它們搏斗一番。它每天都在等待這個(gè)機(jī)會(huì)的來(lái)臨。
機(jī)會(huì)終于出現(xiàn)了！
有一天，它在一個(gè)小溪源頭的分水嶺上閑蕩的時(shí)候，碰到了一批估計(jì)有二十多只的麋鹿群，正浩浩蕩蕩地從它面前走過(guò)。
走在前面領(lǐng)隊(duì)的是一匹公鹿。
它的體重大概有一千三百磅，站在那里有六英尺多高，頭上的那只掌狀大角竟有十四根的分枝。
它的脾氣粗野暴躁，性格也很蠻橫兇惡，一看到布克，眼睛里就閃射出惡毒的光芒。
遇上這么一個(gè)龐大而兇狠的對(duì)手，正是布克所期待的。因此，它并沒(méi)有逃脫，反而激動(dòng)地準(zhǔn)備和對(duì)方作戰(zhàn)。
傳自原始世界捕獵生活的本能教導(dǎo)布克如果想打敗那頭公鹿，第一個(gè)要做的應(yīng)該是想辦法讓它離開(kāi)鹿群。但是，這并不是一件輕而易舉的事。
于是，布克立在那頭公鹿襲擊不到的地方，一面吼叫，一面在周圍撲跳，不斷地故意激怒它。
那頭公鹿因?yàn)椴荒軘[脫這可惡的家伙，不禁大發(fā)雷霆，毫無(wú)顧忌地攻擊布克。
布克便洋裝敗陣，巧妙地往后退，引誘它隨著布克走。
蠢笨的公鹿不知潛在的危險(xiǎn)，一步一步走進(jìn)布克設(shè)計(jì)的圈套里，開(kāi)始逐漸脫離了隊(duì)伍。
起初，還有兩三只較年輕的公鹿也跟上來(lái)一起攻擊布克，好讓它們的首領(lǐng)能夠再度回到隊(duì)伍里。
但布克憑借它不屈不撓的耐性，總是在鹿群兩側(cè)，阻撓它們順利前進(jìn)，而且一有機(jī)會(huì)就從四面八方襲擊它們，激怒鹿群，使它們內(nèi)部發(fā)生混亂，逼迫脫隊(duì)的公鹿氣得像瘋了似的橫沖直撞，沒(méi)有工夫重新回到鹿群中。
不久，夕陽(yáng)慢慢落山，白天就要快過(guò)去了。
正在逐漸臨近的冬天，使鹿群一心一意想盡快抵達(dá)較暖和的低谷去。
但從目前的情形來(lái)看，它們想擺脫面前這個(gè)不知疲憊的家伙，并非是很容易的事。
那些年輕的公鹿，盡管有心想去救助它們的先輩，但是，并不是整個(gè)鹿群的生命或者那幼小的麋鹿們的生命受到了威脅。
最后，鹿群為了顧全大局放棄它們的首領(lǐng)，繼續(xù)趕路去了。
當(dāng)黃昏降臨的時(shí)候，那頭公鹿獨(dú)自低垂著頭，黯然神傷地望著它所心愛(ài)的鹿群漸漸遠(yuǎn)去。
它曾試圖追過(guò)去，可是布克擋在面前，晃動(dòng)著它那無(wú)情的獠牙向它逼進(jìn)，只得眼巴巴地看著伙伴們?cè)阶咴竭h(yuǎn)。
它曾經(jīng)是個(gè)馳騁在激烈戰(zhàn)場(chǎng)上的勇猛的英雄，然而，現(xiàn)在面對(duì)這個(gè)高還不及自己膝蓋的家伙，它竟然已經(jīng)感到死神的召喚了。
從那一刻起，布克便不分晝夜，絲毫不放松它的獵物一步，緊緊地追隨在它的旁邊。既不讓它有片刻的休息，也絕不允許它吃半點(diǎn)東西。即使在它們渡過(guò)涓涓細(xì)流的時(shí)候，也不讓它喝到一滴水。在饑腸轆轆和焦躁如焚的干渴，公鹿終于受不了，瘋狂地跑來(lái)跑去。
看到它這種瘋子般的舉動(dòng)，布克并不向前阻止它奔跑，而是任由它到處跑，它自己則跟在后面輕快地奔跑。它感覺(jué)這種游戲有趣極了。
當(dāng)那頭公鹿跑累了，停下來(lái)在那兒大口大口地喘粗氣的時(shí)候，布克就在旁邊躺下只是看著它，但如果它試圖找東西吃或要喝水的時(shí)候，布克就兇猛地攻擊它。
漸漸地，那個(gè)碩大的腦袋愈垂愈低，蹣跚的腳步也變得愈來(lái)愈無(wú)力了。
當(dāng)布克一邊伸長(zhǎng)鮮紅的舌頭喘氣，一邊緊緊盯住那頭公鹿的時(shí)候，它清楚地看到那頭大公鹿已經(jīng)快不行了。
可那頭公鹿仍舊努力地支撐著，終于在第四天夜里才被布克折磨死。
布克在巨鹿旁邊呆了一天一夜，它吃飽了就睡，或在附近隨便走動(dòng)一下。
等它休息夠了，重新有了充沛的精力，才掉過(guò)頭來(lái)，跑回營(yíng)地去和桑頓他們團(tuán)聚。
第四節(jié) 桑頓之死
布克邁著輕松的步伐愉快地奔跑，一個(gè)小時(shí)，又一個(gè)小時(shí)盡管越過(guò)了一些陌生的森林，但是它敢肯定絕不會(huì)迷失在雜亂的道路中。它判斷方向的能力連指南針也相形見(jiàn)拙。
它一面往營(yíng)地的方向跑，一面強(qiáng)烈地感覺(jué)到那地方有了新的騷動(dòng)。
好幾次布克中途停下腳步，深深吸入幾口氣，嗅進(jìn)來(lái)的清涼的空氣中，竟多了一種這塊土地上以前從沒(méi)有過(guò)的訊息。
這使它不由得加快腳步，以更快的速度飛跑回去。
它有一種大難臨頭的感覺(jué)，但是弄不清災(zāi)難是否已經(jīng)發(fā)生了，因此，布克在跨過(guò)最后一條分水嶺后，就徑直奔向營(yíng)地。
它抖起精神，全神貫注地警惕著前進(jìn)。
只走了三里路，布克就發(fā)現(xiàn)一條通往營(yíng)地全新開(kāi)辟的路徑，它頓時(shí)緊張得全身的毛發(fā)都豎立起來(lái)。
布克迅速潛進(jìn)旁邊的小徑中，小心翼翼地追尋過(guò)去。它不放過(guò)每一個(gè)細(xì)微的變化，仔細(xì)觀察沿途的一切跡象，確定除了桑頓他們以外的人曾經(jīng)來(lái)過(guò)這里。
突然，一股強(qiáng)烈的氣味刺激著布克的鼻子。布克順著那突來(lái)的氣味，一路追進(jìn)一片森林里，在那兒它看到了尼格橫倒著
的尸體，一枝箭射穿了它的胸部。布克斷定尼格死之前肯定痛苦了很久，一直到它爬不動(dòng)了，才倒在這里。
布克再往前走一百公尺左右的時(shí)候，又發(fā)現(xiàn)了那只桑頓從道生買回的拖雪橇狗正橫躺在路中央。從它身上的傷逝來(lái)看，它一定是在一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗中被毒打致死的。
布克沒(méi)有停下來(lái)為伙伴的犧牲而哀傷，繼續(xù)往前走去。
這時(shí)，布克隱隱約約聽(tīng)到從營(yíng)地那邊飄來(lái)一絲低微的聲音。
它注意傾聽(tīng)，發(fā)現(xiàn)是一種單調(diào)的重復(fù)，有人正在營(yíng)地里一起一落地唱著歌，好像在慶祝什么。
布克匍匐前進(jìn)到營(yíng)地邊，發(fā)現(xiàn)了漢斯背上插滿了箭尾的翎羽，像一頭豪豬似的趴在地上。
就在同時(shí)，它轉(zhuǎn)過(guò)頭向木棚里窺視了一下，竟看到了令它毛發(fā)倒豎的事，忍不住狂嚎了起來(lái)。
一群正在木棚里跳舞慶賀的印第安人，聽(tīng)到忽然傳來(lái)的咆哮聲都嚇了一跳。他們看到一匹從不曾見(jiàn)過(guò)的野獸，似是從天而降向他們飛撲過(guò)來(lái)，并且發(fā)了瘋似的地要致他們于死地。
布克首先撲向站在最前面的首領(lǐng)，在他的脖子上狠狠地咬了一口，鮮血立刻噴射出來(lái)。它并沒(méi)有停留在撕咬這個(gè)不幸的人，而是碰到誰(shuí)就咬誰(shuí)。
它在人群中來(lái)回?fù)涮煌５匾е⑺褐?jiǎn)直無(wú)法抵抗它。實(shí)際上，布克的動(dòng)作太迅猛了，使得他們很多箭根本沒(méi)法瞄準(zhǔn)它。印第安人們頓時(shí)亂作一團(tuán)，只是胡亂地射箭。
有個(gè)年輕的獵手好不容易對(duì)準(zhǔn)布克投去一枝長(zhǎng)矛，布克縱身一跳，結(jié)果卻刺中了另一個(gè)獵手的胸膛。因?yàn)橛昧^(guò)猛，那矛頭不僅穿過(guò)對(duì)方的背脊，還穿了出來(lái)。
其他的印第安人見(jiàn)到這種情形，驚恐萬(wàn)分地尖叫著，倉(cāng)皇逃向森林。
布克像是惡魔的化身，緊追不舍地追著那群印第安人。
當(dāng)他們驚慌地死里逃生時(shí)，布克卻搶先一步越過(guò)他們，然后轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，把他們像拽倒麋鹿一樣戲耍，最后弄死他們。
這一天是印第安人的末日。
布克覺(jué)得疲憊不堪，搖搖晃晃地回到那凄慘荒涼的營(yíng)地去。
在木棚里，它發(fā)現(xiàn)彼得滿臉驚訝的表情，被殺死在毛毯之中。接著它尋找桑頓，但沒(méi)有。
正在心急如焚地團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的時(shí)候，它看到地上有一條掙扎的血痕。于是小心地一路跟著嗅下去，一直走到一個(gè)深潭的邊緣。
就在這里，布克看到了曾經(jīng)為它舔傷口的斯基特，它的頭和前腳都浸泡在水里，直到最后一刻它也忠心耿耿地盡了自己的職責(zé)。
那道血痕到了深潭之后就不見(jiàn)了，布克在水潭邊搜索了很久，都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)桑頓的下落。
事實(shí)上桑頓就被丟在深潭里面，但是因?yàn)樘端驯幌吹V槽流時(shí)的水污染成混濁的泥池，所以看不到桑頓的尸體。
經(jīng)過(guò)這件悲痛的事情以后，布克不是一整天靜坐在潭邊沉思，就是漫無(wú)目的地在營(yíng)地里來(lái)回游蕩。
雖然沒(méi)有看到桑頓的尸體，但是，布克明白他已經(jīng)永遠(yuǎn)離開(kāi)它了。
桑頓的死亡在布克的精神上造成了非常大的沖擊，也留下了無(wú)限的空寂，那種感覺(jué)有點(diǎn)像饑餓。可這種隱隱疼痛的空寂，卻是用任何食物都填補(bǔ)不了的。
布克在營(yíng)地里游蕩的時(shí)候，好幾次突然停下來(lái)，默默地望著那些印第安人的尸體。
只有在這個(gè)時(shí)候，它才能忘記因空寂所帶來(lái)的疼痛，同時(shí)感到從來(lái)沒(méi)有過(guò)的無(wú)比的自豪。
如今，它居然殺死了地球上被稱為最高貴、最有智慧的動(dòng)物——人。
布克好奇地嗅聞那些尸體，顯得有些洋洋得意。
它感到十分不可思議，他們?cè)趺茨敲摧p而易舉就被殺死了呢？想殺死一條愛(ài)斯基摩犬也比殺死他們難多了呢！
它又知道了一件事，今后除非他們手里拿著弓箭、長(zhǎng)矛或棍棒，否則根本用不著害怕他們。
夜幕降臨了，一輪明月透過(guò)樹(shù)梢，高高地懸掛在夜空中。
傷感的布克久久地呆坐在水潭邊，目光迷離、精神恍惚。
突然，它感到周圍有一股既陌生又熟悉的氣息在流動(dòng)，它不禁警覺(jué)起來(lái)，豎起了耳朵。
從遙遠(yuǎn)的地方，傳來(lái)一聲微弱尖厲的嗥叫聲，隨后便有一片同樣尖厲的嗥叫聲一起應(yīng)和。
它立起來(lái)，不覺(jué)興奮地傾聽(tīng)。聽(tīng)了幾次以后，布克明白了，那是留存在它記憶深處的，來(lái)自另外一個(gè)世界的呼喚。
它走到空地中央，側(cè)耳傾聽(tīng)。沒(méi)錯(cuò)，就是那聲由各種音調(diào)夾雜在一起的呼喚，此時(shí)那響徹夜空的一聲聲比任何時(shí)候都更具有魔力。
桑頓死了，人世間再也沒(méi)有讓它留戀的東西了，任何什么都已無(wú)法束縛它了，它決定聽(tīng)從那聲呼喚。
像印第安人狩獵，遷徙的鹿群一樣，狼群也為了捕獲食物，跨過(guò)來(lái)那片充滿溪流和森林的平地，來(lái)到布克所在的山谷。在那片月光如流水的空曠原野里，它們像一股銀色的潮水似的奔涌過(guò)來(lái)。
當(dāng)布克聽(tīng)到第一聲那召喚的時(shí)候，它就知道遲早會(huì)有這么一天。于是佇立在山谷中央，像一座石雕般一動(dòng)不動(dòng)，等候它們的到來(lái)。
第五節(jié) 投進(jìn)森林的懷抱
那隊(duì)入侵的狼群漸漸走過(guò)來(lái)也發(fā)現(xiàn)了布克，然而它如此沉穩(wěn)高大，令它們望而生畏，因此，雙方僵持了好一陣子。
后來(lái)，狼群中一匹最勇猛的狼，一躍而起，徑直撲向布克。
面對(duì)它突如其來(lái)的攻擊，布克猶如閃電般回?fù)簦幌伦泳退黄屏藢?duì)方的脖子。然后它馬上又回復(fù)到原地，站著紋絲不動(dòng)。
那匹受了傷的狼痛得在地上直打滾。接著，又有三匹狼接二連三地試著從不同角度進(jìn)攻，可是一個(gè)個(gè)先后都被擊退了。
這在狼群中立即引起了非常大的震撼，于是它們憤怒地一擁而上，急切地想打倒敵人。可是你攻我上的，反而互相防礙了隊(duì)友的進(jìn)攻。
布克用后腿支起身體迅速而敏捷地旋轉(zhuǎn)著，形成無(wú)數(shù)的幻影，一面撲跳一面撕咬。
為了防止它們從背后襲擊自己，布克只得一邊防守，一邊往后倒退，一直退到河谷中。后來(lái)，它在一堵堆得高高的砂石堤岸前面停了下來(lái)。
布克瞅準(zhǔn)堤岸上一個(gè)呈直角形的角落，便迅速退到那里負(fù)隅頑抗，這使它面戰(zhàn)時(shí)，就有了三面的屏障。它不必再考慮左右兩邊和來(lái)自后面的襲擊，只要對(duì)付正面就可以了。
充分利用有利地勢(shì)，時(shí)而攻擊，時(shí)而防守，應(yīng)付自如，不消半個(gè)鐘頭，那群狼便被擊退了。
狼群中有的把舌頭吊垂得長(zhǎng)長(zhǎng)的，有的把耳朵豎直起來(lái)，躺在地上胸脯起伏不斷；有的站得遠(yuǎn)一些，靜靜地注視著布克；還有的如饑似渴地喝著潭里的水。
經(jīng)過(guò)一陣沉默之后，一匹瘦長(zhǎng)、身上長(zhǎng)著灰毛的狼，態(tài)度和善地緩緩向布克走來(lái)。
一見(jiàn)到它，布克立即認(rèn)出來(lái)，它就是上次跟它一起奔跑了一天一夜的狼。
那條狼輕輕地發(fā)出嗚嗚的哀鳴，于是布克也跟著哀訴著回應(yīng)。一會(huì)兒，它們便互相碰起了鼻子。
就在它們沉浸在相逢的喜悅時(shí)，一匹疤痕累累的老狼走上前來(lái)，布克看到它，立即咆哮一聲，并擺出作戰(zhàn)的姿態(tài)。
可是，那匹老狼并沒(méi)有襲擊它的意思，反而也親熱地和它嗅起了鼻子。
隨后，那匹老狼蹲坐了下來(lái)，高高地抬起它的頭，向著天空發(fā)出了悠長(zhǎng)的狼嗥，其他的狼也跟著坐下來(lái)，發(fā)出長(zhǎng)嗥來(lái)附和著。
此時(shí)，布克終于清清楚楚地聽(tīng)到了來(lái)自荒野的神秘的呼喚。它既感動(dòng)又興奮，因此也坐下來(lái)開(kāi)始嗥叫。
后來(lái)它站起來(lái)，那群曾經(jīng)被它擊敗的狼立刻上前圍上來(lái)，用半友善半野蠻的態(tài)度和它嗅聞鼻子。
接著，那匹老狼挺直腰身站起來(lái)，帶頭高亢地唱起群狼的嗥歌，奔進(jìn)森林里去，其他的那些狼也嗥叫著緊隨其后。
布克和它的那些狼兄弟并肩齊步一邊奔跑一邊叫著，它們雄渾的高嗥聲漸漸隱沒(méi)在叢林深處。
到這里，布克的故事基本上結(jié)束了。
幾年之后，住在森林中的葉海特人發(fā)現(xiàn)野狼的狼種發(fā)生了變化。他們看到有些狼的頭和嘴巴上出現(xiàn)了棕色的斑紋，而且胸口中央有一條條白色的毛。
葉海特人部落中還流傳著一個(gè)神奇的傳說(shuō)，有一只”狗魔”率領(lǐng)著狼群奔跑。
他們害怕那只”狗魔”，因?yàn)樗怀霈F(xiàn)，便奪走他們的獵物，殺死他們的狗，而且面對(duì)他們最勇猛的獵師也毫無(wú)懼色。
故事越講越可怕。有些的獵手一去不復(fù)返，有的獵手被族人發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，已被割破了喉嚨，而在他的附近有一種腳印，比雪地上任何一只狼的腳印都大。
葉海特人出去打獵的時(shí)候，有一個(gè)山谷是永遠(yuǎn)不敢進(jìn)去的。
夜晚，婦女們圍著火堆聊天的時(shí)候，談到那個(gè)”狗魔”和山谷，就禁不住悲傷起來(lái)。
然而，每逢夏季，那個(gè)山谷中便出現(xiàn)一個(gè)奇怪的訪問(wèn)者。它長(zhǎng)得非常像狼，但仔細(xì)一看又不太像狼。它走到谷里的一個(gè)深潭邊，蹲坐在那里久久地沉思，然后發(fā)出一聲悠長(zhǎng)而悲傷的嗥叫就走掉。
但是，它并非總是獨(dú)來(lái)獨(dú)往的。
秋夜，當(dāng)狼群追蹤食物走近出谷的時(shí)候，透過(guò)凄冷的月色，可以看到它在狼群的最前面奔跑，像個(gè)驕傲的領(lǐng)袖。他放開(kāi)喉嚨高歌一曲，一支原始世界的雄渾的歌，振蕩在整個(gè)山谷。這是狼群之歌。
【全書完】
