阿爾茨海默病俗稱老年癡呆癥，85歲以上的老人近一半患有不同程度的老年癡呆，近十多年來，人們對于阿爾茨海默病幾乎毫無進展，常用藥物效果也有限。
但最近，南京醫科大學專家發現，持續參與中等強度的有氧運動，將能有效改善阿爾茨海默病患者的癥狀，尤其是認知功能障礙階段的患者，能明顯抑制癡呆進程。為此，專家組們根據肢體動作對腦部的對應影響，開發出了一個長大30分鐘的'健腦操'。
記者注意到，這套健腦操一共有七個環節，看起來像廣播體操，但節奏又更慢一點，更注重對頭、腳、肩等環節的運動。研發'健腦操'的專家表示，30分鐘下來，相當于人的一個中等強度有氧運動，能增加人大腦海馬區神經細胞的存活和再生，刺激神經生長因子基因的表達。
一位連續堅持了近一年的76歲退休老人鄭先生表示，在做這個操之前，他感覺自己的記憶力、注意力什么，逐年下降，經常出現丟三落四的情況，做了健腦操以后，感覺這個勢頭剎住了。
不僅是鄭先生，在對100多名不同程度阿爾茨海默病患者的訓練后，研究人員發現，經過這套健腦操連續三個月的訓練后，患者們的平均認知功能量表評分，從19.81分提高到21.10分；最大心率每分鐘也降低了2－3次，說明心肺功能得到加強；同時，部分有妄想、幻覺、焦慮的重度患者，癥狀也有所減輕。江蘇省人民醫院康復科主任醫師王彤稱，最后經過科學的統計后得出來結論，這套健腦操是非常有效果的。
專家組表示，其實日常生活中很多有氧運動都有緩解阿爾茨海默病，比如，游泳、騎車、跑步等，但是對老年人而言，健腦操更安全更經濟也更有針對性。目前，南京醫科大學的專家正免費培訓健腦操，希望能幫助更多有阿爾茨海默病的老人受益。
