隨著人們生活水平的提高，對身邊的環境越來越有追求，在家中的陽臺，屋內種小盆栽，在庭院中種大盆景，都已經成了一種流行趨勢。但對于這些盆栽，還真得留個心眼，避免出現小朋友誤食的情況。因為不少盆栽是有一定毒性的，像滴水觀音、虎刺梅、水仙、風信子、郁金香、一品紅等十幾種常見的盆栽都是具有一定毒性的。
近年來還有一種花開得非常漂亮的灌木，常被作為切花、盆景，頗受人們喜愛，但它的毒性非同一般。它就是“馬醉木”，一種常綠灌木，由于馬誤食只有會導致昏迷、呼吸困難和運動失調等，如同喝醉了一般，而得名。馬醉木主要分布在我國的浙江、江西、安徽、福建、臺灣等地。
它憑借株型優美、葉色多變，每一個花序有3-4花枝，開出的壺狀小花為白色或粉色，緊密的懸垂成一排，十分討人喜歡。并且它具有耐寒、抗風、抗污染等特性，是極佳的觀賞的常綠灌木，因而被人們引入栽培成為盆景。這也導致了野外大型的馬醉木樹，如今很難再見到了。
馬醉木含有馬醉木毒素、馬醉木槲皮素、馬醉木素、蒲公英賽醇等，莖葉都具有毒性，其中葉子的毒素達到劇毒級別，人畜誤食后會導致昏迷、呼吸困難、運動失調等癥狀，與馬兒誤食一樣。因此在栽種馬醉木盆景的時候，需要尤為注意，千萬要避免小孩誤食。
在農村，有經驗的老農會將馬醉木的葉子拿去煮水，利用葉子的毒性，用于殺死農作物的害蟲，是一種天然的殺蟲劑。此外在中醫學上，馬醉木的葉子還被用于治療疥瘡（一種接觸性傳染性皮膚病），取適量的馬醉木葉子，水煎后，用于洗敷患處，切記不可內服。
