導讀：在中國古代歷史中，北方少數民族一直都是中原王朝最大的敵人，就連統一六國的秦始皇拿北方的少數民族都沒有辦法，只能修建長城抵御。歷史上大一統的王朝如秦朝、漢朝、隋朝、明朝都曾經大規模的修建長城，抵御北方少數民族。可是有一個朝代，一位皇帝，從未修建過長城，他就是唐太宗李世民。
李世民在位時期，唐朝發展成當時世界上的第一大帝國，周邊的少數民族政權都向唐朝稱臣，李世民也被稱為“天可汗”。但在李世民輝煌的人生中，也曾有過一次與少數民族簽訂城下之盟的經歷，也是李世民一生中唯一的一次，這次盟約史稱“便橋之盟”。
“便橋之盟”發生在武德九年的八月份，在這一年的六月四日，李世民剛剛發動玄武門之變，殺了太子李建成和齊王李元吉，唐高祖李淵沒辦法只能將李世民立為太子。八月九日，唐高祖李淵退位，李世民登基。
唐朝初年，稱霸北方草原的少數民族是突厥人，當時的東突厥頡利可汗聽說唐朝內部爆發叛亂之后，就開始集結部隊，率二十萬大軍南下進攻唐朝，一路勢如破竹。八月十日，也就是李世民登基之后的第二天，突厥人的大軍進攻到了長安北部的武功、高陵等地，唐朝的都城長安受到威脅，長安城戒嚴。
根據舊唐書記載，八月二十四日，突厥大軍攻占距離長安只有幾十里的渭水便橋。突厥人的二十萬大軍在渭水北岸列陣，人馬排開數十里，當時長安城內守軍兵力嚴重不足，文武百官、數十萬百姓全部人心惶惶。
面對突厥人二十萬大軍的包圍，李世民并沒有慌張，他一面派遣大將軍尉遲敬德率軍出擊，一面自己親率高士廉、房玄齡等六人出城，來到渭水之畔見頡利可汗。李世民見到頡利可汗之后，譴責他違背當初父親起兵之時與突厥人的盟約。頡利可汗見到李世民居然只帶幾個人就敢來見自己，非常吃驚，很多突厥人都下馬向李世民行禮。
《資治通鑒·卷第一百九十一·唐紀七》上自出玄武門，與高士廉、房玄齡等立騎徑詣渭水上，與頡利隔水而語，責以負約。突厥大驚，皆下馬羅拜。
按照李世民的安排，當他與頡利可汗對話的時候，長安城內僅有的守軍要及時趕到，在他身后列隊，造成一種唐朝兵馬很多的假象。頡利可汗果然上當，見到唐朝軍隊軍容整齊，開始面露懼色。
《資治通鑒·卷第一百九十一·唐紀七》俄而諸軍繼至，旌甲蔽野，頡利見執失思力不返，而上挺身輕出，軍容甚盛，有懼色。
李世民見時機已經成熟，就對頡利可汗恩威并施，同意只要突厥人退兵，就賞賜給他們大量的金帛財物。頡利可汗只得請和。八月三十日，李世民與頡利可汗在長安城西郊的渭水便橋上，簽署了和平協議，雙方立刻斬殺白馬立盟，史稱“便橋之盟”。之后，頡利可汗率突厥全體騎兵返回。一場大戰終于偃旗息鼓。
