中醫認為血是在心氣推動下循環于脈道之中以營養周身的紅色液體，它內注五臟六腑，外滋四肢百骸，是維持人體的重要物質。它的生成是以飲食為原料，與五臟六腑關系密切。
中醫學素有“人以水谷為本”的說法，早在兩千多年前我國中醫最早的經典著作《內經》就已指出：“五谷入于胃也，其糟粕、津液、宗氣分為三隧……營氣者，泌其津液，注之于脈，化以為血。”我國著名的老中醫專家廖佐芹教授說，人體所攝入的食物，經過胃腸的腐熟消化，取其精微化生而為血。飲食的數量和質量與生血有著密切的關系，飲食是造血的原料，飲食的精微物質經過臟腑的作用化生為血。
血的生成是在五臟六腑共同作用下完成的，需要臟腑之間的相互配合，決不是一臟一腑所能完成的。“心生血，血為肉之母；脾生肉，肉為血之舍；肺屬氣，氣為骨之基；腎應骨，骨為筋之本；肝系筋，筋為血之源。”廖佐芹教授說，飲食入胃，是經過五臟各自的功能和相互配合作用才化生為血液的。
中醫學中的心包括解剖學上的心臟，“心者君主之官，神明出焉” “心主身之血脈”和中樞神經系統，與造血有關。唐容川“食氣入胃，脾經化汁，上奉心火，心火得之，變化而赤是為血”闡述了“心生血”的過程。飲食經過脾胃的消化吸收，其精微物質，再通過“心”對造血器官的作用變成血液。《內經》指出：“此所受氣者，泌糟粕，蒸津液，化其精微，上注于肺脈，乃化而為血。”說明肺參與造血活動，且肺所朝的百脈為造血提供了場所。
中醫認為，血主要由營氣和津液組成。而營氣和津液都是來自于所攝入的飲食物，經過脾和胃的消化吸收而生成水谷精微，所以脾胃是氣血生化之源。《內經》“中焦受氣，取汁變化而赤是謂血。”氣主要指水谷之氣，汁指水谷中的精微物質。中焦指的是脾胃，中焦接受水谷之氣與精微物質，變化而赤，造成血液。脾胃與血的生成有密切關系。脾胃功能失調可以影響血液的生成，出現血虛之證。
腎為先天之本，營血的生成不僅源于后天脾胃的生化，還須賴腎精作為生化之本。《內經》“腎生骨髓”“骨者髓之府”“腎者主水，受五臟六腑之精而藏之”，《類經》“精髓同類”，腎主骨，藏精生髓，骨髓藏于骨，又為腎所主，腎之功能強弱與否與血的生成非常密切，腎臟功能的盛衰直接影響著血的虛實。
肝藏血，肝在血生成過程中也占有重要地位。《內經》“食氣入胃，散精于肝，淫氣于筋”飲食物經脾胃的腐熟消化吸收后，其精微物質進入肝臟，肝能儲藏食物中的精微物質，作為造血原料而化生氣血。
心、肝、脾、肺、腎等臟腑都與造血有關，其中任何一種功能失調，都可影響造血。廖佐芹教授說，血的生成須經過上焦心肺，中焦脾胃，下焦肝腎的共同作用來完成，最為重要的是腎和脾，腎和脾在造血中起著決定性的作用。
