據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計，抑郁癥病人占全世界人口3％～5％，而老年期抑郁癥占老年人口7％～10％，患有各和睦第年病伯老年人其發(fā)生率可達50％。抑郁癥是嚴重危害老人心身健康的疾病，雖然抑郁癥的病因還完全清楚，但與老年人易于發(fā)生抑郁的社會、家庭、環(huán)境心理因素有關(guān)。抑郁癥的發(fā)生常是在精神抑郁的環(huán)境因素和心理因素的基礎(chǔ)上發(fā)生的。老年人心理上感到自己的地位、能力、健康狀況、經(jīng)濟等各方面都不如過去，失去了很多東西，回憶過去的黃金時代，感到現(xiàn)在的失落，于是產(chǎn)生悲觀心理。加上疾病、喪偶、孤獨、子女離開、自己守空巢，自己的學術(shù)水平、社會地位不如別人，與自己的同學同事相比差距太大；老年人的空虛寂寞、孤獨、消極、抑郁、在外界任何不利因素的刺激影響下，很容易發(fā)生抑郁癥。
抑郁癥表現(xiàn)為情緒低沉，意氣消沉，終日嘆氣，坐立不安，情感淡漠，興趣減少，待人冷漠，抑郁寡歡，對事物失去原有的興趣和愛好。甚至盼望早點離開這個世界。曾有一位很有名詞的專家，到國外訪問感到自己雖然很有成就，但比起人家及在國外的同學差距太大，加上本有受過刺激，性格內(nèi)向，平時寡言孤獨，所以感到自己沒有用，悲觀失望，終于發(fā)病，在自己住所跳樓自殺死亡。老年人抑郁癥常在身體疾病不適的基礎(chǔ)上發(fā)生的，約60％的老年期抑郁癥病人有疑病癥狀，30％的病 有各種妄想。50％～70％老年抑郁癥者有自然言行。有的病人意識清楚在自殺前考慮周密，可留有遺書，自殺成功率高。
對待老年人的抑郁以為病人只是口頭上講講自殺而已，而要密切注意，采取措施，必要時送專科醫(yī)院監(jiān)護為妥。抗抑郁藥物亦有一定效果，常用的有三環(huán)類抗抑郁藥多慮平、丙咪嗪，氯丙咪嗪等，要按病情由專科醫(yī)生選擇藥物治療。
為了預(yù)防老年抑郁癥，老年人應(yīng)積極參加各種社會活動，培養(yǎng)自己的興趣，參加各種文娛活動，正確對待 “老化”及慢性病，要樹立樂觀的精神。
摘自 《家庭老年醫(yī)學全書》
