道光二十二年，曾國藩的六弟國潢在一次考試中受到挫折，于是就滿腹牢騷，抱怨自己時乖命蹇。曾國藩知曉后，不僅沒有安慰他，反倒認為六弟所憂慮之事實在太不值得一提了。他在家書中說：“六弟自怨數(shù)奇，余亦深以為然。然屈于小試，輒發(fā)牢騷，吾竊笑其志之小，而所憂之不大也。”在曾國藩看來，立志應(yīng)當“有民胞物與之量，有內(nèi)圣外王之業(yè)”，如是才能“不忝于父母之所生，不愧為天地之完人。”
上半部分是之，表示前往，下半部分是心，即心之所向。《說文解字》中說：“志，意也”，志本義即為內(nèi)心追求的目標。我們常將“意志”二字并用，意與志有什么區(qū)別呢？《黃帝內(nèi)經(jīng)》中說：“心有所憶謂之意，意之所存謂之志。”意為心之思，可源于本能、可出自觀念，因而即興而多變，所以有“三心二意”之說；志為“意之所存”，是心里始終存有的念想，不管在任何情況下，這種意念始終不變，正如孔子所說“君子無終食之間違仁，造次必于是，顛沛必于是”。即便只是在吃一頓飯、睡一場覺的功夫，也不會忘記有些東西是已經(jīng)堅持、正在堅持、還要堅持的，所以我們才說“有志者，事竟成”。
