以范陽盧敏、清河崔宗伯、滎陽鄭羲、太原王瓊四姓隴西李氏 無論是“四姓”，還是“五姓”中所說士族，都特指“山東士族”（隴西李氏是個特例）。這里的“山東”（崤山以東），主要囊括今天的山西、山東、河北與河南的大部或一部。
“山東士族”最高門，也即天下士族最高門。“山東士族”中的“五姓七家”的概念在唐朝時的廣泛流向，使得自魏晉而建立起來的世族政治實際上呈上升趨勢，尤其是自中唐開始，人們高門大族的觀念進一步深固，士庶高寒之間仍有著極深的鴻溝。“五姓七家”，“恃其族望，恥與諸姓為婚”，傲慢地進行著內部通婚，以保持高貴的血統(tǒng)。
如按照南北朝以來的傳統(tǒng)，清河崔氏與隴西李氏、范陽盧氏世代為婚姻；趙郡李氏則與博陵崔氏世代為婚姻；范陽盧氏與滎陽鄭氏世代婚姻，隴西李氏與范陽盧氏世代婚姻，他們不屑與其他姓氏為婚。于是有盛唐宰相薛元超的一嘆：“此生所遺憾者，未能娶五姓女！”
薛家已屬于顯赫的韋、裴、柳、薛為成員的“關中四姓”之一，但仍如此仰望崔、盧、鄭、李、王，已經足可見其影響。
貞觀中，太宗皇帝無法忍受高門大族的傲慢，說：“比有山東崔、盧、李、鄭四姓，雖累葉陵遲，猶恃其舊地，好自矜大，稱為士大夫。每嫁女他族，必廣索聘財，以多為貴，論數定約，同于市賈，甚損風俗，有紊禮經。既輕重失宜，理須改革。”
當時，太宗多次發(fā)出包含迷惑與憤怒的質問：“吾實不解山東四姓為何自矜，而人間又為何重之？！”于是，命重臣修《氏族志》，但在初稿中，編修者無視皇室及建立唐朝的核心力量——“關隴集團”，而將“山東士族”中的博陵崔氏排為天下第一。后來，在太宗的干預下，《氏族志》抬高了皇室和“關隴集團”，對“山東士族”進行了壓制，但卻沒取得實際效果。
值得一提的是，皇帝在抑制“四姓”或“五姓”時是極不自信的，在抑制的同時，皇室又自稱其祖出自隴西李氏且以此為榮。這著實矛盾。
到高宗和武則天時代，依舊打壓世家大族（實際上是對“關隴集團”和“山東士族”的雙重打擊），高宗時曾頒布的《禁婚詔》：“后魏隴西李寶、太原王瓊、滎陽鄭溫、范陽盧子遷、盧渾、盧輔、清河崔宗伯、崔元孫、前燕博陵崔懿、晉趙郡李楷等子孫，不得自為婚姻。
”但結果依舊不如意，不但不能禁止他們互相為婚，反倒在無形中增加了這些大族的資本。“其后天下衰宗落譜，昭穆所不齒者，皆稱‘禁婚家’，益自貴。”他們依舊高傲，不僅蔑視諸姓，即使皇室也不能入其眼（皇室雖自稱出自隴西李氏，但受到懷疑，且有胡化之風，故不為崔盧所重）。唐文宗時，皇帝向宰相鄭覃求婚，希望鄭覃能把孫女嫁給皇太子，但鄭覃寧可把孫女嫁給時為九品官的崔某，也不愿成為皇太子妃和未來的皇后。為此文宗無語：“民間修婚姻，不計官品而上閥閱。我家二百年天子，顧不及崔、盧耶？”
