在許多影視文學作品當中，不乏能夠聽到“七尺男兒”這一描述，那么，“七尺男兒”中，七尺指的是多高呢？
“七尺”這一說法，可以追溯到古籍《周禮·地官·鄉大夫》，這里指的是古人“衣帶的長度”，通常孩童為三尺，而成年人為七尺，因此，七尺指的是成年人。
南梁時期，沈約在其《齊太尉王儉碑銘》中，也提及到“七尺”，寫道“方寸以奉國，忘七尺以事君”，因此，七尺也指代身軀。出自《荀子》一書的成語“七尺之軀”，也作這般解釋，指的是成年男子的身軀。
關于“尺”這個度量，無論古代、現代都有，現代的一尺為33.33cm。如果按照現代的尺去衡量古人的身高，那么“關羽身高九尺”便接近3米，很顯然是不符合邏輯的，可見，古代的尺與現代的尺有所不同。
古代的一尺，在不同朝代的長度有所不同。
在商朝時，一尺的長度相當于16.9厘米，“八寸為一尺，十尺為一丈”，一丈便是170cm，既當時一個成年男性的平均身高，“丈夫”一詞，便是由此而來的。從這個角度上講，七尺男兒指的是成年男子，七尺男兒中的七尺便是成年男性的平均身高，當然，不同朝代平均身高有所不同，按照目前的統計數據，七尺男兒中的“七尺”，為“174.7厘米”
到了周朝、秦朝時期，一尺相當于23.1cm。東漢時期一尺為24厘米，東漢班固在《漢書》中記載過霍光的身高：“光為人沉靜詳審，長七尺三寸，白皙，疏眉目，美須髯。”可見，霍光的身高按照漢尺，為175cm。
三國時期，一尺為23.1厘米，《三國演義》中，這般描寫關羽：“玄德看其人：身長九尺，髯長二尺；面如重棗，唇若涂脂；丹鳳眼，臥蠶眉……”，由此推算，關羽的身高超過兩米。
南北朝之后，一尺的長度開始變長，由南北朝一尺為25.8厘米，到唐朝時期一尺為30.7厘米，再到明朝時期，木工一尺為31.3厘米，直至現代一尺為33.33厘米。
如果按照明朝的算法，《水滸傳》中武大郎身高不滿五尺，即武大郎身高在156厘米以下，相比之下，武松身高八尺，武松身高為兩米五，很顯然，這并不符合邏輯。因此，有人認為，施耐庵寫《水滸傳》，與《三國演義》一樣，用的都是漢尺，如果按照漢尺，武松身高為184厘米，而武大郎身高小于115厘米。
