1935年中央紅軍攻占遵義后，蔣介石隨即調集40萬重兵進逼遵義地區，對紅軍形成鐵桶般的重重包圍。
然而面對國民黨的圍追堵截，毛主席指揮紅軍采取靈活機動的戰略戰術， 開始了歷史上著名的四渡赤水之戰！幾十年前那條千里的赤水河，就如同一個被拉得彎彎的弓背。40萬大軍，在這張弓上蓄勢待發。只不過拉弓的是蔣介石。而箭頭所指的：是毛澤東率領的不足3萬人的中央紅軍。3萬∶40萬，毛澤東對蔣介石，這場 生死關頭的較量， 究竟誰能笑到最后？
1935年1月19日，中央紅軍經過決議，決定由3路縱隊逐次向川黔交界處的赤水、土城地區集中。經過8天的長途跋涉，紅軍勢力已經推進到赤水河以東等地。但此時的中央紅軍還并不知道，川軍（劉湘）已經占領了赤水城，并置重兵在土城以東堵擊紅軍。為了打開北渡通道，以紅3、紅5軍團為主力的中央紅軍，向川軍發起了猛烈進攻。
但由于前方敵情誤報（偵察兵回報是4個團6000千人，但實際情況卻是9個團1萬多人！）紅軍在此之前也沒和川軍交戰，對川軍戰斗力了解不夠，經過激戰雖取得了局部勝利，但卻遭到了川軍瘋狂反撲，彼此之間形成一種對峙狀態。而此時另一個危險信號正在向紅軍趕來，附近各路國民黨軍團正奔集前來！如果此時再堅持戰斗，將會使紅軍的處境變得十分危險。于是，毛主席提出迅速撤出戰斗，渡赤水河西進。在29日凌晨3點多，中央紅軍分路西渡赤水河，這才擺脫了嚴峻的敵情。
在得知中央紅軍西渡赤水河后，劉湘率領的川軍立即以8個旅分路追截，并還派出4個旅沿長江兩岸布防；而同一時期，國名黨薛岳兵團也正向紅軍趕來。當得知國民黨已加強長江沿岸防御，不得已之下，紅軍只得放棄渡江北上四川的計劃，改向川滇邊的扎西地區進軍。然而這一消息很快就被蔣介石知道了，蔣介石再次重新調整部署，派出9個師、19個旅對紅軍展開堵截。布置完后，蔣介石異常興奮地對身邊人說道：“乃有堵截圍殲之望”。
對于蔣介石的安排，毛澤東再次改變計劃，決定向敵人防守力量薄弱的黔北進軍，二渡赤水河。紅軍的回師，令蔣介石怎么也沒能想到。二渡赤水，是打的非常漂亮的一場戰役，紅軍繳槍2000多支，俘敵3000多人。此戰役讓紅軍士氣受到了極大的鼓舞。
二渡赤水的勝利，讓蔣介石顯得精神恍惚，格外的焦慮。在3月2日當天他親自飛赴重慶，親自部署對紅軍發動新的圍攻。這一次蔣介石把防止中央紅軍東進湘西，避免與紅2、6軍團會合作，作為主要的戰略重點。
為了實現在黔北建立根據地的計劃，面對蔣介石的戰略規劃和國民黨軍的圍追堵截，毛主席建議“全部渡過赤水河西岸，再去尋求新的機動。1935年3月17日，中央紅軍三渡赤水！
蔣介石面對紅軍三渡赤水的行動，非常迷惑。驚恐之余，他害怕紅軍又要北渡長江，于是又下令各軍在赤水河西修筑碉堡，企圖圍困紅軍。然而這次蔣介石再次上當了，因為紅軍三渡赤水的目的，就是要把國民黨各路軍隊再次調動到赤水河西岸，然后再乘虛尋機東進。四渡赤水后，紅軍決定南渡烏江。
中央紅軍主力南渡烏江后，毛澤東計劃“調虎離山”，“把滇軍調出來”，然后乘虛進軍云南，以便打開紅軍西進云南的門戶。四渡赤水，可以說是中央紅軍長征途中變被動為主動的決定性戰役。毛主席在這次戰役中，通過靈活變換作戰方向，迷惑和調動敵人，掌控戰場主動權，創造戰機，既跳出了幾十萬國民黨大軍的包圍圈，粉碎了蔣介石圍殲紅軍于川黔滇邊境的計劃，又實現了渡江北上的戰略意圖，不愧是一代偉人！
文/壹刀令
