公元904年，朱溫拆毀長安城，將唐昭宗挾持到洛陽，三年后篡唐，定都于他的大本營汴州，設開封府。這不僅僅是一次朝代更替，一段混亂時代的開啟，還標志著影響中國至今的一場變化：政治中心東移。
盡管此后李存勖滅梁，短暫地把都城遷回洛陽，然而936年，石敬瑭借契丹援兵攻滅后唐，次年又將都城遷到汴州，此后，后漢、后周、北宋、金國后期，都在開封建都。
現(xiàn)代修建的開封府景區(qū)
開封，眾所周知是四戰(zhàn)之地，后晉出帝石重貴不愿再向契丹屈辱稱臣，幾年便被亡國；北宋聯(lián)金滅遼，兩年后徽、欽二帝就成了俘虜。開封這座都城，在外敵面前無險可守，不似長安與洛陽。那么，為何后唐之后，都城為何不再設在更安全的長安或洛陽？
本文將試分析政治中心東移的原因、建都開封造成的問題，以及補救措施與影響。另需說明，本文所指的“都城”，是指最高的政治中心，即皇帝與朝廷的常駐之地。例如，洛陽在北宋仍保有西京地位，作為陪都，在本文分析中不被視作“都城”。
長安、洛陽地位下降，與開封（包括之后的北京）成為新的政治中心，是唐宋時期政治中心東移的結果。政治中心東移，不是某朝某代皇帝個人好惡所能達到的。軍事防御上并不占優(yōu)勢的東部華北平原（又稱黃淮海平原），在五代之前從未成為大一統(tǒng)王朝的政治中心。
開封處于平原地區(qū)，不利于防守
然而在晚唐時期，北方長期陷入混亂。先有安史之亂，后有河朔三鎮(zhèn)，加上唐末時期各大強藩的混戰(zhàn)，經(jīng)濟破壞嚴重，北民大量南遷。加上長久以來經(jīng)濟開發(fā)導致關中自然環(huán)境惡化，經(jīng)濟重心進一步南移，使開封逐漸在經(jīng)濟上具有壓倒性的優(yōu)勢。
經(jīng)濟重心南移與政治中心東移，看似一個往東一個往南，毫不相關。但是，隋煬帝時鑿通的京杭大運河，將這倆重大事件聯(lián)系起來。
隋唐運河從江南先經(jīng)汴州再到洛陽
北宋徽宗時期張擇端《清明上河圖》中所繪穿城而過的汴河，就是隋唐運河中的一段，名叫通濟渠（筆者按：另有北汴河，是天然河道）。經(jīng)濟重心南移后，朝廷日益依賴從水路運來的南方錢糧布帛等物，南方貨物需要先經(jīng)過開封，再運到洛陽。
古代運輸自然不如今天的物流，貨物損耗極大，成本極高。因此，定都開封在經(jīng)濟上更合算，從東南到開封的距離，較長安要近兩千余里，比洛陽也短四五百里。而且，開封在當時水網(wǎng)稠密，具有呈放射形的大運河漕運網(wǎng)。
《清明上河圖》中的汴河
因此，開封在經(jīng)濟上的優(yōu)勢，蓋過了軍事上的缺陷。北宋初年，趙匡胤遷都洛陽未果，就是個絕佳的例證。
趙匡胤是個有戰(zhàn)略眼光的軍事家，他就感到開封處在華北平原，無險可守，必須用重兵防范北方少數(shù)民族，恐怕“不出百年，民力殫矣”。于是，他曾幾次與大臣商議，欲集思廣益，然而支持者寡。
遷都洛陽的失敗，與趙光義的暗中阻撓有一定關系，但大部分朝臣也確實認為開封具有洛陽無可比擬的優(yōu)勢。另外，如果說趙光義反對遷都，是害怕趙匡胤將他排擠出朝廷中心，那么他即位后，以及大敗于遼國之后也未遷都，說明宋廷確實更看重開封的經(jīng)濟優(yōu)勢。
宋太宗趙光義
遷都開封并不是一個錯誤，這符合經(jīng)濟重心南移的歷史發(fā)展方向，也是關中等地生態(tài)環(huán)境惡化、人口承載力不足的無奈之舉。不過，政治中心東移，定都開封、北京，也確實使唐以后的中原王朝更容易遭到北方民族的打擊。北宋朝廷長期直面契丹威脅，不得不采取應對措施。
群臣反對宋太祖遷都洛陽，其中一條理由就是開封水網(wǎng)稠密，可以利用周邊的水系展開防御。因此，趙匡胤在開封大興土木，建設外城，將開封城的面積擴大了數(shù)倍，同時開挖護城河，形成了城內(nèi)外多重的水陸防御體系。
經(jīng)擴建后的開封城大致呈正方形，分外城、內(nèi)城、宮城三層。外城是百姓的住宅區(qū)和商業(yè)區(qū)，內(nèi)城也稱皇城，朝廷衙門與機構大多設在此中，宮城也稱大內(nèi)，即皇宮之所在。
北宋開封城（圖源：地圖帝）
開封除了有縱橫交錯的水道，利于防守和出擊，還有一座人工湖與之連接。此湖名喚“金明池”，相傳為張擇端所作的另一幅名畫《金明池爭標圖》，畫的就是端午節(jié)時皇帝在此觀看龍舟賽的場景。
如此巨大的人工湖，并不只是皇帝消遣的去處。事實上，這是水師的訓練場。金明池始鑿于后周顯德年間，周世宗柴榮欲征南唐，苦于水軍薄弱，故而鑿池引水以練水師。北宋初年，金明池仍不斷修繕，守城部隊中水師也占有較大比重。縱橫交錯的水道與水師相配合，更便于對付不習水戰(zhàn)的北方游牧民族。
《金明池爭標圖》局部
不過，開封城在軍事上的缺陷還是造成了嚴重后果。眾所周知，北宋長期存在“三冗”，即冗兵、冗官、冗費。其中冗兵，以及宋朝過分強干弱枝的策略，既出于宋朝朝廷對地方的不信任，也是缺乏自然屏障的開封城防御的需求。
即便如此，北宋仍未逃脫迅速滅亡的命運。1118年，宋金達成海上之盟，最終于1125年夾擊滅遼。然而，在滅遼過程中，金國發(fā)現(xiàn)宋軍戰(zhàn)斗力極低下，甚至不如滅亡前夕的遼國，于是在滅遼后轉(zhuǎn)而滅宋。
徽宗治下的宋朝，雖然腐朽，各地爆發(fā)民變，其中最大的當推方臘起義，但遠未動搖宋朝統(tǒng)治。北宋的滅亡，可以看作是一場成功的斬首行動。開封不利的地理位置，加上徽、欽二帝昏庸無能，使金國在短期內(nèi)直搗北宋的統(tǒng)治中心。
宋徽宗《聽琴圖》局部
康王趙構，作為靖康之變的漏網(wǎng)之魚能夠穩(wěn)住南宋，足證宋朝并非氣數(shù)已盡，這與西漢、西晉滅亡前的境況不同。倘若徽、欽二帝能在開封第一次被金兵圍困后，立即采取行動，遷至易于防守的地區(qū)，靖康恥或許不會發(fā)生。
在我國歷史上，河務一直是重中之重，尤其是對黃河的治理。宋朝以后，黃河決口與改道頻繁，在下游形成了廣闊的黃泛區(qū)，給沿岸地區(qū)造成了巨大的災難。
北宋時期，汴梁附近尚且水網(wǎng)稠密，華北遠較明清時富饒宜居。然而，北宋為保護開封城，強行將黃河改道，埋下了巨大隱患。政治中心東移，逼迫北宋朝廷人為使黃河改道，黃河改道后來也促進了政治中心的進一步東移。
歷代黃河河道圖
由于數(shù)千年來的開發(fā)，黃河中上游植被大幅減少，致使黃河泥沙量劇增，下游河床在長期淤積下不斷抬高，黃河決口成為下游地區(qū)的重大威脅。東漢以來，由于治理得當，直到宋初的近八百年間，黃河只是小范圍決口。但是北宋朝廷的折騰，使黃河水患再度嚴重。
公元1048年（仁宗慶歷六年），黃河決口后改道，十二年后，黃河再次決口。這兩次決口形成兩條支流，宋人分別稱為“北流”與“東流”。這本是自然形成，并無大礙。
然而，宋太宗、宋真宗兩代對遼戰(zhàn)爭接連敗績，僅在公元1004年大勝，從而簽訂澶淵之盟。宋廷深知盟約并不可靠，故而一直暗中防備。
澶淵之盟示意圖，其中可見黃河在大名府附近分流
而黃河北流經(jīng)過遼國境內(nèi)，這使得黃河天險蕩然無存，遼國反而可以沿著黃河南下進攻汴梁。因此，北宋朝廷執(zhí)意將黃河改道南流，導致黃河多次決口。
北宋滅亡后，戰(zhàn)亂又使得水患更加嚴重。1128年，東京守將杜充為阻擋南下的金兵，扒開黃河大堤，使河水南下奪淮入海。自此，黃河改為注入黃海，直至19世紀再次改道，才形成今日模樣。
兩宋之際的這次改道后，黃河流入淮河流域。杜充決黃河堤使之改道，不符合其自然流向，使奪淮后的黃河水患奇多。洪水兇猛自不必說，所攜泥沙淤塞河湖，阻絕漕運，破壞生態(tài)，形成沙地與鹽堿地（如河南蘭考），黃河不定期決口與改道，使黃泛區(qū)難以穩(wěn)定發(fā)展。
黃河泛濫使隋唐運河永濟渠、通濟渠淤塞嚴重，河南的經(jīng)濟地位下降，開封也由此失去貿(mào)易中心地位。關中、中原相繼衰落，華北地區(qū)適合定都之處只剩下如今的北京。
中國古代都城移動示意圖
元朝重修大運河時，遂裁彎取直，直通大都，數(shù)百年間為北京提供了漕運支持，政治中心東移最終完成。
