能夠將牛奶發(fā)酵變成酸奶主要依靠兩種菌，即嗜熱鏈球菌和保加利亞乳桿菌（90%以上的酸奶主力發(fā)酵菌），酸奶中含有的其它乳酸菌（如鼠李糖乳桿菌、羅伊氏乳桿菌、唾液乳桿菌等）則基本屬于額外添加的。低溫酸奶的益生菌是活性的，但保質期太短，而常溫酸奶的益生菌是熱處理過的，即是死菌，與活菌相比則要掉分不少。由此可見，無論低溫酸奶還是常溫酸奶都有不足之處。
世界衛(wèi)生組織將益生菌定義為一類在攝入適當數(shù)量后會對宿主機體產(chǎn)生益處的活體微生物。權威機構對益生菌的解讀就是，在某些條件下，特定的益生菌對機體有特定的健康作用。益生菌每一個菌株的作用各有不同，每一個多種菌株組合配方的作用各有不同，同一個益生菌產(chǎn)品可能會同時有兩三個左右的健康作用，但絕不可能對人體所有健康問題都有調節(jié)或治療作用。凡是標榜一個益生菌產(chǎn)品可以包治百病的都是謠言。
益生菌不是藥，沒有毒，何來依賴一說？堅持服用益生菌，益生菌和體內原有有益菌一起協(xié)同作用，在腸道內的比例越來越高，有害菌的比例越來越低。人體對病癥的改善的感覺也會越來越明顯。當益生菌在體內占有足夠優(yōu)勢后，各種益生菌帶來的正面效果才會逐漸體現(xiàn)出來。為了鞏固這一效果，防止體內的有害菌卷土重來，建議在服用12周的益生菌之后，可以將益生菌攝入量減到一半，用來鞏固益生菌的效果，一直堅持到半年，然后可停用。由于生活、飲食習慣等各種原因，現(xiàn)代城市人的生活方式較容易使腸道菌群失去平衡，就需要階段性的補充益生菌。
益生菌產(chǎn)品的性狀主要有液態(tài)和粉狀之分，有人認為益生菌作為一種微生物，在液態(tài)下的生物活性肯定比在粉狀下的更穩(wěn)定，因而液態(tài)益生菌產(chǎn)品優(yōu)于粉狀益生菌的說法一度甚囂塵上。但中國衛(wèi)生部早在2001年發(fā)布的衛(wèi)法監(jiān)發(fā)〔2001〕84號，益生菌類保健食品評審規(guī)定中明確指出：不提倡以液態(tài)形式生產(chǎn)益生菌類保健食品活菌產(chǎn)品。因為益生菌是一種“嬌貴”的微生物，很難在液態(tài)下存活下來，益生菌活性不夠，效果自然大大降低。可見，生活中常見的通過益生菌飲料為寶寶補充活性益生菌是不現(xiàn)實的，益生菌產(chǎn)品從生產(chǎn)、運輸?shù)戒N售的過程中必須保持冷鏈保存或干粉狀態(tài)，這樣在保質期內才能保持一定的活菌數(shù)，才對人體健康有益。
每袋活菌數(shù)，是益生菌不可避免的話題。益生菌菌株確實需要達到一定量才有效果，但是不同的菌株起作用的菌數(shù)是有區(qū)別的，從十幾億到上百億不等。而且不同年齡群的人，所需的菌數(shù)也是有區(qū)別的。辣么，多吃點益生菌，總歸沒錯吧？
這就要分兩部分來看了。一方面是，你吃進去的益生菌經(jīng)過胃酸和膽汁的“洗禮”后，究竟還能剩多少？另一方面是，菌群在腸道的生存空間是一定的，吃多了，多余的菌并不能定殖下來，就浪費掉啦。
益生菌是肉眼看不見的微生物，一個乳酸菌的大小僅僅是微米級，100億CFU的益生菌加起來的真實重量幾乎可以忽略不計，而市面上有1g、1.5g、2g、3g、5g、10g等不同包裝規(guī)格的益生菌產(chǎn)品，越重的不一定是益生菌越多，而可能是產(chǎn)品中的其它輔料越多，靠吆喝重量的“益生菌”產(chǎn)品建議親們多看看、多了解。
兒童各個成長階段由于發(fā)育不完全，消化道功能不完善，的確需要補充益生菌，一方面調節(jié)機體免疫，增強抵抗力；另一方面促進消化功能的完善；少數(shù)功能性益生菌如樂亦康益生菌還對兒童常見的過敏性疾病有一定的改善效果。但兒童僅僅只是益生菌適用人群的一部分。研究發(fā)現(xiàn)，中老年人就是益生菌適用的另一類特殊人群，當衰老來臨時，人們體內的有益菌就會出現(xiàn)不同程度的衰減，這會導致一系列的健康問題發(fā)生，腸道的消化功能逐漸弱化，鈣等營養(yǎng)物質的吸收弱化，面對病原體的攻擊時抵抗力不足。因此，中老年人也應考慮長期或定期補充益生菌，以彌補每天在衰減的有益菌，有助于身體健康。
人這輩子拉肚子的情況至少會發(fā)生上百次，通常是止瀉藥匆匆用上，然后就該干嘛干嘛去了。用益生菌或藥物止瀉只需要1-3天即可完成，然而此時身體內的腸道并沒有恢復健康狀態(tài)，因為每一次腹瀉都是腸道黏膜上的微生物菌群嚴重失調的表現(xiàn)，有益菌數(shù)量嚴重不足，無法構筑好腸道黏膜第一層微生態(tài)防御戰(zhàn)線。這樣的腸道雖然表現(xiàn)為“不拉了”的停止腹瀉狀態(tài)，可并不是健康的，當遇到外因，如飲食不當、病原體感染，腹瀉將很快來臨，久而久之，會變成難治性腹瀉。因此，腹瀉止瀉后，最好繼續(xù)補菌一個月，幫助腸道重新建立菌群平衡，以此保護容易受傷的腸黏膜。
