第一部分
地處關山腹地的趙家莊，是一個四面環山、景色秀麗的村莊，村子里約有六十幾戶人家，二百多口人，在這一帶，也算是個大莊子。
村子里有一位老者叫張祖業，年紀已經七十九歲，就單說他的年齡，在十里八村也算是高齡了。據說這位張祖業年輕時，人長的白白凈凈，濃眉大眼非常的有精神。另外他又是個高個子，走在街上，英俊威武的模樣，經常能吸引住異性的眼光。即使現在他也經常到鄉鎮去趕集，很多人都以為他只有六十六、七歲。如果不是他有點駝背，臉上有幾道皺褶，人們或許還會覺得他是城里來走親戚的。如今張祖業年事已高，但人們依稀能看到他當年的模樣，很多人都覺得很奇怪，這個張老漢身體怎么就保養的這么好？其實這與老人的性格有關，他待人熱情又誠懇，為人也忠厚老實，而且還喜好助人為樂，他身上的這些優點，也就博得了四方街鄰們的愛戴。還有一個情況，可能也是他不顯老的原因。他妻子韓翠花去世已經有三十多年，在這漫長的歲月里，張祖業沒有再動過娶一房媳婦的念頭。每天吃飯時，他都會給妻子也擺上一副碗筷，而且還一定要把飯給盛上，雖然最后他會講一句，說翠花我替你吃下這碗飯了，但三十多年如一日，每天如此，每頓飯都如此，一般的人真就做不到。僅從這一件事情上，人們也能夠推測出來，他是一位說話算數，做事也非常講信譽。張祖業的八個孩子，每一個都像他一樣被人稱贊，這也應當是他言傳身教的結果。
七十九歲的張祖業，自己曾經說過要過一下八十大壽。他以前的生日，在妻子過世之后就再也沒有慶祝過。于是他的五個兒子，三個女兒也就都記住了這件事，并于一年前就張羅起來，說爸要過一下八十大壽，人活七十古來稀，爸這個壽宴一定要給他好好地準備準備。張祖業和小兒子一起生活，小兒子有事沒事也經常提醒幾個哥哥姐姐，說爸的八十大壽快到了，你們是不是都得幫我一把？
小兒子的意思很清楚，你們雖然都出去單過了，但爸的八十大壽，大家都得出把子力氣，有人的出人，有錢的自然就得多出一些。幾個哥哥姐姐也不攀他，也都告訴他了，說爸和你在一起生活，我們每個人都多出一些，錢就放你手里了。至于怎么張羅，還得以你為主。
只要哥哥姐姐們都肯出錢，張祖業的小兒子也就不再說什么。但回過頭，他還是和爸爸匯報了這件事，說我幾個哥哥和姐姐都希望你身體能更好一些，那就是我們的福氣了！
多活幾年也沒有什么意思。張老漢長嘆了口氣，說你媽她這就是把自己的壽命都讓給我了。
爸，有些事情都已經過去了。你也要活的開心一點。小兒子勸說著爸爸，說我媽走了已經有三十多年，在這段時間，你給我們兄弟姐妹八個孩子都成上了家，我媽她在天上可都看著呢。所以，現在你也該享點清福了。這是七千塊錢，是我哥哥姐姐們，交給我讓我給你過八十大壽的。我估模著，有三千塊錢足夠了。剩下的這四千塊錢，你放好了。你就給自己花，你想怎么花就怎么花。
我可不想花你們的錢。張祖業淡淡說，趕一個集，少說我也能掙回來七八十塊錢。抽空你趕緊把你哥哥姐姐們的錢還給他們，眼下你三個哥哥，兩個姐姐都抱上孫子了，他們也都不容易。
爸，現在最不容易的就是你。小兒子繼續開導著爸爸，說晚上起夜時，我經常能聽到你咳嗽，要不抽空我帶你去醫院看看病。
我哪有什么病啊。張祖業表情仍然很平淡，說人老了，沒有那么多的覺，我是在和你媽她說話呢。時間長了，免不了這前胸后背就涼了一點，咳嗽幾聲也就過去了。
爸，這可不是我想說你。小兒子也把話題轉移到媽媽這里，說你自己也想一下，就像你說的那樣，人死了之后會去股胎轉世，那你說，我媽媽已經過世多少年了？三十多年，那她不是早就去轉世了嗎！
不像你說的那樣，你媽她一直都在等著我呢。張祖業終于把目光瞧向了小兒子，并有些不滿意地說，你媽她已經告訴我了，說她生生世世都會等著我！
爸，我也是這個意思，我也希望我媽她在那邊等著你呢。小兒子沒敢再反駁爸爸，趕緊又順著他說了幾句，然后便回了自己屋里去了。
張祖業看到小兒子扔在炕上的四千塊錢，趕緊拿起來又揣進懷里，他打算再到銀行取三千，然后再把這些錢給幾個姑娘兒子送回去，過壽宴所有的錢他都準備自己花。
帶著錢來到大兒子家時，張祖業已經想好了說法，于是坐在大兒子家炕頭時，他便簡單地告訴大兒子，說抽空，你再幫我去抓幾個豬崽，然后下個集再幫我拉過去。大兒子便笑著告訴他，說爸，抓幾個豬崽用不上一千塊錢。再說了，拉到集上我順便就幫你賣了，掙到的錢都歸你，你就不用跟著去了。張祖業說，一天到晚不出來走走真就不行，那樣吃飯也不香，覺也就更難睡了。你就按我說的去辦，至于說掙了多少錢，你也不用先給我，等攢足了我再過來取。
爸，就按你說的辦。大兒子說，我也想過，順便我也抓幾個豬崽，反正也得去趕集，一起再把豬崽賣出去。
在二兒子家里，同樣的話，張祖業又重復了一遍，只是這一次他讓二兒子幫自己多做一鍋豆腐，說算我也投一股，你多一出點力氣，等到錢攢足了我再來取。
七個兒女，張祖業用兩天的時間都看到了，兩個兒子幫他做生意，另外的五個，他又把錢還了回去，但還是告訴他們，說這一千塊錢我不是還給你們了，而是讓你們幫我想想辦法做點什么生意，一塊錢那就得琢磨著讓它變成兩塊錢，這樣我心里才能高興起來。
回到小兒子家，張祖業也仍然拿出來一千塊錢，說你也得給我想點辦法，讓我這一千塊錢怎樣才能變成兩千塊錢，我就這么一個要求。那就等于給我過八十大壽了。
爸，你這個要求太簡單了。小兒子說，其實我也不用去做什么生意，我就用這一千塊錢去培育楊樹苗，然后再把這些樹苗栽到后面的山坡上去。爸我和你說，就咱們后面的這個山坡，我如果把它給承包下來，二十年以后，你知道這一千塊錢能變成多少嗎？
我不管它能變成多少，二十年以后，錢歸你花，但你得先做起來。張祖業這次沒有和小兒子兜圈子，說我就是希望你們日后都能把日子過得更好。這些話也是你媽媽告訴我的。
盡管張祖業的身體沒有什么問題，但他經常講這樣的話，說著說著，他就能把話題轉到他已經過世三十多年的妻子那里去。這也是兒女們堅持要給他過八十大壽的一個原因。
臨近冬月初十，也就快到張祖業的八十歲生日了。
八個兒女，也都提前回到張祖業的身邊，一是自家的兄弟姐妹要聊一聊家常，另外也想把爸爸的八十壽過得更熱鬧一些。
爸的八十大壽，我出錢請縣里的戲班子過來，咱就在院子里唱一天大戲。大女兒率先發言，說再就是，爸你那一千塊錢，讓我投到養雞場里去了，請戲班子唱戲的錢就是從養雞的利潤里面出的，爸和我你說，以后的每一年我都會再給你五千塊錢。
我也說一句。大兒子的目光已經瞧向了爸爸，說爸，夏天那會，你給我送來了一千塊錢，說讓我幫你抓幾個豬崽，然后再幫你拉到集市上去賣了。今天當著弟弟妹妹們的面，我就把話挑明了說，爸你這是給我們兄弟姐妹指引著發家致富的門路。但我得把賬和你算一下，這一個夏天，你那一千塊錢已經變成了四千五百塊錢。我是每一個集都不敢耽擱，另外別的鄉鎮大集我也過去了。經過這一個夏天，我也琢磨出來自己的奮斗目標，今后，我就按著爸你給我指出的這條道路一直走下去。
二兒子隨后就舉手示意要發言，說我也得講兩句，說夏天那會，爸也給我送過去一千塊錢，當時我就想到了，爸是把咱們給他過八十大壽的錢給咱們又還了回來。當時我還有點犯糊涂，爸為咱們操了一輩子的心，可到頭來呢，過八十大壽又得他自己來掏錢。后來我和大哥就講了這件事情，還是大哥能想得開，于是我也下了一個決心，也得想辦法把爸這一千塊錢變多了，變厚了。就這一個夏天，我又養了十頭母豬，有五頭是替爸養的，咱家里有豆腐渣，我也就是多出點力氣。來年情況就會逐漸好起來。我不能像大哥那樣到別人家去抓豬崽，來年我也能像大哥那樣出去買豬崽了。爸我和你說，不管掙了多少錢，都歸你花。
張祖業沒有再讓其他的兒女發言，說我身體好，那就不會給你們添麻煩，這些年我帶著你們就是這樣闖過來的。只是最近這幾年，我也覺得不如從前了。所以我也就想到，怎樣才能讓你們自己出去把錢掙回來。另外你們哥們姐們多，你們一定要團結，不管是誰遇到了困難，其他人都得想法子幫這個人一把，就像給我辦八十大壽這樣，你們大家聚在了一起，我瞅見了心里就高興，所以這件事情你們就張羅著吧！
從第二天開始，兄弟姐妹就開始分工，有出門買東西的，有準備酒菜的，還有負責殺雞宰豬的，大姐自報家門去請戲班子，小兒子負責招待來人，他還負責打掃衛生，布置桌椅碗筷等一系列辦壽宴的具體事宜。
有兒女們張羅著這些事情，張祖業的心情自然非常好，但他仍然按照自己的生活習慣安排著每一天的事情。看到十幾個晚輩圍在身邊，他還特意拿出錢來給幾個小一點的孩子每人一百元。大孩子們不要他的錢，反而還要給他買東西，張祖業就與幾個大孩子講，說如今你們也都有自己的孩子了，怎么教育他們最重要了。你奶奶她是走的早了點，如果她要是還活著，你們的孩子她都得要給看大了。“呵護”這個詞是我前幾年才聽說的，教育孩子其實就是一個“呵護”的過程。你奶奶她性格特別好！你們想啊，她是地主家的閨女，而我那會就是她家的一個小長工，就是因為我們倆年貌相當，我也只是處處讓著她，然后她就鐵了心要嫁給我。所以呀！看到你們這些孩子都挺好的，我就知道你奶奶她在那邊仍還然護著我們這些人呢！
第二部分
張祖業經常和兒女們提到他們的媽媽，也和孫子輩的這些孩子們提到他們的奶奶或者姥姥，其實是他又懷念起自己故的妻子。
時光不會倒流，但年輕時的那些往事，已經刻畫在張祖業的腦海深處，如何都涂抹不掉。那時，家里面窮的叮當三響，又趕上接二連三的大旱，地里的莊稼顆粒無收，無奈之中，張祖業只能到地主家去當長工，這樣才能混上幾頓飽飯吃。那時的張祖業長的虎背熊腰，身材也高大，模樣更是十里八村少見的英俊后生，在眾人面前，用鶴立雞群來形容他非常的恰當。就單說他這一雙炯炯有神的眼睛，就仿佛會說話一般，很多年輕的小媳婦們都想多瞧他幾眼，另外，他的臉寵也不知道怎么會事，白白凈凈那個好看，用當地的土話說，那叫“很攢勁。”
財主家有個女兒叫翠花，張祖業去當長工時，翠花剛剛年滿十六歲，那一年張祖業二十。年輕人聚在一起的時候比較多，尤其是家里的那幾個小長工，翠花就單單瞧著張祖業心里喜歡，有人還用兩句戲詞來形容她，說“側著頭，斜著眼，身子扭起來，腳下還踩著鼓點。”
其實，張祖業暗地里也在瞧著翠花，她的一舉一動，包括她的每一個眼神，他差不多都已經瞧見了，只是沒有辦法講出來，因為兩個人相差的太遠，人家是主子，而自己只配當奴才，隨叫隨到不說，做得不好，可能還會被主人高聲大調地罵上幾句。翠花也經常數落張祖業，比如看到張祖業在正在掃院子，她便會無聲無息地溜達了過去，然后說不準什么時候就挑起了他的毛病，說你挺大個人怎么連掃院子都不會呢！張祖業先是愣了一下，然后就會很認真地掃起來，但翠花仍然還在數落著他，說掃院子要壓著點掃帚，既不能讓灰塵起來，還得把院子掃干凈了。
翠花的聲音并不高，而且還很和藹，張祖業也很愿意接受這樣的享受，所以他就邊掃邊與翠花閑聊了起來，說翠花你看我這樣掃對不對？他還真就能領會到翠花的意圖，翠花也愿意在他身邊認真地指導，或許還會再安排他去做一些其他的事情。差不多翠花需要跑外的事情，都會安排張祖業去做，有時候她還會安排張祖業趕車拉著自己去鎮子里買一些女孩子們使用的東西。
明眼人都能夠看出來，張祖業是被地主家的千金小姐翠花給看上了。但是他自己卻不敢奢望，也猜不透小姐的心里想法，以為小姐什么都不懂，所以在翠花向他表白心里的感受時，他還與她講了許多他自認為的道理。翠花當然不會聽這些，她當即就將自己的心里話講給了他，說祖業哥，我不聽你這些話，你也不要再和我講了。我爹媽都聽我的，我的事情自己能做主。你趕緊回家去和你爹媽說，讓他們快一點過來下聘禮，我這輩子只能嫁給你。
翠花，我早就知道你對我好，可你知道窮人與富人之間的差在什么地方嗎？一是我們家什么彩禮都拿不出來，再就是，你爹媽也一定不會把你嫁給我。張祖業苦口婆心地勸說著翠花。
我知道你們家什么都沒有，但我嫁的是你這個人，你爹媽總得過來先說一聲吧！翠花教著張祖業，說現在地改工作隊已經快到我們這里了，翠花如果能嫁給我們家的祖業，以后她就是窮人家的兒媳婦，工作隊也不會再來找她的麻煩。
當時正是土改時期，翠花顯然比張祖業知道的事情要多。可即使如此，他也仍然不敢答應她，相反地還總是到處躲著她，不讓她瞧著自己的人影。翠花找張祖業有兩件事情需要他去落實，一是催他快一點來家里提親，再就是要送他一些銀元，當然都是她的私房錢，翠花告訴他，說我不敢一下子把自己手里的錢都交給你，萬一被我爹看到就麻煩了。另外翠花就是想過來與他說幾句話，說你不要總躲著我，見不到你我心里不舒服。張祖業便和她交底，說我都聽到有些人說閑話了，說我是井里的蛤蟆惦記著吃天鵝肉。翠花說，你不要什么話都聽，前幾天我大舅過來了，聽他說，解放區那邊把地主家的財產都分給了窮人，聽說有的地主還被槍斃了。祖業，即使沒有這樣的事情，我也是從心里喜歡你。所以呢，我得早一點打算好了，這樣我才會把自己一輩子的大事托付給了你。另外你趕緊把這二十塊銀元送回到家里去，明天我再給你拿過二十塊。張祖業便有些為難地說，我家里跟本就沒有放錢的地方。翠花說，你那腦筋怎么那樣笨呢，隨便找個地方埋起來行不行？張祖業說，我真找不到埋銀元的地方，前幾年鬧胡子，我爹把我娘的一件新衣服埋在了院子里，結果第二天早上就發現被人給偷去了。
那是埋東西時被賊看見了。翠花又非常清楚地告訴他，說你爺爺的墳地在什么地方，你埋到墳旁的草棵里，到了那里之后，你先坐下來歇一會，看看四周沒人的時候再埋，動作要快一些，埋好，再用一雜草掩蓋起來，要讓外人看不透那里埋了銀元。
幾天下下，張祖業就將翠花交給他的二百多塊銀元埋到了爺爺的墳地那里。
正是因為與翠花有了頻繁的接觸，也就引起了老地主的注意。翠花爹先是問她總找張祖業要干什么？翠花見瞞不住了，直接就告訴了爹，說我要嫁給他。老地主聽到女兒把這個話都講了出來，當即就喊來家丁，吩咐他們趕緊把他打出家門去，并要打他個半死。幾位如狼似虎的家丁，聽到老爺的吩咐，不由分說，很快就把張祖業堵在院子里，棍棒也雨點一樣的朝他打過來。盡管張祖業年輕身子也靈活，但三四個人打他一個，而且人家手里又拿著棍棒，他雖然很快就跑出了地主家的院子，但還是被那三四個人打得找不到方向，他一直在前面跑，那幾個人就在后面緊追不舍，一直把他追到了山里的一處懸崖處，他也終于跑不動了，便被這幾個人打得滿地亂滾，隨后他便昏迷了過去。
張祖業醒來時，已經滿身傷痕的躺在自家的土炕上。父母先是責備他不該有非分之想，后來身上的傷漸漸地養好了，又天天被父母責罵，他想辯解，但話到嘴邊又咽了回去，有些話他也不敢與父母講，怕他們替自己擔心害怕，同時他又想起了翠花，不知道她現在怎么樣了。
晚上他躺在炕上，隔窗望著清冷的月亮，那明鏡般的月亮如翠花的眼睛那般皎潔純凈。轉而又想到她那白嫩嫩的皮膚，水汪汪的大眼睛，尤其是那根又黑又亮的長辮子更讓他喜歡。翠花太善良了，她身上沒有富人的那種刁橫霸道，更沒有嬌生慣養的習氣。雖然自己一直沒有放開膽子去勇敢地愛翠花，但已經從心里喜歡上了她，盡管她是地主家的千金，可在他的眼里，她與地主家的其他人沒有任何關系。張祖業也幻想過與翠花的未來，但幻想過后，他又痛恨自己無能與無知，如果自己稍微再有一些主意，也就早帶著翠花逃離去了遠方。翠花說，解放區那邊已經主張婚姻自主了。只要兩個年輕人自己愿意，別人就誰都不能干涉他們的婚姻自由選擇。想到難受處時，張祖業又會難過地流起眼淚，他恨自己為什么就不敢聽從翠花的安排？
張祖業被打出門之后，翠花便被父母鎖在房間里軟禁起來，任憑她怎么哭鬧，父母就是不放她出來，最后她便用絕食的辦法來威脅父母。看到女兒如此堅決，善良的母親哀求老爺說，看來這孩子就是受窮的命，咱就成全了他們吧！老爺暴怒地吼著，不行，她就是死在家里，我也不會同意她嫁給那個窮光蛋，你也趁早死了這份心！翠花的母親只能默默地嘆息。
在一個漆黑的夜晚，媽媽偷偷打開翠花的房門，看到女兒已經餓的奄奄一息，便遞過來一些吃的東西，說既然是你自己的選擇，我也沒有什么辦法了。你先起來吃幾口東西，等會天快亮時，你就從后門出去，千萬不要被人看到了。另外，娘給又你準備了一些銀元，都在那個包袱里面。不過，娘還是要問你一句，你真的是鐵了心要跟這個窮小子嗎？如果真是這樣，一會我就把后門打開，你就趕緊去找她。如果你只是一時的喜歡他，那現在就還有選擇的余地，天亮之后，我就讓你爹去找媒人，娘告訴你，嫁給窮人一輩子都得吃糠咽菜，而闊太太的日子就與你無緣了。
翠花沒有猶豫便告訴了娘，我就喜歡他一個人，沒有他我就寧可去死！
那你就趕緊吃點東西，然后再快一點走，聽你爹說他家住在后山那邊，一個人走山路要帶上一根棍子，另外你要把家里的那條大黑狗叫上，千萬要躲著人一點，省得身上的東西被誰給搶了去。娘說著話，眼淚都流淌了出來，又說，翠花呀，你馬上就要嫁人了，讓娘再給你梳一次頭吧。
翠花正狼吞虎咽地吃著東西，對面的房間忽然傳來父親的咳嗽聲，母親便悄聲說，如果你真的想走，現在還來得及。翠花趕緊上前擁抱住娘，還低聲說了句，娘，你可一定要照看好自己呀！然后就依依不舍地離開她從小長大的深宅大院。
借著清冷的月光，有大黑狗陪伴在身邊，翠花便深一腳，淺一腳地朝后山那邊跑去，翻過后山，很快她就來到張祖業的家門前，這一條道她已經走過了十幾次。也正是因為翠花的出現，驚得張祖業一家人都不知所措，尤其是他更是措手不及。
祖業的父母都是老實本分人，聽到翠花的一番訴說，還是與她勸說著她回去，說孩子，你從小是在蜜罐子里長大的，你不知道咱們窮人的日子咋過，再說，我們也養不起你這個千金小姐，我們感激你對祖業的一片癡情，另外，婚姻也是一輩子的大事，千萬可不能莽撞！孩子，你還是快回去吧！這離情離德的事兒，做不得呀！張祖業也說，翠花，你還是快回去吧，我身上的傷剛剛才好，我還是希望你，別和家人斷絕了關系。再說你這樣做，也會讓你的父母傷心，我也承受不起！我謝謝你對我的一片癡情！結婚是一輩子的大事，你還是先回去吧，或者就再好好地想一想，然后再找一個有錢的人家去過日子吧！
祖業你不要說了，我生是你的人，死了也要跟在你身后走。翠花直接把話講明，說你們如果再讓我走，我就死給你們看！
全家人都被翠花的義無反顧所感動，但同時也犯愁，這么大一件事情，財主家不可能就此罷休，而趕她走，又怕她出了什么意外，那樣也就更是說不清楚了。
無奈之中，也只能留下翠花到天明了。
天剛麻麻亮時，村子里便有了狗叫，張祖業家的房門也突然被人踢開。老地主帶著幾個兒子和家丁一幫人隨后就闖了進來。
看到翠花也在屋子里，老地主便揚言張祖業拐了她家女兒，要帶他去縣衙吃官司。眼看著心愛的人被家丁五花大綁起來，翠花突然將一把菜刀架在自己脖子，并大聲地警告父親，說爹，我就是要嫁給祖業！是我趁著黑夜跑過來的，并不是他拐走了我！如果今天你非要帶走他，那你就先給女兒收尸吧！
翠花的這個舉動，驚的在場的人都目瞪口呆，老地主更是驚慌失措，繼而就很失望也很傷心地與女兒說，看來你是死心塌地了！這可是你要與他在一起的！你要過要飯的日子！那我就沒有辦法了！
爹！你還是別把事情鬧大了，解放區那邊的事情你也聽說了一些，逼死哪一個人你都要去吃槍子的！翠花仍然不肯讓步。
既然如此，今天我們就斷絕了父女關系，以后是死是活，你都不要來找我。老地主說完這句話，便告訴家丁放了張祖業，然后便帶人憤然離去。
翠花成親時，只有她的一個舅舅過來參加了婚禮，其實就是過來送了一些銀元。舅舅還囑咐了翠花幾句，說日子不要過得太富有太顯眼，我們那邊已經解放了，地主家的財產都分給了窮人。
翠花能夠聽懂舅舅的意思，舅舅是告訴她，錢可以省著點花，萬一要是解放了，再多的房產和田地還有錢財都得分給窮人。
隨后的幾年，家里的日子雖然過得還是緊緊巴巴的，但總算是不愁吃穿和日常的花銷。張祖業肯出力氣，加上翠花提前給他帶來的那些銀元，還有母親給她的，舅舅送來的，家里終究沒缺過錢花。另外翠花也懂事，上孝敬父母，下關心弟弟妹妹，雖然錢越花越少，但日子還能湊合著過下去。尤其是小兩口在一起恩恩愛愛的，這比什么都強，翠花也告訴過張祖業，說聽我舅舅說，解放軍已經成了大氣候，要不你就趕緊去當兵，即使幫著軍隊去運糧食，日后你也算是有功之人，省得日后受到我爹媽的影響。張祖業終究舍不得把翠花扔在家里，事情也就一再地拖下來。直到有一天，土改工作隊的人前來動員他去出民工，張祖業這才去了一次前線，也就是這一次，他從火線上背下來一位受傷的戰士，腿上被一棵流彈擊中，他也算是立了一功。
家鄉很快就解放了。翠花的父母因為受到她舅舅的指點，提前把家產交給了工作組，也就免去了被批斗的命運。但家里的地位仍然很低，尤其是她的幾個哥哥，村里所有的大事小情都拒絕他們參與進去，而村子里一旦發現某些所謂的壞事，被懷疑的矛頭馬上就指向他們。后來也是在翠花的要求下，張祖業才勉強同意岳父一家人都搬到自己負責任的村子里來居住，也就為他后來的與階級敵人沒劃清界線埋下了一根隱線。
解放后的日子還算是很幸福，但也有很長一段時間吃不飽肚子，尤其是文化大革命的到來，張祖業無端便被指責與階級敵人沒有劃清界線，經過詢問他才清醒了過來，原來是因為岳父一家人在他的關照下，一直沒有被批斗過，于是他的支部書記職務便被拿了下來，就連翠花也因為她是地主家的女兒，也被造反派抓起來去游街批斗。
有人說翠花是在批斗中受到了驚嚇，也有人說，是造反派中的幾個頭頭見她還有一些姿色，便在一個漆黑的夜晚輪奸了她，結果她的精神幾天之內就變得不正常起來。
那些日子，翠花總是瘋瘋癲癲的，她總是四處躲避著所謂的惡鬼，不吃不喝，嚇得張祖業就四處去求醫，希望翠花能盡快地好起來。
仿佛是事與愿違，張祖業所有的努力什么作用都沒有起，翠花那瘦弱的身體很快就支撐不起來，張祖業也只能眼瞅著她一天一天衰弱下去……
翠花的去世已成定局，有很長一段時間，她也彷佛把張祖業的靈魂一同給帶走了。
翠花的不幸離世，對張祖業的打擊非常大，差不多有一年多的時間，他茶飯不思，或者就昏昏沉沉地躺在炕上，
隨后那些年，因為孩子還都沒有成家，張祖業也只能硬撐著站起來。但他還是經常與子女們講，說你媽媽已經答應了我，說等我把你們一個個都照顧到成了家，然后我就跟著她去了。
第三部分
終于到了辦壽宴的日子。
這一天的早晨，十幾個孩子圍在張祖業的跟前，大家輪著班給他跪拜叩頭，順序是孫子排在前面，然后就是孫女，之后才能是外孫子和外孫女，叩拜結束時，他還要給每個孩子賞錢。兒子輩中幾位說了算的人張羅指揮著各種場面，只有幾位老人陪著張祖業在一起說笑，但這幾位還是有人比他小一輩。
大妹妹說，大哥，看你多幸福呀，娃兒們都這么孝順，日子過的也平順，真羨慕你啊。
孩子們確實都省心，就是你嫂子她沒有福氣，她要是還活著那該有多好。張祖業說。
哥，你別老想著我嫂子，人家早都走了。大妹妹隨口勸了他一句。
怎么能不想呢？沒有她也就沒有我這些孩子，另外，咱們這一大家子人，哪一個敢說沒有借到她的光！張祖業仍然還耿耿于懷，說有些話你嫂子都已經和我說了，她說就是那幾個造反派的頭頭強奸了她。
哥！你腦子里面想出來的事情不能算數。大妹妹勸說著張祖業，說文化大革命早都結束了，你還想著那些事情那怎么能行呢？
老張大哥，還是我姐說的對，過去的事情不要再去瞎琢磨，想過了頭什么作用不起，相反你心里也不舒服。同村的老李也勸了張祖業一句，說另外你總是這樣，別人還會認為你的精神不正常呢。
張祖業的二弟弟也勸了他一句，說大哥，你說你現在該有多好啊，孫娃們都很爭氣，除最小的娃還在城里上高中，其它的孩子都進了大學的校門。
張祖業的小弟弟接過話茬說，大哥，今天是你的八十大壽，這樣的大喜日子，咱不提那些傷心事了。
不說了，不說了，張祖業仿佛明白了一切，也像是有些不耐煩，但他的臉色卻很正常，只是從炕上下來，便說要去外面方便一下，然后就走了出去。
親戚和鄰居們陸續都來了，待大家坐定。張祖業的大兒子便宣布壽宴開始。
按照農村的規矩，壽星佬的子女要先跪下來叩拜老壽星，也算是一個感恩的大禮，感恩父母的養育之情。這時，老人要端端正正坐在正位，兒子兒媳一大群要面對老人跪下，老大滿福便上前對張祖業說，答，今天是你的八十大壽，我和弟弟妹妹們要給你磕頭，祝你長命百歲。
說了這句話，便把弟弟妹妹們叫過來，一起跪下來為父親深深的磕了三個頭，每個媳婦都給老人送上了紅包。接下來是女兒女婿依次為老父親磕頭、拜禮、發紅包。緊接著孫子、孫女、外孫，外孫女十幾個孩子跪在爺爺面前齊聲說：“祝爺爺福如東海、壽比南山，生日快樂！”說完點起生日蠟燭，讓爺爺許愿。
因為張祖業給孫子輩的紅包已經發給了他們，孩子也都不再糾纏著這件事情，但他還是四處找起來紅包，說昨天晚上我都包好了，怎么就找不到了呢。大孫女趕緊走上前摟住爺爺并低聲告訴她一句，說爺爺，早上你已經發給我們了。
什么時候的事情呢，我怎么不記得了？張祖業仍然還在努力地回想，或許人老了，很多事情剛一轉身也就忘在了腦后。
張祖業滄桑的臉上微微泛紅，但他仍然能一口氣吹滅所有的生日蠟燭。孩子又為他唱起了生日歌，那稚嫩的歌聲宣泄在這個充滿歡樂的農家小院。張祖業坐在堂前，看著自己的一大家子人，人丁興旺，子孫們也都算是有了出息，喜得他更是合不攏嘴。連身說，謝謝娃們，謝謝娃們。
接下來，便是侄兒侄女拜壽，而依次下來，張祖業便有些體力不支。
壽宴隨之開始，前來拜壽的人絡繹不絕，兩側的廂房、正房的屋子里親朋好友們歡聚一堂。到處都是喝酒人的聲音，人們相聚在一起，相互猜拳敬酒，拉家常與祝福聲，還有娃娃們的打鬧，雞鳴狗叫的聲音宣泄在院里院外，喧鬧的整個村子都充滿了歡樂。
張祖業的大兒子滿福帶著他的幾個兄弟忙前忙后，滿臉堆笑招呼親友吃菜敬酒，唯恐慢待了大家，酒席也在不知不覺已到下午時分。
客人們漸漸在告別聲中散去，直到剩下了自家人時，滿福的兒子才突然問了老爸一聲，說爸，我爺爺干啥去了，怎么好久都不見他人影？
這一句話，也就提醒了大家。
人們這才想起剛才都忙著去敬酒，只顧得招待客人，卻忽略了老人。大家忙屋里、屋外找了個遍，就是不見張祖業的影子。大家都迷惑不安，這大喜的日子，老父親能去哪里呢？
大家又分頭到張祖業平時經常去的幾個鄰居家去找，結果都沒有找到他。
張祖業不見了，這消息像風兒似的一下不脛而走，仿佛他真的就從村子里消失了。
兒女們聚到一塊商量著該去哪里找父親。還是張祖業的幾個女兒想的更周全，說莫非爸是去墳地那里看媽去了。
今天早晨咱爸還提到媽了，但他還是很高興的，也沒有再發生不開心的事兒。大姐說。
我想爸也是應當去看咱媽了，老兩口關系那么好，爸過八十大壽一定是他心里又想著咱媽了。二姐說。
姐倆的一句話，便把大家給提醒了，于是，兒女們便慌慌忙忙地往媽的墳地那里跑去，可走到孤零零的墳前一看，除了荒野枯草，唯有兩棵松樹孤零零的陪伴著母親，在寒風里輕輕搖擺。看著母親的墳地，幾個女兒不由自主悲從心來，又一起跪在媽媽的墳前哭述，還不停地說，媽，我們對不起你，今天是爸的八十歲生日，我們卻把我爸給弄丟了。嗚嗚……嗚嗚。”那哭聲在空曠、蒼涼的田野顯的那么凄慘。
兄弟姐妹們又原路返回，小妹妹忽然說，后院有個井，咱爸是不是失足掉到井里去了？
眾人又跑到后院，有人拿來手電筒，照了好一會，結果除了清凌凌的井水，啥也沒有看到。無奈之后，眾人也只能重新聚回到前屋。滿福這時便吩咐眾人，說一定要把爸找回來，先從我們自己家找起，再仔細地找一遍，然后再到附近的鄰居家，村子里找完了，再到外村去找，估計爸也不會走出去太遠。
兒女們正忙著要出去時，忽然隱隱約約地聽到有人叫滿福，滿福、滿福、快開門呀，怎么把我鎖起來了！張祖業在外面微弱地叫喊。
眾人靜下來細聽，果然是父親的聲音。全家人喜出望外，順著聲音找去，原來喊聲是從驢圈里面的那個空屋子傳出來的。
滿福走過去還仔細看了看，那個門上還上了鎖，找來鑰匙打開門，張祖業正站在門里。
姊妹幾個忙把父親攙扶到上房炕上，又有人給他端來水喝了幾口。滿福這才很疑惑地問：答，你過壽，怎么跑到驢圈里去了，害的我們到處找你。張祖業緩了好一會才說，是你媽回來了，她說是請了假才回來的，她就是想看看你們。然后就陪著我說話來的，可不知被誰把門給鎖上了。
這樣吧，咱爸他腦子好像是出了點問題。滿福講著自己的意見，說爸畢竟已經八十歲了。從今天開始，先從我家輪起，我們要保證二十四小時之內，爸身邊有人照顧他的起居等所有的事情。
我同意！大姐馬上響應，說大哥輪完了就讓爸到我家去住，我有時間，也能把爸照顧好了。
我也同意！二姐隨后就表態，說爸在大姐家住完，我就把爸接過去，我也有時間照顧爸。
其他人也都贊成這個意見。
張祖業自己也同意輪流到兒女家去住，他還高興地說，這樣我就不用再四處跑著去看你們了。
聽了張祖業的話，兒女們也都笑了起來。小妹妹這時就提議，說白天的時候，外人太多，我看我們兄弟姐妹八個人，再為爸敬一杯酒，他這一輩子太不容易了。
一聲聲的歡笑再次從這個農家小院傳出，也喧囂著寂靜的鄉村。
作者
畢琴
畢琴，網名：關山琴韻，甘肅華亭人，省作協會員。業余時間，喜歡詩歌，擅長散文，略寫小說，近年來，創作散文、散文詩、小說、隨筆等六十萬字左右，百篇作品發表省內外報刊、雜志、大型文學網站等。部分作品發表《華夏文明導報》《甘肅政協報》《甘肅工人日報》《蘭州日報》《寧夏日報》《甘肅糧食》《新西蘭報》《臺灣好報》等。作品《憶起那年楓葉紅》被評為“首屆仙女湖”雜志文學作品獎”二等獎。作品《武昌之魂》榮獲第三屆中國作家新創作論壇暨11屆《作家報》報杯全國優秀作品征評大賽一等獎。作品《心中的路標》在“三十30年，我們共同走過——紀念《平涼日報》復刊三十周年”征文大賽中榮獲優秀獎。一直認為，文學要體現真、善，美，抨擊丑惡，弘揚正氣，并立足基層，筆觸現實，寫出老百姓的心聲，更要寫出接地氣，充滿正能量，彰顯社會風尚的作品。著有散文集《關山琴韻》。
責任編輯：蘆葦、東北漢子
