目前全球估計(jì)有4400萬(wàn)人患有癡呆癥,隨著人口老齡化趨勢(shì),預(yù)測(cè)到2050年,癡呆患者數(shù)量將增長(zhǎng)兩倍以上。
1907年Alois Alzheimer報(bào)告了首例老年癡呆癥患者病例特征,后來(lái)人們正式稱之為阿爾茨海默病。研究人員認(rèn)為其病因可能是衰老使腦內(nèi)神經(jīng)細(xì)胞或神經(jīng)元數(shù)量減少,存活的神經(jīng)元為了代償失去的細(xì)胞而進(jìn)行“再度發(fā)芽作用”,以致產(chǎn)生β淀粉樣蛋白,引起細(xì)胞外老年斑和tau蛋白過(guò)度磷酸化。
老年癡呆癥(阿爾茨海默病)是老年期癡呆最常見的一種類型,占50%-75%,患病風(fēng)險(xiǎn)在65歲以上的老人中每隔5年增加1倍。世界衛(wèi)生組織將其列為全球公共衛(wèi)生重點(diǎn)之一。
老年癡呆癥最常見的臨床特征是潛在性、進(jìn)展性的記憶、認(rèn)知功能障礙。
在疾病初期,老年癡呆癥患者可表現(xiàn)為輕度遺忘(如近期記憶衰退)和性格改變(如變得主觀任性、頑固迂執(zhí)、自私狹隘等),同時(shí)可能符合遺忘型輕度認(rèn)知功能障礙(MCI)的標(biāo)準(zhǔn)。MCI是介于正常衰老和癡呆之間的一種過(guò)渡狀態(tài),研究發(fā)現(xiàn)每年有15%-20%的MCI患者發(fā)展成老年癡呆癥。隨著病情的發(fā)展,老年癡呆癥患者的理解、判斷、計(jì)算等智能活動(dòng)逐漸全面減退,認(rèn)知障礙變得廣泛而嚴(yán)重,以致干擾日常生活,這個(gè)階段患者可明確診斷是否患有老年癡呆癥。盡管科學(xué)家一直致力于藥物研究,但目前尚無(wú)治療老年癡呆癥的特效藥,以對(duì)癥治療為主,具有一定的改善功能作用。
除了年齡,患有老年癡呆癥的危險(xiǎn)因素還有:女性、癡呆和Down's綜合征家族史、頭外傷史、冠狀動(dòng)脈病、缺乏教育;其他有待證實(shí)的危險(xiǎn)因素有:甲狀腺病史、抑郁癥病史、鋁、鉛、有機(jī)溶劑的職業(yè)暴露史,母育齡過(guò)高或過(guò)低、病毒感染、視聽覺障礙、活動(dòng)不足和低社會(huì)經(jīng)濟(jì)水平等。
因此,對(duì)老年人來(lái)說(shuō),預(yù)防老年癡呆癥是有跡可循的,如加強(qiáng)文化修養(yǎng)、避免頭外傷、預(yù)防病毒感染等。
衰老是人類生命歷程中不可避免的,但通過(guò)一系列的適當(dāng)措施能延遲衰老、減緩疾病。
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