引起腰痛的原因有很多種，諸如腰椎間盤突出癥、骨質疏松、強直性脊柱炎、腰椎結核、腫瘤等等。其中腰椎間盤突出癥是腰痛最為常見的原因之一。
那么出現腰痛后，自己如何判斷是不是腰椎間盤突出癥引起的呢？
腰椎間盤突出癥的發病原因
為了更能理解下文內容，這里簡要介紹腰椎間盤突出癥的發病原因，但是腰椎間盤突出癥的發病原因又十分復雜，涉及到諸多方面；所以這里只做一點介紹，為下文鋪墊。
隨著年齡的增長，過了青春期以后，人體的各種組織就開始出現退行性改變，其中腰椎間盤也不例外。
過了青春期以后，腰椎間盤的髓核會逐漸發生脫水，原有的彈性逐漸消失，此時如果腰椎受到巨大的外力，例如：腰椎的外傷，腹壓突然增加（咳嗽）等，可能會造成了腰椎間盤纖維環的破裂，髓核從裂口突出進入椎管。突出的髓核組織壓迫和刺激神經根、馬尾神經，從而引起一系列的臨床癥狀。
腰痛同時伴有下肢放射痛，這是腰椎間盤突出癥的主要癥狀之一。
由于腰椎間盤癥中絕大部分（95%）的突出部位都是發生在L4/L5、L5/S1的椎間隙中，而這兩個椎間隙正好是坐骨神經的發出部位，所以腰椎間盤刺激的神經，幾乎都是坐骨神經。
因此，腰椎間盤突出癥引起的坐骨神經痛的范圍，幾乎就是坐骨神經痛支配的范圍，疼痛的形式多為放射性疼痛，由臀部、大腿后外側、小腿外側至跟部或者足背部。
在活動時椎間盤無時無刻不承受著壓力，所以突出的椎間盤也在不停的對周圍組織產生刺激，從而疼痛就會在活動時加重。反之，休息時刺激減少，疼痛也就會緩解（也存在少數人臥床休息后仍不能緩解的）。
在病變的椎間隙、棘突旁可能會有較明顯的壓痛，如果叩擊壓痛點，可以引起下肢的放射痛。
該檢查需要有人協作才能完成，具體做法是：患者雙下肢伸直仰臥，檢查者一手扶住患者膝部使其膝關節伸直，另一手握住踝部并徐徐將之抬高，直至患者產生下肢放射痛為止，記錄下此時下肢與床面的角度，即為直腿抬高角度。
正常人一般可達80度左右，且無放射痛。若抬高不足70度，且伴有下肢后側的放射痛，則為陽性。
當下肢抬高時，坐骨神經受到牽拉，加重了突出的腰椎間盤對神經根的刺激，因此出現放射痛。
腰椎間盤突出癥的檢查方法還有很多，例如：直腿抬高試驗加強試驗，屈頸試驗、挺腹試驗、下肢后伸試驗、弓弦試驗等等。在這里就不再一一展開介紹了，有感興趣的可以搜索相關知識。
通過上述的特征可以大概的判斷，腰痛是不是傾向于腰椎間盤突出癥。
但是要想通過這些方法就來確診是腰椎間盤突出癥，未免顯得有些證據不做，因為始終還是沒看到腰椎間盤的突出！
因此腰椎間盤的確診仍然是以影像學檢查為主！
如果最后確診是腰椎間盤突出癥該如何治療呢？
大多數病人可經非手術治療緩解。只有少數病人需手術治療。
非手術治療常見的方法有：
（1）絕對臥床休息：急性病人一般于臥床3周后可好轉。此時應逐慚開始腰背肌鍛煉，并可在腰圍保護下起床活動。
（2）牽引、推拿按摩、針灸：牽引能進一步減輕椎間盤內的壓力，但是不是所有的人都可以使用。推拿按摩手法應輕柔，可有效緩解肌緊張。
（3）藥物：藥物治療包括中藥和西藥治療，西藥主要有使受壓的神經根水腫消退，減輕炎癥反應的藥物。也可使用止痛藥物等。
