人類已知的最大恒星：體積是太陽的45“億”倍，質(zhì)量卻只有32倍
我們知道太陽系當(dāng)中最大的天體是太陽，質(zhì)量幾乎是地球的33萬倍，而太陽本身也占據(jù)了太陽系當(dāng)中99.8%的質(zhì)量，可以說是太陽系當(dāng)中獨(dú)一無二的巨無霸。地球和太陽比起來渺小得也簡直不值一提。但是像太陽這樣大的恒星，其實在宇宙當(dāng)中還有很多，而且太陽本身也不是一顆很大的恒星，只能算是中型的恒星。
目前我們?nèi)祟愐阎淖畲蠛阈牵俏挥凇岸芘谱钡囊活w紅超巨星——盾牌座UY。這顆恒星已經(jīng)走到了自身壽命的最后歲月，體積膨脹得十分巨大。科學(xué)家預(yù)計在未來的1000~5000萬年內(nèi)，盾牌座UY將會發(fā)生超新星大爆炸，之后外部的等離子體會成為星云，最終消散；而內(nèi)核在巨大的引力之下，會坍縮成為黑洞。
盾牌座UY究竟有多大？幾乎超過了人類的想象力：它的體積足有太陽的45億倍那么大！光圍繞盾牌座UY走過一周，都要9個小時的時間。如果把它和太陽同時畫在一張紙上，那么這張紙可能只能展露出盾牌座UY的1%，而太陽在這張紙上更是只有一個小點(diǎn)，這個比例可以說是非常恐怖了。
但是別看盾牌座UY的體積這么大，但是它是因為自身“膨脹”才導(dǎo)致的，其實它的質(zhì)量只有太陽的32倍，是一個“虛胖”的密度非常低的紅巨星。同時由于內(nèi)部的熱核聚變反應(yīng)幾乎停止，所以盾牌座UY的表面溫度也是比太陽低了許多的，不像太陽表面有5500攝氏度那么高。但是即便如此，它的亮度也是太陽的34萬倍左右——不過由于距離地球太遠(yuǎn)，人類的裸眼并不能看到這顆龐然大物，還是需要借助天文望遠(yuǎn)鏡。
而從盾牌座UY的演變，我們也能夠看到太陽未來的結(jié)局。科學(xué)家探測分析出太陽的壽命大概在100億年左右，目前已經(jīng)步入中年，走過了50億年。預(yù)計在40多億年之后，太陽也會像盾牌座UY這樣膨脹，屆時它的體積可能會膨脹到火星附近的軌道，到時候地球的軌道沒有被往外“推”，就很可能被太陽所吞噬。所以地球的命運(yùn)是難逃滅亡的，我們?nèi)祟愐残枰诘厍驕缤鲋埃凭拥狡渌m合人類生存的星球。
