乾元二年（759年）秋季，杜甫在秦州，而李白曾遭貶夜郎，于當(dāng)年春天即被赦還，可惜杜甫并沒有聽到這一喜訊。相反，他聽聞李白已在流放途中落水而死，為此而悲慟作詩，寫下《夢李白二首》。
不久，杜甫得知李白并未離世，但懷念與憂慮卻絲毫未減，于是杜甫又寫下了《天末懷李白》一詩，表現(xiàn)出對李白蒙冤流放的不幸遭遇的深切同情，也流露出對自己遭遇坎坷、流落天涯的悲嘆。
天末懷李白
唐·杜甫
涼風(fēng)起天末，君子意如何。
鴻雁幾時到，江湖秋水多。
文章憎命達(dá)，魑魅喜人過。
應(yīng)共冤魂語，投詩贈汨羅。
這是一首反映了唐朝兩位大詩人深厚情誼的詩。此詩從秋風(fēng)起興，然后寫到鴻雁秋水，前四句中兩致問候之意，其殷殷關(guān)切之情、深深憶念之意飽含于字里行間；接著后四句感嘆李白的不幸，以屈原相比，對其蒙受不白之冤深致同情。
詩以噓寒問暖來開頭，語氣就像是寫給朋友的信。天末是指天的盡頭，當(dāng)時杜甫流浪在秦州，地處甘肅邊塞，所以說天末。君子指李白，杜甫不言自己思念李白，反而似問李白“意如何”，盡顯思念、擔(dān)憂之情。
鴻雁比喻音訊，是希望獲得有關(guān)李白狀況的消息。言江湖秋水，既是寫“秋水時至，百川灌河的自然規(guī)律”，亦是說風(fēng)浪險惡，人世間總有許多意外的風(fēng)波，此即相應(yīng)李白落水而死之傳言作句。鴻雁不到，江湖多險，覺一種蒼茫惆悵之感，襲人心靈。
詩中最著名的是“文章憎命達(dá)”這一句，言文章憎恨命運(yùn)通達(dá)之人。詩人似乎認(rèn)為詩文有靈性，不僅主動選擇他們的創(chuàng)作者，還特別討厭命運(yùn)一帆風(fēng)順的人。“魑魅喜人過”，隱喻李白長流夜郎，是遭人誣陷。
言下之意，唯有歷經(jīng)坎坷，運(yùn)蹇不通，其文章才能臻于妙境，正所謂“詩窮而后工”也。既有此謂，則李白文章最佳，想必其命運(yùn)也將多舛吧，杜甫實在為他的前途而擔(dān)憂。
頸聯(lián)這兩句，議論中帶情韻，用比中含哲理，意味深長，有極為感人的藝術(shù)力量，是傳誦千古的名句。高步瀛引邵長蘅評：“一憎一喜，遂令文人無置身地。”這二句詩道出了自古以來才智之士的共同命運(yùn)，是對無數(shù)歷史事實的高度總結(jié)。
尾聯(lián)用的是屈原投汨羅江之典，詩人想象李白游蕩在湖南一帶，應(yīng)該會寫詩投進(jìn)汨羅江，與大詩人屈原共訴冤情。這等于將李白與屈原并論，同樣英才天縱，詩傳千古，也同樣運(yùn)蹇時乖，為小人所害，更加突出了一個“冤”字。
這首因秋風(fēng)感興而懷念友人的抒情詩，感情十分強(qiáng)烈，千回百轉(zhuǎn)，縈繞心際。仇兆鰲在《杜詩詳注》中說：“說到流離生死，千里關(guān)情，真堪聲淚交下，此懷人之最慘怛者。”于此亦可見李杜交情之深，成為文壇千古佳話。
