或許你游覽過西安的古城墻，也游覽過開封、襄陽、荊州、贛州、商丘等地的古城墻，但是如果沒有游覽過南京的古城墻，你對古代城墻的壯觀程度應該沒有特別的震撼感。南京城墻，不但是中國現存的規模最大、保存原真性最好的古代城垣，在世界上也是獨一無二，而南京城墻上的中華門更是中國現存規模最大古城門，被譽為“天下第一甕城”。
中華門航拍圖
中華門航拍圖
和贛州、壽縣等地的城墻始建于宋代不同，南京保留下來的城墻建于明代，歷史似乎并不算太久遠，但是南京城墻卻是國內所有建于明代的城墻中規模最大、保存原真性最好的城墻，這不能不歸功于明太祖選擇南京作為大明王朝的國都。
《洪武京城圖志》中的明朝都城圖，其中南門聚寶門就是現在的中華門
中華門城堡模型
關于南京城墻一直流傳著一句“內十三，外十八，一個門閂朝外插”，這句俗語說的就是南京城墻的城門設置情況，“內十三”是指南京的京城有十三座城門，“外十八”是指外郭城有十八座城門，這樣的規模在當時的中國是獨一無二的，后來明成祖朱棣遷都北京后營建的北京城也不過是“內九外七皇城四”的格局。
南京城墻分布圖
南京城墻簡介
中華門
中華門
在南京所有的城門中，規模最大的當數扼守內外秦淮河的通濟門了，然而這座世界上規模最大的城門卻在上世紀60年代席卷全國的拆城運動中遭到拆除，所以規模僅次于通濟門的中華門成為了中國現存規模最大的古城門。
中華門最初叫做聚寶門，始建于五代十國的楊吳時期，曾是南唐國都江寧和南宋陪都建康的南門。明太祖朱元璋選擇南京作為大明王朝的國都后，于洪武二年（1369年）在原來南門的基礎上進行擴建，成為南京城規模僅次于通濟門的第二大城門。因南門外有聚寶山，因此這座城門在當時被稱作聚寶門。民國十七年（1928年），定都南京的國民政府將聚寶門更名為中華門，這個名字一直沿用至今。
中華門
中華門
中華門
雖然取名中華門，但中華門其實并不是普通的城門，而是一座城堡式的甕城。中華門位于南京城墻的最南端，由三道內甕城構成，其西側是晚清金陵名園愚園，東側是商賈云集、人文薈萃的老門東景區，南側是千年古剎大報恩寺遺址公園。
中華門甕城
中華門甕城
現在的中華門東西寬約119米，南北長約128米，總占地面積約1.5萬平方米，由四道券門貫通連通三道甕城，包括中華門主樓城門和三座輔助城門構成。每一座城門上都安裝有千斤閘和包裹鐵皮的木門，不過現在只保留下千斤閘的閘槽和城門的門槽遺跡。
在中華門的甕城上下還能看到很多藏兵洞。據資料介紹，這些藏兵洞主要是在戰爭時期用來貯備軍需物資和埋伏士兵所用，最多可以屯兵3000余人，其規模之大可見一斑。
千斤閘
中華門城堡
千斤閘簡介
中華門城堡
中華門的東西兩側修筑有通往城墻之上的馬道，馬道寬約12米，長約86米，直通城門的頂部，是戰爭期間運送軍需物資的通道，現在則成了游客們登上城門的通道。
中華門
中華門
中華門
中華門
之所以說南京城墻是中國現存的古城墻中保存原真性最好的城墻，是因為南京城墻的城墻磚基本上保留了明代初期修筑城墻時所用的城墻磚，而其他城市的城墻雖然修建于明代，不過在明清時期經過多次重修，很多城墻磚都不是當初的城墻磚了。在中華門甕城仍然可以看到很多帶有銘文的城墻磚，銘文內容大多是關于城墻磚來自哪個地方，以及負責燒制城墻磚的地方官員、軍隊的士卒以及造磚人夫、燒磚窯匠的姓名。假如一塊城墻磚質量不合格，銘文中涉及到的所有人員都要受到處理，所以這也是古代城墻磚質量都非常好的原因。
明代著名文人黃姬水有一首《金陵古意八首之四》的詩作，描寫的就是當時的聚寶門以及周邊的風景：
聚寶城門平旦開，傾都士女眺香臺。
夕陽官路游人散，競折花枝插鬢回。
曾任明代崇禎年間大名府知府、嘉湖道江西參政副使的易震吉也有一首關于聚寶門的詩作《秦淮竹枝》：
山色青橫聚寶門，春風花氣軟羅褌。
長江瀉下葡萄綠，付與登山醉客吞。
幾百年后當游客們來到更名為中華門的城門時，雖然再也看不到“傾都士女眺香臺”和“春風花氣軟羅褌”的美景，但是仍然可以一睹幾百年前就是中國規模最大的軍事堡壘的中華門城堡，不能不說是一種幸運。
