1870年，李鴻章被任命為全國八大總督之首直隸總督，后兼任北洋通商大臣。此時，李鴻章將老母親接到天津，并為老母親拍下了這張照片。
李鴻章在之前曾任湖廣總督，全國總督大換防，調任直隸總督，而接替他的正是哥哥李瀚章。這樣原本住在湖廣總督府的母親，卻不用挪窩了，走了一個總督兒子，又來一個兒子總督。民間戲言“總督換防，老太太不換防”。
直隸總督府設在保定，而北洋通商大臣的辦公地點設在天津，這樣李鴻章要在兩地之間跑。當李鴻章在天津辦公時，將母親接了過去。
雖然，兩個兒子都位列封疆大吏，但老太太仍是粗布衣服，保持著艱苦樸素的本色。老太太福大壽長，83歲壽終，去世后被追封為一品侯夫人。
