元陽梯田是人類天人合一的大創造，是文化與自然巧妙結合的產物，是當之無愧的世界遺產。世代生活在這里的哈尼族，被稱為“雕刻大山的民族”。梯田，就是他們與大自然相依相存的史詩。這令人著迷的民族還在延續嗎？元陽深山腹地有幾個自然村，仍然保留著刀耕火種的原始風貌，其中阿者科最具代表性。
云霧中的阿者科
阿者科哈尼語意為：“一個吉祥的小地方”。它距離多依樹梯田景區約三公里，隸屬元陽縣新街鎮愛春村。從公路旁的村委會到阿者科還有1公里，不通車，必須徒步沿著毛石鋪就的崎嶇小道進村。已是早晨十點多了，大霧還籠罩山村，古樸蘑菇房的一角有不知名的花，在靜靜地開放......
沿路會不時遇見馬隊，從下面運石料上來。上山，會有一漢子牽著；下山，只需頭馬帶領自行下山——老馬識途。
道旁有一處火熱的建筑工地，好像哈尼女人比漢子多。哈尼族建房都是自己蓋，一個村子都是同族，誰家有事，大家都會幫忙，這已是習俗。
一條山渠從上至下貫穿全村。飲用水另引自山泉水，會加上蓋子確保衛生，邊上會有多個取水口，還有不少溢流口，水量大時，會自行溢出。
這是典型的蘑菇房，底層飼養牲畜存放農具，二樓為生活起居，僅在屋一側用木板隔開作為臥室，另一側是土灶，作為家庭活動中心的火塘設在房間中心，火塘上放置一炕笆，用以烘烤食品。二樓部分空間為延伸出來的曬臺，也是孩子們嬉戲與大人們交往的場所。蘑菇房冬暖夏涼，頂層的糧倉哈尼人稱為“封火樓”，可謂是重地，它還有一個不外傳的秘密：是哈尼情侶約會的地方。
這些稻草是用來修繕蘑菇房房頂用的，一般四五年會修理一次。
阿者科村不大，現有62戶人家都是哈尼族，傳統建筑集中連片分布。濃霧彌漫，我們只能霧里看花——都是勞作的場面，村民們在忙碌。
從這張分布圖中，可看清阿者科村，有寨神林、寨門、水碾、水井、祭祀、磨秋場等場景。哈尼族崇尚萬物有靈的原始宗教，寨神林是寨神居住的地方，位于村寨上方，磨秋場位于村寨下方，依山而建，隨水而居。
霧在慢慢的蒸騰，陽光灑落下來，穿透了寨神林，可能就是分分鐘的事情，就讓我們看見了別樣的阿者科。
“ 雨過天青云破處， 夕陽紫翠忽成嵐。” 瞬息萬變的阿者科來的突然，撩開霧紗的阿者科美的驚艷......
阿者科村是哈尼族人“稻作”文化的代表，哈尼族人圍繞梯田、森林、水系、村寨“四要素”形成他們完美的生活體系。千百年來，面對高山峽谷的生存空間，勤勞的哈尼人根據不同的地形、土質修堤筑埂，利用“山有多高，水有多高”的自然條件，把終年不斷的山泉溪澗，通過水筧溝渠引進梯田。云開霧散，形狀各異的大小梯田盛滿清泉，在明媚的陽光下，山風微吹，波光粼粼，恍若仙境。
哈尼族人民敬畏自然、崇拜自然。雖對大山進行了長達1300年的雕刻，但從末shn破壞過自然，合理的利用水源，因勢利導的開墾梯田，美化家園，與自然和諧相處。在阿者科的溪水旁，樹蛙在灌木叢中捕食的場景會不時看見。
梯田是哈尼族重要的衣食之源。哀牢山哈尼族有句俗話：梯田是小伙子的臉。小伙子美不美，主要看他造田做得怎么樣，若是他筑埂、鏟堤、犁耙田樣樣來得，就會得到大家的稱贊，并贏得姑娘的愛慕。 水是梯田的生命之源， 為了不誤農時，自古以來就有“刻木定水”的民約 。哈尼族家家戶戶還習慣在梯田里養魚。陽春三月栽過稻秧后，人們投入魚苗，任其自然生長。深秋時節，在收割稻谷的同時，一籮籮鮮魚便成了餐桌上的美味佳肴。
世代相傳的哈尼“貝瑪”文化
貝瑪文化是哈尼族文化傳承的核心。貝瑪為摩匹（巫師）的最高等級，摩匹的角色相當于哈尼族社會中的智者。他們熟悉哈尼族的傳統文化和傳統習俗，將文化自覺傳承下去。摩匹被看成是能與神鬼想通的智慧源泉，將世間的敬意和祈禱傳遞給神，把神的意志轉達給世間的人，在哈尼族村落中社會地位較高。在阿者科村貝瑪有三位，在重大節慶上，他們的地位往往會超過村支書。
哈尼族人民熱愛生活，婦女服飾絢麗多彩，斑斕奪目，衣料以黑色、藍色為主，個個婦女都會刺繡挑花，衣襟、袖口、褲邊都要用各色彩線繡上種種圖案，飛針走線，技藝精湛，色調對比強烈，并用銀鏈、銀幣、銀泡作為胸飾和腰飾，頭上戴的是用紅、黃、藍、白各色毛線扎就的花冠，綴以各種式樣的銀質頭飾和彩珠，是一道特有的民族風景線。
藏在梯田深處的阿者科，依舊保持著古樸的生活方式，原味的蘑菇房錯落有致，村內原始寧靜，民風淳樸，鄉土氣息濃郁，是云上梯田里的云上人家。
