柴氏，邢州（今河北邢臺龍崗）人，出身世家富豪。
后唐明宗天成元年（丙戌，926年），郭威當時還未發達時，在洛陽聽聞柴氏賢淑，便娶為妻子。但是《東都事略·張永德傳》卻記載說：柴氏本是后唐莊宗的嬪御。莊宗逝世后，后唐明宗遣歸其家，行至河上，突遇大暴風雨，其父母驚訝不已，只得在旅舍中住了好多天，等待天氣好轉。有一天，一個男子路過其門，衣弊不能自庇。柴氏見后大驚道：“此何人耶？”逆旅主人回答：“此馬步軍使郭雀兒。”柴氏見其異于常人，準備嫁給他，于是向父母請求。柴氏父母聽后又怨又氣的說：“你是服侍過皇帝的人，就算要嫁也要嫁個節度使什么的，如何要嫁這種人？”柴氏卻說：“這是個貴人，我不可以失去這次機會。”此人，便是后來建立后周的太祖郭威。其父母見柴氏態度堅決，只得托人找來郭威，征求其意見。郭威一見溫柔賢淑、美麗多姿的柴氏，自然點頭稱善。于是，柴氏毫不吝嗇地取出銀兩幫郭威添置衣裳并讓店家布置新房，二人便在旅舍中成婚。
成親之后，柴氏成為郭威的賢內助。當時，郭威年輕好勝，喜好飲博、打斗，對此柴氏經常規勸他。有時郭威午睡時，柴氏驚喜的發現，有五色小蛇出于其眉鼻間，因知道其夫日后必貴，于是更加細心侍奉。柴氏有個侄子，名柴榮，幼而謹愿，柴氏十分喜愛他，于是勸郭威收其為養子。遺憾的是，柴氏沒等到郭威發跡便死去。后來，郭威稱帝，于是為其上冊寶曰：“義之深無先于作配，禮之重莫大于追崇。朕當寧載思，撫存懷舊。河洲令德，猶傳荇菜之詩；媯汭大名，不及珩璜之貴。俾盛副笄之禮，以伸求劍之情。故夫人柴氏，代籍貽芳，湘靈集慶。體柔儀而陳闕翟，芬若椒蘭；持貞操以選中珰，譽光圖史。懿范尚留于閨閫，昌言有助于箴規。深惟望氣之艱，彌嘆藏舟之速，將開寶祚，俄謝璧臺。宜正號于軒宮，俾潛耀于坤象，可追命為皇后。仍令所司定謚，備禮冊命。”追封柴氏為皇后，并上謚號為：圣穆皇后。
后周太祖顯德元年（甲寅，954年），太祖神主入廟，以柴皇后祔于其室。
