天下大事，智勇者謀之。居官?gòu)恼?，必然才干過人，能稱將稱相的則智慧一定不同于常人。但是，只有深知通權(quán)達(dá)變的人，才能長(zhǎng)期謀其政，盡其慧，在官場(chǎng)中
如魚得水，官居高位。在《中國(guó)通史》第四卷第423頁(yè)中，著名歷史學(xué)家范文瀾認(rèn)為，苻堅(jiān)“最親信的輔臣王猛，在將相群中也是第一流的?！倍?a target="_blank">
臺(tái)灣史學(xué)家柏楊先生給了王猛超越
諸葛亮第一人的美稱。柏楊先生在《現(xiàn)代語文版資治通鑒》中如此評(píng)論：王猛先生是中國(guó)最偉大的政治家之一，在他之前有諸葛亮。在他之后有
王安石。諸葛亮先生欠缺軍事上的成就，王安石欠缺強(qiáng)大的支持力量。所以王猛先生得以施展才華，把一團(tuán)亂糟糟的流氓大地痞，土豪惡霸，硬是擰成一個(gè)整體，不但國(guó)泰，而且民安。距今雖已一千余年，但仍使我們對(duì)那個(gè)輝煌的年代難以忘懷。可惜王猛先生早逝。假如上蒼延長(zhǎng)他十年二十年壽命，他的才能會(huì)進(jìn)一步施展，對(duì)后世的影響會(huì)更大。
出為名將入為相，
武略文韜世無雙；
治亂堪與
管仲比，
爭(zhēng)伐足令孔明羞；
十分天下收其九，
五族胡漢融唯一：
只因輔佐苻天王，
正史詆毀不流芳。
這首詩(shī)真是深刻道出了王猛的一生。但我看來，王猛不僅是一介名相，更可以稱其為一代名師。
在中國(guó)歷史上，一些大漢族主義者連起碼的尊重、平等權(quán)利都不給，而是非常不恭地將少數(shù)民族稱之為“胡人”“夷蠻”等。所以，在這種大環(huán)境下，是沒有歷史小說會(huì)將王猛樹立為典型的。而
唐太宗的大臣房玄齡等，在修《晉書》時(shí)，附錄《載記》中為我們留下了一段有關(guān)王猛的文字。在資料很少的條件下，房玄齡的這段文字顯得尤為珍貴。
中華民族是一個(gè)多民族的大家庭，民族大融合確是歷史發(fā)展的必然趨勢(shì)。王猛所輔佐的氐天王苻堅(jiān)是一個(gè)主張胡漢一家的有遠(yuǎn)見的偉大的政治家。他所統(tǒng)治的前秦國(guó)疆廣闊，民族眾多。在苻堅(jiān)、王猛的統(tǒng)治下，各民族基本能和睦相處。前秦的強(qiáng)大與苻堅(jiān)和王猛的民族和解政策有重要關(guān)系。站在全民族立場(chǎng)上看，王猛是功臣。
總而言之，“王猛在中國(guó)歷史上，作為一位出將入相的絕世君子，功蓋諸葛亮的軍事家、政治家，他是苻堅(jiān)得意的輔佐大臣，在某些方面來講，更是苻堅(jiān)最值得信任和給予最多幫助的老師?，F(xiàn)在，我們應(yīng)該以歷史唯物主義的態(tài)度，還原歷史的一個(gè)真相?！薄锻趺蛡鳌?br>
王猛何許人也
王猛，字景略，明帝太寧三年（325年）生于青州北?？?jù)縣（今山東壽光東南），
十六國(guó)時(shí)期的前秦大臣，杰出的政治家，軍事家，他出生于中國(guó)歷史上最動(dòng)亂的時(shí)期，司馬氏各藩王之間連年血戰(zhàn)導(dǎo)致西晉邊遠(yuǎn)地區(qū)的少數(shù)民族開始進(jìn)軍中原，也就是后來所說的“五胡亂中原”。王猛的家鄉(xiāng)是暴君羯人石勒所建立的后趙。所謂“自古英雄出少年，從來紈绔少偉男”，王猛幼年時(shí)便隨家人輾轉(zhuǎn)流離，到處躲避戰(zhàn)亂，最后只得定居魏郡（在今河南北部和河北南部）。
戰(zhàn)爭(zhēng)不斷，自然遷徙不定，也就留不下什么財(cái)產(chǎn)，王猛成年后，家里一貧如洗，只好靠賣簸箕為生，很是艱辛不易。有一天他到洛陽(yáng)去賣簸箕，碰到一個(gè)要出高價(jià)買簸箕的人，但是他又說自己沒有帶錢，不過家離這里不遠(yuǎn)，于是要求王猛跟他一起回家去取錢。王猛，只是一個(gè)賣簸箕的，雖然胸懷大志，卻還是需要這筆生意來養(yǎng)家糊口的啊。況且這生意根本也掙不了多少錢，于是他決定實(shí)在不應(yīng)該放棄這個(gè)難得的買主，就跟著這個(gè)人回家取錢。也沒覺得走了多遠(yuǎn)，卻走進(jìn)一座深山里。那個(gè)人領(lǐng)他去見一個(gè)老人，這個(gè)老人須發(fā)皓然，正襟危坐在一張胡床上，兩旁有十幾個(gè)侍者。王猛覺得很奇怪，于是上前拜見，老者大驚，說：“王公你怎么能拜我呢？”于是派人給了他十倍的價(jià)錢，并把他送出山去。王猛出了山，不禁回頭一看，卻發(fā)現(xiàn)這居然是中岳嵩山。
正如
張良遇到黃石公一樣奇特而又令人不敢置信，王猛遇到的這位老人雖然沒有給他什么兵書戰(zhàn)策或是良言警句，卻也堅(jiān)定了自己一定會(huì)
出人頭地，為國(guó)家作出一番大事業(yè)的信念。
要輔佐君主，做好皇帝的大臣或是“老師”，就要有很高的品質(zhì)修養(yǎng)。據(jù)《晉書·王猛載記》記載，王猛長(zhǎng)大以后“瑰姿俊偉，博學(xué)好兵書，謹(jǐn)重嚴(yán)毅，氣度雄遠(yuǎn)，細(xì)事不干其慮，自大參其神契，略不與交通，是以浮華之人咸輕而笑之，猛悠然自得，不一屑懷?！币簿褪钦f，王猛不僅長(zhǎng)得身材高大，面目英俊，而且博學(xué)多才，喜歡讀兵書，性格謹(jǐn)慎穩(wěn)重，而且志向十分遠(yuǎn)大，他對(duì)生活的細(xì)微小事從不放在心中，凡是不能和他在心靈上產(chǎn)生共鳴的人他根本不屑一顧。一副傲世絕俗的形象。
自古才子多自負(fù)。王猛自恃博學(xué)，當(dāng)時(shí)的浮華之人都笑他“癡人”，都不大理他，王猛對(duì)此也毫不在乎，他堅(jiān)信自己一定能夠遇到值得自己輔佐的君主。但是千里馬常有，而伯樂不常有。他四處訪求，卻一無所遇，當(dāng)時(shí)有一名官僚很賞識(shí)他，請(qǐng)他做自己的助手，王猛理都不理。因?yàn)橹綦y覓，一直也找不到自己需要的人，雖然懷著輔佐君主的志愿，卻遇不到真正的千里馬，便跑到華陽(yáng)山隱居起來，靜待時(shí)局的變遷。
名師從何說起
當(dāng)時(shí)東晉偏安江南，所說的中原地區(qū)就是北方，卻被幾個(gè)少數(shù)民族所建立的政權(quán)激烈爭(zhēng)奪著，一時(shí)之間政局變幻，城頭易幟。穆帝永和五年（349年），后趙主——有名的暴君石虎死了，他的子孫為爭(zhēng)奪王位而不顧手足之情互相殘殺，直殺得“橫尸相枕，流血成渠?！币荒昀锩妫畚痪谷粨Q了三次，大將冉閔乘機(jī)攻人鄴城（今河北臨漳西南），在穆帝永和六年（350年）把石虎的子孫一一滅絕，滅趙建魏，建國(guó)沒有兩年便被從東北撲進(jìn)華北的鮮卑慕容氏的前燕政權(quán)滅掉，鄴城落入燕帝慕容俊之手，而關(guān)中等地各族豪強(qiáng)則紛紛割據(jù)，北方到處都是稱王的人。天下一時(shí)分崩離析，戰(zhàn)火不斷。
在這個(gè)時(shí)候，亂世中出了氐族首領(lǐng)苻洪，氐族屬于西戎族，原居今甘肅東南，東漢末年內(nèi)遷關(guān)中地帶，與漢人雜居，逐漸“漢化”。苻氏一家分天下，世世代代都是氐族酋長(zhǎng)，石虎強(qiáng)徙苻洪及其部眾十萬至鄴城以南。冉閔稱帝后不久，苻洪自立為王，但是又被部將毒死了。苻洪的兒子苻健遵遺命率領(lǐng)眾人西歸，在穆帝永和七年（351年）占領(lǐng)關(guān)中，建都長(zhǎng)安（今陜西西安市西北），稱天王單于，國(guó)號(hào)秦（史稱前秦），第二年稱帝，勢(shì)力逐漸強(qiáng)大起來。永和十年（354年）二月，東晉征西大將軍桓溫進(jìn)軍到長(zhǎng)安城東的灞上（今陜西西安市東北），長(zhǎng)安城外的三輔郡縣紛紛投降桓溫。關(guān)中的老百姓都牽牛擔(dān)酒歡迎東晉軍。老人們都流著熱淚說道：“沒有想到今天能看到你們的到來啊！”（《晉書·桓溫傳》順陽(yáng)太守薛珍力勸桓溫進(jìn)軍長(zhǎng)安，桓溫沒有同意，在灞上停留了下來，貽誤了戰(zhàn)機(jī)。王猛得知這個(gè)消息以后，就穿著粗布的短衣，來到桓溫大營(yíng)求見?；笢叵朐囋囃趺偷膶W(xué)識(shí)才能，算是來一場(chǎng)“面試”，于是就請(qǐng)王猛談?wù)勌煜麓髣?shì)。王猛不慌不忙，有條不紊地把南北雙方的政治軍事形勢(shì)分析得一清二楚，見解也十分精辟，桓溫聽了不禁暗暗佩服。王猛一邊滔滔不絕，一邊把手伸進(jìn)衣襟里摸虱子（文言是“捫虱”）?；笢刈笥业谋總円娏瞬钜稽c(diǎn)笑出聲來。但是王猛依然旁若無人，照樣跟桓溫談得起勁。
桓溫倒是很贊賞他這種見解，脫口問道：“我奉了天子的命令，統(tǒng)率十萬精兵仗義討伐逆賊，為老百姓除害，但是關(guān)中豪杰為什么就沒有到我這里來效命的呢？”王猛淡淡一笑
直言不諱地回答：“您不遠(yuǎn)千里，長(zhǎng)途跋涉，深入敵人腹地，但是長(zhǎng)安近在咫尺，而您卻不渡過灞水把它拿下，大家都不知道您的心思，所以沒有來愿意見您啊！”桓溫的心思是什么呢？他盤算的是：自己收復(fù)關(guān)中，只能得個(gè)虛名，而奪取的地盤也只能落于朝廷。與其消耗實(shí)力，失去和朝廷較量的優(yōu)勢(shì)，為他人做嫁衣裳，還不如保存實(shí)力而不去與敵人干戈相接呢。王猛語含雙關(guān)的話觸及了他的心病。他默然，無言以對(duì)，同時(shí)越發(fā)意識(shí)到面前這位捫虱寒士的不同凡響。過了好久，桓溫才抬起頭來慢慢說道：“江東沒有一個(gè)人可以比得上你的才干??！”
桓溫從遠(yuǎn)處而來，軍餉緊缺，原打算就地籌集軍備以做長(zhǎng)久之計(jì)，不料秦軍割盡麥苗，徹底斷絕了糧草來源。十萬大軍沒有糧食吃，自然無法停留，桓溫只好撤軍回到江南，他很賞識(shí)王猛的才干，賜給他華麗的馬車，封他為高官督護(hù)，邀請(qǐng)他一起回到東晉故里。王猛是漢人，自然希望能在自己民族的政權(quán)里做事，盡管他知道桓溫只是一世奸雄，并不是他期望的想要輔佐的人，但還是心動(dòng)了。王猛回到華山向自己的老師請(qǐng)教，詢問老師的意見。老師說：“君與桓溫豈并世哉！在此自可富貴，何為遠(yuǎn)乎！”也就是說，桓溫必然會(huì)要篡晉的，你能和這樣的人共事嗎？能為他盡忠嗎？你留在這里就可以享有富貴了，何必到那么遠(yuǎn)的地方呢？王猛于是聽從了老師的話，拒絕了桓溫，繼續(xù)在山中隱居。
皇帝的“老師”看起來風(fēng)光，這位學(xué)生的背景卻十分顯赫。永和十一年（355年），苻健死了，他的兒子苻生繼位。苻生生性殘忍，繼位以后更是殘暴無道，峻刑極嚴(yán)，恣意屠殺大臣，上臺(tái)沒有兩年，就已經(jīng)把前秦拖到了崩潰的邊緣，苻健的弟弟苻雄的兒子苻堅(jiān)則雄才大略，而且朋黨很多，一時(shí)聚集了的很多支持者，薛瓚、權(quán)翼見朝政混亂，危機(jī)四伏，國(guó)中一時(shí)無主，便在5月建議苻堅(jiān)起來推翻苻生的腐朽統(tǒng)治。二人說：“現(xiàn)在的君主昏庸暴虐，天下分崩離析一時(shí)大亂，但是國(guó)家不能一天沒有國(guó)君啊，實(shí)行仁道得人心的人才能到天下。這可是上天的旨意啊。能當(dāng)君主的責(zé)任重大，怎么能讓其他人奪取呢？我們都希望您能像湯、武王一樣奪取天下，以撫順民心啊！”苻堅(jiān)聽了這話很高興，也堅(jiān)定了信念，讓薛瓚、權(quán)翼二人為他出謀劃策，苻堅(jiān)胸懷大志，做事也很有一套。又密詔尚書呂婆樓商議大事，呂婆樓慧眼識(shí)英雄，于是趁勢(shì)向苻堅(jiān)推薦王猛。苻堅(jiān)對(duì)王猛一見如故，甚至都有相逢恨晚的感覺，兩個(gè)人談起歷史上興亡的大事，見解竟然完全吻合。據(jù)《晉書·王猛載記》記載，二人說起興亡的事情件件都很契合。苻堅(jiān)很高興，認(rèn)為就像是
劉備找到了孔明一樣?？梢娷迗?jiān)有多么器重王猛啊。苻堅(jiān)即位以后，自稱大秦天王。任命王猛為中書侍郎，成了他最親信的大臣。一年里王猛竟然被連續(xù)提升了五次，真可謂平步青云，權(quán)力大得誰也不能比得上他。當(dāng)時(shí)有個(gè)左仆射叫李威的人知道王猛很有才能，所以常常勸告苻堅(jiān)要對(duì)王猛予以重任，苻堅(jiān)便對(duì)王猛說：“你看李公多么了解你啊，就像鮑叔牙和管仲一樣。”王猛聽了苻堅(jiān)的話很是感動(dòng)，于是，從此以后對(duì)待李威就像對(duì)待自己的兄長(zhǎng)一樣。
苻堅(jiān)即位當(dāng)政以后，雖然采取了一些措施用來緩和階級(jí)矛盾，也算是有一些效果的，但是在前秦社會(huì)中，氐族貴族豪強(qiáng)飛揚(yáng)跋扈，從上到下形成了一股強(qiáng)大的社會(huì)勢(shì)力。當(dāng)時(shí)的始平縣的氐族豪強(qiáng)，大多是跟隨苻洪白手起家在枋頭起義的舊人，他們自恃有功，倚老賣老，橫行鄉(xiāng)里，魚肉百姓，真是無法無天，老百姓們對(duì)此叫苦不迭，苻堅(jiān)趁著這機(jī)會(huì)就讓王猛去地方鍛煉鍛煉，也正好去治理這個(gè)地方，于是就下令讓他出守始平。王猛有苻堅(jiān)作為后盾，自然底氣十足，他一下車，就明法峻刑，澄察善惡，嚴(yán)令打擊豪強(qiáng)。一上臺(tái)不久，就找了個(gè)機(jī)會(huì)鞭殺了一名作惡多端的豪門權(quán)貴，借以殺一儆百，這下可惹翻了氐族豪強(qiáng)，他們聯(lián)名上書誣告王猛濫殺無辜百姓，想趁機(jī)把王猛弄下臺(tái)，除掉這個(gè)眼中釘，肉中刺。當(dāng)?shù)氐纳纤咀匀慌c這些氐族豪強(qiáng)沆瀣一氣，偏袒氐族豪強(qiáng)，將王猛押解還京，押送到長(zhǎng)安的監(jiān)獄中。苻堅(jiān)聽了這件事大驚不已，親自過問此事，并去獄中看望和責(zé)備王猛：“當(dāng)官理政要把仁義道德放在首位，你怎么可以一上任就殺人呢！”王猛從容不迫干脆地說：“要依靠禮德治理國(guó)家才能把國(guó)家治理好，而如果是治理亂世呢？就要依靠刑法了啊，我一心只想為陛下鏟除奸暴不法之徒，現(xiàn)在只是殺掉一個(gè)官吏，還有上千上萬個(gè)奸吏擾亂社會(huì)治安而逍遙法外呢，如果陛下認(rèn)為我不能消滅奸吏，安定社會(huì)治安，我甘愿受罰，如果陛下說我太殘酷，我實(shí)在不敢接受啊?！避迗?jiān)頓時(shí)如醍醐灌頂，醒悟過來，原來一味實(shí)行德政是根本行不通的啊，他一下子認(rèn)定王猛是治理亂世的干才，于是向在場(chǎng)的文武大臣說：“王猛果然是我的管仲、子產(chǎn)一類的人物??！”于是不再追究王猛的責(zé)任，當(dāng)即赦免王猛，并對(duì)他信任有加，王猛殺一儆百的舉動(dòng)果然起到了作用，豪強(qiáng)貴族再也不敢為非作歹，于是社會(huì)安定下來，風(fēng)氣也一下子好轉(zhuǎn)了。公元359年8月，苻堅(jiān)任命王猛為尚書左丞、咸陽(yáng)內(nèi)史，京兆尹。沒多久，又被封為吏部尚書，太子詹事，又升遷為尚書左仆射，輔國(guó)將軍，司隸校尉，加騎都尉，居中宿尉。當(dāng)時(shí)的王猛才三十六歲，卻得到了苻堅(jiān)的重任，這當(dāng)然引起了元老顯貴的嫉恨。尚書仇騰、丞相長(zhǎng)史席寶多次詆毀王猛，苻堅(jiān)知道了，大怒，一氣之下罷黜席寶為甘松護(hù)軍，有些氐族對(duì)于“漢化”政策很是不滿。大功臣、大貴族官僚樊世，是跟隨苻健入定關(guān)中的氐族豪帥，他居功自傲，當(dāng)眾侮辱王猛說：“我們與先帝共創(chuàng)事業(yè)，打天下，現(xiàn)在卻沒有掌握實(shí)權(quán)，你不就是一個(gè)平民么，也沒有立下什么汗馬功勞，憑什么就坐享其成呢！真是我們耕種你食用果實(shí)！”王猛不客氣地回駁說：“哼，讓你去耕種還是便宜了你，還想讓你當(dāng)屠夫作廚子呢！”樊世聽了勃然大怒，說：“姓王的，走著瞧，我要是不把你的腦袋割下來掛在長(zhǎng)安城門上，我就不活在世上了！”苻堅(jiān)聽說了以后氣急敗壞，轉(zhuǎn)而安慰王猛說：“總有一天我要處死這個(gè)老家伙替你出氣！這樣別的人也就不敢再對(duì)你無禮了！如果放任樊世這樣的人跋扈不殺，朝綱就無法整治?。 币粫?huì)兒，樊世人朝奏事，聽見苻堅(jiān)問王猛：“我想讓楊壁娶公主為妻，這個(gè)楊壁是什么人呢？”樊世一聽，大喊：“楊壁是我的女婿，婚期早就定下來了，陛下您怎么能讓他娶公主呢！”王猛斥責(zé)樊世說：“陛下享有天下的定奪權(quán)，而你居然敢跟陛下競(jìng)婚，怎么能行呢！”樊世暴跳如雷，與王猛當(dāng)場(chǎng)吵起來，站起來就要打王猛，侍衛(wèi)趕忙制止，樊世于是破口大罵，鬧得優(yōu)雅盡失，不成體統(tǒng)，苻堅(jiān)忍無可忍，下令將樊世拉出去斬首，這時(shí)，氐族的貴族鬧得更兇了，都聯(lián)合起來惡語攻擊王猛，苻堅(jiān)氣急無比，也不顧帝王的尊嚴(yán)了，對(duì)這些人是罵不絕口，又把所有的肇事者都鞭打了一頓。權(quán)翼后來跟苻堅(jiān)說：“陛下您豁達(dá)大度，善于領(lǐng)導(dǎo)英豪，神武卓越，人人都說您有漢高祖的風(fēng)度，但是陛下要時(shí)刻慎言，不可以沖動(dòng)??！”苻堅(jiān)笑著說：“這次的事情是我的不對(duì)啊！”從這以后，朝野中的權(quán)貴們都大受震驚，對(duì)王猛也開始畢恭畢敬起來。
苻堅(jiān)愛才心切，還是覺得對(duì)王猛的器重不夠，升平三年（359年）8月，苻堅(jiān)又遷升王猛為尚書令，太子太傅，加散騎常侍。王猛心知有愧，也覺得苻堅(jiān)對(duì)自己期望過高，同時(shí)也認(rèn)為自己的仕途過于平順，也沒有立過什么大功，自認(rèn)為有些過分，所以多次覲見苻堅(jiān)請(qǐng)求辭官，但是苻堅(jiān)還是固執(zhí)己見，沒想到后來苻堅(jiān)又加封他為司徒，錄尚書事。王猛自認(rèn)為沒有什么功績(jī)，不能勝任，不同意上任。苻堅(jiān)也是個(gè)很有意思的君主，王猛越推辭官位，他竟然一次賜給他美妾五人，上等女妓十二人，中等三十八人，馬百匹，車十乘。王猛更加認(rèn)為自己才能不夠，立即上奏堅(jiān)決不接受。
三年八月，苻堅(jiān)又封王猛為侍中中書令，統(tǒng)領(lǐng)京兆尹。當(dāng)時(shí)氐族權(quán)貴大都聚居在京兆，很不好治理，當(dāng)?shù)氐臋?quán)貴仗勢(shì)欺人，特進(jìn)強(qiáng)德是苻健的妻弟，依仗自己是皇親國(guó)戚，經(jīng)常酗酒滋事。為非作歹，光天化日之下置王法于不顧搶掠別人的財(cái)貨子女。老百姓敢怒而不敢言。有一天當(dāng)王猛上任以后，正好碰見強(qiáng)德在大街上胡鬧，王猛當(dāng)即決定逮捕強(qiáng)德，斬首示眾，陳尸街頭。強(qiáng)太后聽說以后，十分著急生氣，趕緊找苻堅(jiān)求情，苻堅(jiān)無奈之下只得親自下詔赦免強(qiáng)德。并下令派人趕到刑場(chǎng)放人。誰知道這個(gè)時(shí)候王猛已料到事情的發(fā)展，早已把強(qiáng)德斬首了。
當(dāng)?shù)赜形挥分胸┣辶畡傊?，耿直不撓，和王猛同心協(xié)力，懲治豪強(qiáng)。全面查處擾民亂政的權(quán)貴，短短的幾個(gè)月之內(nèi)，就接連誅殺了二十多個(gè)不法貴戚豪強(qiáng)，于是當(dāng)?shù)氐乃械墓倭哦及卜至撕芏唷０俟俣颊鹈C，從此以后豪強(qiáng)貴戚都特別老實(shí)守法了，社會(huì)風(fēng)氣大為好轉(zhuǎn)。以至于當(dāng)時(shí)的社會(huì)出現(xiàn)了路不拾遺，夜不閉戶的良好秩序，老百姓都拍手叫好，大大加強(qiáng)了前秦的中央集權(quán)。苻堅(jiān)看在眼里，喜在心頭，感慨地說：“我今天才知道天下有法的好處?。 ?br>
十月，苻堅(jiān)又一次給王猛升官晉爵，王猛謙讓，還推薦散騎常侍、楊評(píng)公苻融、光祿、散騎西河任群、處士京兆朱彤五個(gè)人，讓他們一起來輔佐苻堅(jiān)，代替他的職位，但是苻堅(jiān)依舊不同意，另給苻融等人安排了其他職位。
興寧三年（365年）七月，匈奴右賢王曹觳、左賢王劉衛(wèi)辰背叛
秦朝，曹觳率領(lǐng)部眾兩萬人進(jìn)攻杏城（今陜西黃陵西南），而鮮卑部落首領(lǐng)烏延也起兵與匈奴相呼應(yīng)。天下大亂，苻堅(jiān)怎能坐視不管呢？于是親自率領(lǐng)大軍討伐他們，肉搏殺場(chǎng)。并且讓王猛和衛(wèi)大將軍李威留在宮中輔佐太子苻宏留守長(zhǎng)安保存實(shí)力，可見苻堅(jiān)對(duì)王猛和李威的器重和信任。這時(shí)，王猛也沒有辜負(fù)苻堅(jiān)的信任，在懲惡除奸的同時(shí)，也發(fā)現(xiàn)了很多人才，在滅掉燕國(guó)以后，他舉薦了房默、房曠、崔逞、韓胤、田勰等一批關(guān)東名士擔(dān)任朝官或是郡縣官長(zhǎng)。特別是梁琛，當(dāng)時(shí)的燕與秦結(jié)好，總是相互派使者往來，燕國(guó)的散騎侍郎太原郝晷和梁琛先后到了秦國(guó)，郝晷和王猛早就認(rèn)識(shí)了，王猛就向他詢問燕國(guó)的事，郝晷知道燕國(guó)就快要滅亡了，于是暗中就對(duì)王猛說了不少情況，而梁琛則說了一些秦國(guó)的弊端。秦國(guó)滅掉燕國(guó)以后，梁琛仍然對(duì)燕國(guó)沒有喪失信心，于是王猛就受他之托，請(qǐng)求苻堅(jiān)讓梁琛當(dāng)主簿。
苻融為人聰敏明慧，文武出眾，見識(shí)遠(yuǎn)大，曾經(jīng)因?yàn)橐患∈伦鲥e(cuò)了而局促不安，王猛大度地寬恕了他，再也沒有提起這件事而且對(duì)他的信任只增不減，依然對(duì)他器重。
王猛在治國(guó)施政方面也是一位很好的老師，幫助苻堅(jiān)創(chuàng)立了舉薦賞罰制度和官吏考核新標(biāo)準(zhǔn)，前秦的法治良好和這些措施的施行有很大的關(guān)系。在培養(yǎng)人才方面，他大興教育，為了促進(jìn)社會(huì)生產(chǎn)的發(fā)展，又采取了一系列措施興修水利，獎(jiǎng)勵(lì)農(nóng)桑，著重發(fā)展農(nóng)業(yè)，努力發(fā)展社會(huì)生產(chǎn)。在處理民族關(guān)系上，也做出了很大貢獻(xiàn)，為中華民族的大融合勾畫了藍(lán)圖。在王猛的主持干預(yù)下，革新措施帶來了一派嶄新氣象。據(jù)歷史記載，“當(dāng)時(shí)秦境安定清平，國(guó)富民足，從長(zhǎng)安至諸州，皆?shī)A路樹樹槐柳，二十里一亭，四十里一驛，旅行者取給于途，工商販于道。百姓歌之日：長(zhǎng)安大街，夾樹楊槐，下走朱輪，上有鸞棲。英彥云集，誨我萌黎?！保ā稌x書·苻堅(jiān)載記》）至少可以相信這是魏晉以來難得的清明政治了。
在政治上，王猛一系列的改革措施使前秦政治清明，成為當(dāng)時(shí)最繁榮的國(guó)家，而在軍事上，王猛多次率軍出征，也毫不遜色，為前秦統(tǒng)一北方立下了汗馬功勞。
太和元年七月，王猛率將軍楊安、楊武及將軍姚萇等2萬人進(jìn)攻東晉荊州南鄉(xiāng)郡。晉荊州刺史桓豁請(qǐng)兵救援。八月，進(jìn)駐新野（今河南新野南）。秦軍見形勢(shì)不利于作戰(zhàn)，于是就趕緊將東晉漢水以北的萬余戶人民擄掠走撤退了。當(dāng)時(shí)，割據(jù)隴西（今甘肅隴縣西南）的李儼舉郡投降前秦，不久后又和前涼相勾結(jié)。太和元年（366年）十二月，羌人劍岐略陽(yáng)（今甘肅泰秦安東南）的4000戶人背叛前秦，向李儼稱臣，李儼于是和前秦、前涼斷絕關(guān)系。
太和二年（367年）二月，王猛帶領(lǐng)隴西太守姜衡、南安太守郡羌、姚萇將軍等率兵1.7萬人討伐斂岐。三月，前涼主將張?zhí)戾a也派遣前將軍楊通出兵金城（今甘肅蘭州西北），征東將軍常據(jù)出兵左南（今青海民和西北），游擊將軍張統(tǒng)出兵白土（今青海化隆回族自治縣東南），張?zhí)戾a親自率領(lǐng)步騎三萬屯駐倉(cāng)松（今甘肅武威南），討伐李儼。羌人斂岐不戰(zhàn)而降，王猛于是輕松攻下洛陽(yáng)。四月，張?zhí)戾a率領(lǐng)步騎三萬人攻下李儼大廈（治今甘肅臨洮西北），武始二郡。常據(jù)又在葵古（今甘肅永清境）打敗李儼部眾，張?zhí)戾a進(jìn)屯左南。李儼見狀畏懼了，帶領(lǐng)軍隊(duì)退回到桴罕（今甘肅臨洮西南），派侄子李純向前秦謝罪，并請(qǐng)求支援。苻堅(jiān)派前秦將軍楊安、建威將軍王撫率領(lǐng)2萬騎兵，與王猛會(huì)合，救援李儼。隨后王猛帶領(lǐng)軍隊(duì)大破前涼軍，俘斬1.7萬余人，和張?zhí)戾a在桴罕城下相持，但是王猛審時(shí)度勢(shì)，并利用手段俘獲李儼，苻堅(jiān)隨即封李儼為光祿勛，賞賜他爵歸安侯。又命令力忠將軍彭越為平南將軍、涼州刺史、鎮(zhèn)守桴罕。
五月，前燕太宰慕容恪去世，苻堅(jiān)聽說以后，野心又一次占了上風(fēng)，于是就有了圖燕之志。正當(dāng)苻堅(jiān)為伐燕全面做好準(zhǔn)備時(shí)，出現(xiàn)了一件意想不到的事。
早在興寧二年（364年）七月，秦汝南公苻騰謀反，被發(fā)現(xiàn)后派兵鎮(zhèn)壓并誅殺。這個(gè)苻騰是苻生的弟弟。當(dāng)時(shí)苻生的弟弟苻騰還有晉公柳五個(gè)人一心謀反，王猛發(fā)現(xiàn)了就立刻勸誡苻堅(jiān)說：“陛下，這五個(gè)人要是不趕緊趕盡殺絕，就一定會(huì)后患無窮?。 必M料苻堅(jiān)并沒有接受王猛的忠告。在興寧三年（365年）九月，在苻堅(jiān)于朔方安撫匈奴歸降的時(shí)候，征北將軍、淮南公苻幼雙于十月率眾乘虛而人偷襲長(zhǎng)安，但是被李威大將軍及時(shí)擊斬。當(dāng)時(shí)的征東大將軍、并州牧、晉公苻柳和征西大將軍、秦州刺史、趙公苻雙都和他同伙。但是苻堅(jiān)念及血緣，認(rèn)為苻雙是他的同胞兄弟，苻柳又是明皇帝苻健的愛子，怎么能將他們滅絕呢？上天都難容啊。于是就把這件事情擱置了起來再也不過問。
放虎歸山終將釀成大禍。后來苻柳、苻雙又與鎮(zhèn)東將軍、洛州刺史、魏公苻庾，安西將軍，雍州刺史，燕公苻氏謀反，鎮(zhèn)東將軍府主簿南安人姚眺勸誡苻庾不要挑起災(zāi)難，不然總有一天會(huì)惹上殺身之禍，但是權(quán)利誘惑實(shí)在太大，苻庾堅(jiān)決不從，苻堅(jiān)知道以后，宣詔苻柳等來長(zhǎng)安。
因?yàn)檐迗?jiān)的心慈手軟，姑息放縱，終于在十一月，苻柳據(jù)蒲扳（今山西永濟(jì)西南蒲州鎮(zhèn)），苻雙據(jù)上邦（今甘肅天水西南），苻庾據(jù)陜城（今河南三門峽西），苻武據(jù)安定（今甘肅涇川北）。同時(shí)舉兵起義，都把矛頭指向苻堅(jiān)，一時(shí)間苻堅(jiān)才知道自己的過錯(cuò)，他對(duì)眾人說：“我對(duì)他們這些人的恩德已經(jīng)都到了什么地步了！他們?cè)趺催€會(huì)造反呢！”苻柳眾人依然擁兵自守。后來，戰(zhàn)勢(shì)越來越不利于前秦，前秦感到很害怕，派重兵防守陜城以西的重鎮(zhèn)華陽(yáng)（今陜西華陽(yáng)東南）。前燕在政治上，王猛一系列的改革措施使前秦政治清明，成力當(dāng)時(shí)最繁榮的國(guó)家，而在軍事上，王猛這位軍師多次率軍出征，也毫不遜色，為前秦統(tǒng)一北方立下了汗馬功勞。魏尹范陽(yáng)王慕容德請(qǐng)求發(fā)兵攻打前秦，很多燕國(guó)人也請(qǐng)求救援陜城，攻下關(guān)中，但是最終燕國(guó)也沒有出兵，也使前秦躲過此劫，王猛再一次立下戰(zhàn)功，打破陜城，俘獲苻庾，送至長(zhǎng)安，攻克上邦，斬苻柳及其妻子。至此，苻氏的內(nèi)亂被平息。慕容恪病死之后，前秦、東晉都企圖乘機(jī)占有，但是前秦卻因蕭墻之禍無暇外顧。而東晉則于太和四年四月，由桓溫親自率領(lǐng)五萬步騎從姑熟（今安徽當(dāng)涂）出發(fā)開始北伐，東晉的捷捷勝利，使慕容統(tǒng)治集團(tuán)十分恐懼，派慕容垂代替慕容臧為南討大都督，率征南將軍慕容德等五萬步騎抵御桓溫，答應(yīng)割地，讓虎牢（今河南穹陽(yáng)西北汜水鎮(zhèn)）以西的土地給秦作為條件，苻堅(jiān)這時(shí)召集大臣商議，大家都認(rèn)為：“當(dāng)初東晉桓溫伐我們前秦的時(shí)候，到了灞上，燕國(guó)都沒有來救援，而且燕國(guó)也從來也不對(duì)我們稱藩，現(xiàn)在我們也沒有必要救援他們啊！”但是王猛并不同意他們的意見，他認(rèn)為：“燕國(guó)如果被東晉滅掉以后，桓溫贏得山東，進(jìn)屯洛邑，收復(fù)大部分地區(qū)，陛下的事業(yè)就付之東流了啊?，F(xiàn)在我們不如與燕國(guó)一起對(duì)抗桓溫，等到桓溫撤退，燕國(guó)也已經(jīng)大受損失，然后我們就乘機(jī)占領(lǐng)燕國(guó)，這不是很好嗎？”苻堅(jiān)聽從了王猛的意見，八月，派茍池將軍和洛州刺史鄧羌率領(lǐng)2萬步騎救援前燕，這時(shí)桓溫在枋頭徘徊不進(jìn)，靜待燕國(guó)的變化，打算坐獲全勝，但是前燕慕容垂英勇善戰(zhàn)，使晉軍大受挫敗，而且晉軍水運(yùn)斷絕，軍餉欠缺，又給東晉一沉重打擊。九月，桓溫作戰(zhàn)接連失利，又聽說前秦救援就要到達(dá)，一氣之下下令焚燒戰(zhàn)船，丟下輜重、鎧甲，率軍從陸路撤回，但是在撤回的路上也難逃前燕慕容垂的截?fù)簦謸p失了三萬人。十月，桓溫才狼狽的逃回淮南，這時(shí)，前燕雖然戰(zhàn)勝，但是國(guó)內(nèi)的危機(jī)卻大大加深了，戰(zhàn)亂給人民帶來的災(zāi)難愈加嚴(yán)重，這時(shí)，苻堅(jiān)的計(jì)謀達(dá)到了，但是愿望一直沒有完全實(shí)現(xiàn)，主要因?yàn)閲?guó)內(nèi)總是戰(zhàn)亂頻繁，雖然現(xiàn)在已經(jīng)基本穩(wěn)定，剩下的就只有一個(gè)問題了，那就是對(duì)前燕的慕容垂的威名十分忌憚，但是沒有想到，慕容垂被妒忌已久的太傅謀殺未遂，又是與太后勾結(jié)的，一時(shí)間走投無路，帶著子侄投靠前秦，苻堅(jiān)見狀大喜，親自到郊外去迎接，情不自禁的拉著他的手說：“你真是天生的賢良將才啊，如果有了你的幫助，我們一定會(huì)共創(chuàng)大業(yè)的，如果我得到了天下，我一定會(huì)還你本邦，世代封為幽州，讓你雖然離國(guó)但是不失為臣子之孝，雖然歸于我國(guó)卻仍然不失忠誠(chéng)的美名啊，這不是很好嗎？”慕容垂十分感動(dòng)，感慨萬分地說：“我是流亡在外的罪臣，陛下不論我的罪，已經(jīng)是我的幸運(yùn)了，也是我國(guó)最高的榮尚了，我也不敢奢望了?。 避迗?jiān)素來愛惜良才，對(duì)待慕容垂也是恩尚有加，賞賜巨萬，當(dāng)慕容垂每次覲見時(shí)，對(duì)他的意見都很重視。
苻堅(jiān)的這些做法卻引來了王猛的憂慮，他對(duì)苻堅(jiān)說：“慕容垂是前燕的國(guó)戚，雄霸天下，明慧達(dá)敏，很多士卒都對(duì)他感恩戴德，他的才略、權(quán)智無人能敵，而且他的子侄都很有才干，都是杰出的人才，這些人都不容易馴服，可謂是蛟龍猛獸之類，依我的愚見，還是把他們除掉吧！”苻堅(jiān)卻反駁說：“我因?yàn)橐幌蛘袛埲瞬?，建世代功德，現(xiàn)在人們都知道我對(duì)他們是寬厚以待的，現(xiàn)在你又讓我殺掉他們，天下的人們會(huì)怎么說我呢！”
這時(shí)前燕綱頹紀(jì)紊，日益腐敗，等到桓溫攻打前燕結(jié)束以后，又沒有遵守諾言履行割地給前秦，前秦于是因?yàn)檫@個(gè)事情為借口，大動(dòng)干戈，讓王猛統(tǒng)帥軍隊(duì)攻打前燕，而且還令慕容垂的長(zhǎng)子慕容令為參軍，擔(dān)當(dāng)向軍，這時(shí)，王猛心生一計(jì)，打算設(shè)一個(gè)圈套來考驗(yàn)?zāi)饺荽?，于是在出發(fā)前，王猛去拜會(huì)慕容垂，慕容垂為他餞行，王猛表現(xiàn)出一副依依不舍的神態(tài)，嘆息到：“今日一別，不知什么時(shí)候才能相見啊，你能贈(zèng)我一件東西，讓我在思念你的時(shí)候睹物思人嗎？”慕容垂深受感動(dòng)，于是解下佩刀贈(zèng)與王猛，十二月，秦軍攻下洛陽(yáng)，太和元年正月，前燕洛陽(yáng)守將洛州刺史慕容筑因?yàn)樵娍傄膊粊?，很是害怕和?dān)心，于是就投降了。當(dāng)梁成再一次進(jìn)攻穹陽(yáng)的時(shí)候，一下子殲滅燕軍三千余人，使慕容臧退軍到新樂（今河南新鄉(xiāng)市），王猛攻下洛陽(yáng)以后，買通了慕容垂的心腹金熙，讓他把佩劍帶給慕容令，又讓他捎去一封信，裝著偷偷摸摸的樣子，假傳慕容垂的口信說：“我們父子逃往到這里，是來逃難的，現(xiàn)在王猛對(duì)我們深惡痛絕，而秦王雖然外表寬厚和善，但是他的真實(shí)想法我們卻無法猜透，大丈夫想逃難都不行，會(huì)被天下人恥笑的，我聽說東晉現(xiàn)在好了很多呢，我們不如去那里吧，我現(xiàn)在已經(jīng)動(dòng)身了。你也趕快出發(fā)吧！”慕容令仔細(xì)思索，覺得實(shí)在有些可疑，猶豫不定，不過當(dāng)金熙把父親隨身的佩刀拿出來以后，又不得不相信，于是假裝出外打獵，投奔前燕石門守將慕容臧。王猛見狀，立刻上書彈劾慕容令叛逃，慕容垂害怕，迫不得已騎馬逃跑，卻在藍(lán)田被苻堅(jiān)派來的騎兵追獲。但是苻堅(jiān)卻沒有絲毫責(zé)備慕容垂的意思，反而安慰他說：“你的國(guó)家分裂無奈委身去我國(guó)。賢子不忘本，懷念本國(guó)。這是父子之間都無法達(dá)到的境界啊。你怎么這么害怕呢！”于是把官位還給他，依舊如初。史學(xué)家
司馬光在評(píng)論此事時(shí)，對(duì)王猛的這種行為極為不滿。一代英臣竟然如此狹隘，但是為了國(guó)家的長(zhǎng)遠(yuǎn)利益，從以后的事情來看，也算是為難他了。
十一月，前燕已經(jīng)像釜中之魚，完全失去了抵抗能力。王猛在準(zhǔn)備攻城的同時(shí)，命令鄧羌率軍攻信都（今河北冀縣）以牽制北部前燕軍，十一月初七，前秦軍進(jìn)入燕國(guó)，鄴城失陷以后，各州郡牧守先后投降，前燕就此滅亡。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，在戰(zhàn)略上苻堅(jiān)掌握戰(zhàn)機(jī)，能夠在前燕國(guó)矛盾加劇的情況下發(fā)動(dòng)進(jìn)攻；在指導(dǎo)戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，有攻擊重點(diǎn)，各個(gè)擊破，攻其不備，直搗腹心，是獲勝的基本原因。而王猛這位智勇雙全的謀士，采取政治攻心與武力打擊相結(jié)合，以及地道攻城，迂回夜襲等戰(zhàn)法，創(chuàng)造了以少勝多的著名戰(zhàn)例。苻堅(jiān)進(jìn)入鄴宮，接管了前燕的戶籍和賬冊(cè)，根據(jù)這些資料，前秦得到了157郡，一千五百七十九個(gè)縣，二百四十五萬八千多戶。共有九百九十八萬多人。前秦滅掉前燕之后，苻堅(jiān)為加強(qiáng)對(duì)關(guān)東地區(qū)的統(tǒng)治，任命王猛為使節(jié)，都督關(guān)東六州諸軍事，車騎大將軍，開府儀國(guó)三司，冀州牧讓他鎮(zhèn)守鄴城。晉爵清河郡侯，將慕容宮中的物品全部賜給王猛。并聽任他在六州范圍內(nèi)便宜行事。郡守、縣令也由他自行選任，只須在事后向吏部通報(bào)即可。
當(dāng)初王猛大敗張?zhí)戾a時(shí)，曾得獲甲士五千人，秦建元七年（371年）派人將他們送回，并捎去王猛給張?zhí)戾a的一封信，信中精辟地分析了天下大勢(shì)和涼國(guó)的危險(xiǎn)處境，力勸他歸降。張?zhí)戾a心里本來已經(jīng)很恐懼，又見秦軍確實(shí)所向無敵，難以擊破，于是向前秦稱藩。苻堅(jiān)大喜，立刻封張?zhí)戾a為使持節(jié)，散騎常侍，都督河右諸軍事，驃騎大將軍，開府儀國(guó)三司，涼州刺史，兩域都護(hù)，西寧公。秦建元八年（372年）六月，苻堅(jiān)讓苻融接替鎮(zhèn)守鄴城，而把王猛調(diào)回京師，委任為丞相、中書監(jiān)、尚書令、太子太傅、司隸校尉，授予王猛一切軍國(guó)大事的裁定之權(quán)。王猛感恩戴德，剛明清肅，善惡分明，才盡其用，官稱其職，勸課農(nóng)桑，訓(xùn)練軍隊(duì)，井井有條，氣象一新，前秦逐漸呈現(xiàn)了國(guó)富兵強(qiáng)的新局面。
賢人逝去淝水南流
王猛雖正值壯年，但由于事必躬親，積勞成疾，終于在建元十一年（375年）六月病倒了。苻堅(jiān)心急如焚，親自到南郊、宗廟、社稷壇為王猛祈禱，并派侍臣遍禱于祖國(guó)各地名山大川，不敢落下一處。又派人到處尋找奇藥為他治病，但是王猛的病情依然沒有起色，苻堅(jiān)看這一招并不管用，便下令在境內(nèi)大赦，除了反叛、殺父母、祖父母這些誅死罪以下全部赦免。王猛聽說以后，自知不久后就會(huì)溘然長(zhǎng)逝，于是向苻堅(jiān)上疏說：“想不到陛下您會(huì)這么做，真是自從
開天辟地以來絕對(duì)沒有的事，這讓我既感激又不安啊！臣聽說報(bào)答恩德最好的辦法是進(jìn)言直諫，請(qǐng)讓我謹(jǐn)以垂危之命敬獻(xiàn)遺誠(chéng)。陛下的威名震懾八方的荒遠(yuǎn)之地，聲望德化也光照六合之內(nèi)，平定燕國(guó)定蜀，如拾草芥。然而素來都是有個(gè)好的開始卻未必能落得個(gè)好的結(jié)果。所以，古來明君圣王都深知?jiǎng)?chuàng)業(yè)守成的不容易，都很戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如臨深淵。懇望陛下要以他們?yōu)榘駱?，則是天下的大幸?。 避迗?jiān)看到王猛所上的表，萬分悲慟，左右侍臣都為之感動(dòng)。
這年七月，王猛病危，苻堅(jiān)聽說后大驚，趕緊親自趕到王猛家中探望，并詢問后事，王猛睜開雙眼，彌留之際，望著苻堅(jiān)說：“
晉朝雖然僻處江南，卻是華夏正統(tǒng)想承繼的，而且全國(guó)上下一片安和。臣只希望，在臣死之后，陛下千萬不要滅掉晉朝。而鮮卑，西羌降服貴族心不死，是我國(guó)的仇敵，遲早要成為禍害，應(yīng)盡快逐漸斬除他們，以除后患，利國(guó)利民?！闭f完便停止了呼吸。時(shí)年51歲。苻堅(jiān)悲痛不已，入殮的時(shí)候，苻堅(jiān)再三瞻看他的遺容，前后三次去哭靈。他對(duì)太子苻宏說：“老天爺是不是想讓我統(tǒng)一天下呀，怎么這樣快就奪取了我的‘子房’??？”苻家按照漢朝大將軍霍光的葬禮儀式，隆重地安葬了王猛，并追謚王猛“威武侯”。朝野上下蒼哭野祭三日，也如同諸葛亮死時(shí)一樣。
諸葛亮死前表奏后主
劉禪：“成都有桑八百株，薄田五十頃，子孫衣食，自有余饒?！逼溆嗟膭e無所求，而王猛臨死的時(shí)候，囑咐兒子，“以二十頭牛，耕田務(wù)農(nóng)，”其余一無所求，比諸葛亮還要節(jié)儉。苻堅(jiān)常把自己與王猛的關(guān)系比劉備與諸葛亮的關(guān)系，但劉備比孔明年長(zhǎng)二十歲，而苻堅(jiān)卻比王猛小十三歲，盡管限于君臣名分，苻堅(jiān)卻把王猛當(dāng)作兄長(zhǎng)敬重，雙方感情極為深厚。王猛死時(shí)年僅五十一歲，而苻堅(jiān)只有三十八歲，三十而立的他，卻失去了這位兄長(zhǎng)、師長(zhǎng)以及最得力的助手。苻堅(jiān)陷于極度悲痛之中，無法自拔，經(jīng)常泣不成聲，潸然淚下，不到半年便須發(fā)斑白了，苻堅(jiān)恪尊王猛的遺教，兢兢業(yè)業(yè)地處理國(guó)家大事，時(shí)刻保持著了冷靜的頭腦和理性的分析。他氣度宏大，敢于用人，在中國(guó)歷代帝王中實(shí)屬罕見。據(jù)史書上的記載，可以說對(duì)他是盛贊有加，稱其為一代英主。而且在這半年中，他著重抓了擴(kuò)大儒學(xué)教育和關(guān)心民間疾苦的兩件大事，并且都大有成效，其后，苻堅(jiān)迅速滅掉前涼和氐國(guó)，完全實(shí)現(xiàn)了北方的統(tǒng)一，東夷、西域六十二國(guó)和西南夷都遣使前來朝貢，原屬東晉的南鄉(xiāng)、襄陽(yáng)等郡也都被其奪下來。至此，前秦臻于極盛。
但是苻堅(jiān)也許是太想統(tǒng)一天下，成就千古偉業(yè)了，他對(duì)大臣們解釋說：“只有擴(kuò)充土地，增加人民，才能對(duì)得起人民啊?！庇谑窃谕趺退篮蟀四?，也就是建元十九年（383年），把王猛的遺教置之腦后，不顧大臣們的一致反對(duì)，悍然調(diào)集九十余萬大軍進(jìn)攻東晉，結(jié)果在淝水（在今安徽境內(nèi)）之戰(zhàn)中一敗涂地，將他和王猛辛辛苦苦打下的基業(yè)全部葬送，而王猛叮囑再三要苻堅(jiān)除掉的鮮卑、羌族上層陰謀分子，例如慕容垂、慕容沖、姚萇之流，因?yàn)闆]有被除掉從而留下后患，終于在這時(shí)舉兵造反，紛紛割據(jù)自立，把前秦的一統(tǒng)江山攪得七零八落。到了建元二十一年，苻堅(jiān)被姚萇殺害了，年僅四十八歲，又過了九年，前秦也終于滅亡。大分裂的局面一直延續(xù)到元嘉十六年（439年），北魏統(tǒng)一北方才告一段落。
苻堅(jiān)在淝水之戰(zhàn)后，雖常常想起王猛的遺囑，可惜為時(shí)已晚。但王猛可以力除貪官污吏，先斬后奏，眼睜睜地看著這些可成為后患的鮮卑、羌族降虜卻無能為力，也是十分令人不解。苻堅(jiān)的失敗或許不僅在于滅晉，而更多地在于慕容垂、慕容沖、姚萇的內(nèi)部分裂，有人說不遺賊虜于君父，王猛謂愧對(duì)此言，豈僅是苻堅(jiān)的錯(cuò)誤呢？
王猛，是唯一可以和諸葛亮相比的人。二人都處于一個(gè)大分裂的時(shí)代，都可謂亂世出英杰。而且二者同樣都隱居民間，靜待時(shí)機(jī)等候出山，從而出將入相，位極人臣。在與君主的關(guān)系上，二人都同樣受到主上的絕對(duì)信任，君臣親如一體。
王猛確實(shí)像諸葛亮一樣是最出色的政治家和軍事家，二人都為國(guó)家立下了大功，但是他也和諸葛亮一樣，事必躬親，卻沒有培養(yǎng)出能夠繼承事業(yè)的人才，只得落得個(gè)悲慘的結(jié)局，諸葛亮和王猛輔佐的朝廷在他們死后都迅速地衰敗下去，一定不只因?yàn)榫鞯倪^錯(cuò)，更是在于內(nèi)部原因吧。兩個(gè)人雖不是一個(gè)時(shí)代，經(jīng)歷卻驚人地相似，真可謂千古一嘆！
年輕氣盛、易于沖動(dòng)的苻堅(jiān)沒有了王猛的諄諄教誨，犯下了那么大的錯(cuò)誤，致使王猛在九泉之下都難以瞑目吧。歷史不能重寫，我們只有吸取教訓(xùn)，讓歷史不再重演
