雖說秦皇漢武，但論才略漢武帝遠不如秦始皇。秦始皇所做的多是功在當代，利在千秋的事，除了修秦始皇陵，建阿房宮外，其他都堪稱豐功偉業。像統一六國，統一文字，開發南方等等。而漢武帝所做的事基本是煊赫一時，最后都成了打水漂。就拿開疆拓土這事來說，兩人高下立判。
中原文明是圍繞種植建立的，正確的擴張方向也該朝著種植，要避免得其地不能耕的無效擴張。秦始皇進軍過南方，也進軍過東北，還奪取了河套地區。因為這些地方都適合種植，可以順利引進中原的生產體系。但對于西域、大漠，這些不適合種植的地方，秦始皇就缺乏興趣。但為了應對匈奴南下擾邊，特地修筑長城。草原上一直是你方唱罷我登場，就算你消滅一個游牧勢力，總會有新的崛起。從匈奴到鮮卑到突厥再到蒙古，就是明證。所以漢滅匈奴，唐滅突厥，贏得的也只是暫時的安寧，不會一勞永逸。因此，修筑長城或許是最經濟的應對北患策略。
漢武帝應對匈奴是主動出擊，讓衛青、霍去病多次率軍深入大漠。確實給了匈奴沉重打擊，致其最終覆滅，但自身在兵馬錢糧上的損耗也不小。漢武帝還乘勝設置朔方郡，但顯然水土不服，最終也不了了之。漢武帝還因漢使被殺，征討過西域和西南夷。為這些不宜耕種的殊俗之地，勞師動眾，顯然得不償失。而且最后還是會竹籃打水一場空，他們在你強時臣服，在你弱時又立馬分離。漢武帝在東北和嶺南也用過兵，可惜的是打的都是自己人。滅了趙氏南越和衛氏朝鮮，然后設置郡縣。雖然臉上風光，實際卻摧毀了中原的統治根基。自劉邦以來，漢廷對兩國的策略就是安撫，希望通過他們鎮撫諸夷。漢武帝倒好，直接中斷中原文明在東北和嶺南的傳播進程。
綜上，可以說漢武帝的格局遠不如秦始皇。
