委內(nèi)瑞拉是位于南美洲北部的國家，北臨加勒比海與大西洋，東與圭亞那為鄰，南同巴西接壤，西與哥倫比亞交界，而在委內(nèi)瑞拉外海則有阿魯巴、荷屬安的列斯（皆為荷蘭的海外自治領(lǐng)土）與特立尼達(dá)和多巴哥等島嶼邦國。首都加拉加斯。它被稱為“瀑布之鄉(xiāng)”，面積912050平方千米。海岸線長2813千米。
委內(nèi)瑞拉原為印第安人居住地。1498年哥倫布航行美洲時到此。1523年西班牙人建立第一個殖民地。1567年淪為西班牙殖民地。1811年7月5日獨(dú)立。1830年建立委內(nèi)瑞拉聯(lián)邦共和國，1864年改名委內(nèi)瑞拉合眾國，1999年12月改為現(xiàn)國名。1974年6月28日同中國建交。
委內(nèi)瑞拉是南美洲國家聯(lián)盟和石油輸出國組織的成員國，也是世界上重要的石油生產(chǎn)國和出口國。世界主要的產(chǎn)油國之一。石油產(chǎn)業(yè)是其經(jīng)濟(jì)命脈，該項(xiàng)所得占委內(nèi)瑞拉出口收入的約80%。
委內(nèi)瑞拉全國地形可分為三個區(qū)域：
西北部和北部山區(qū)，主要為安第斯山脈的東北分支梅里達(dá)山脈，是境內(nèi)最大的山脈，頂部終年積雪，有冰川，經(jīng)常發(fā)生地震。玻利瓦爾峰海拔5007米，為全國最高點(diǎn)。在梅里達(dá)山脈的西北，有拉丁美洲最大湖泊——馬拉開波湖，該湖面積為14344平方千米，北通加勒比海，南端最深處達(dá)250米；南部水淡，北部微咸。湖區(qū)周圍的沼澤低地為世界著名的石油產(chǎn)區(qū)。
中部奧里諾科平原，平原的西半部為一片草原，平原的東半部為奧里諾科河口形成的三角洲沼澤地。
東南部圭亞那高原，海拔500～800米。世界上落差第一大的安赫爾瀑布（落差979米），位于卡羅尼河中游支流上。
境內(nèi)除山地外基本上屬熱帶草原氣候。氣溫隨降水量和地高低的不同而變化。山地溫和，低地炎熱。年平均氣溫為攝氏26～28度。年平均降水量從北部沿海往南由500毫米遞增至3000毫米左右。降水最多的奧里諾科河上游盆地，年平均降水量達(dá)3000毫米以上。最干燥地區(qū)在北部沿海，拉瓜伊拉港和馬拉凱等城的年平均降水僅量550多毫米，全境6～11月為雨季，12月～次年5月為旱季。
石油是最主要礦物資源，儲量居世界第一位；石油潛在儲量達(dá)2210億桶，截止到2000年底已探明的儲量為776.85億桶，委內(nèi)瑞拉是拉丁美洲最重要的產(chǎn)油國家，境內(nèi)主要的石油蘊(yùn)西藏是國境西北角的拉丁美洲第一大湖—馬拉開波湖。馬拉開波湖是一個潟湖，北端是以一條34英里長的海峽與委內(nèi)瑞拉灣相連，后者是加勒比海的一部分。在奧里諾科重質(zhì)原油帶探測到新石油資源，委內(nèi)瑞拉的石油儲量大增41%達(dá)到2970億桶，因此，奧里諾科已成為委內(nèi)瑞拉最重要的石油蘊(yùn)西藏。已開采的油田集中分布在馬拉開波湖周圍和瓜里科、安索阿特吉、莫納加斯三個州。
在玻利瓦爾城附近和卡廖、瓜西帕蒂等地區(qū)有豐富的金礦。現(xiàn)有可供開發(fā)利用的儲量792噸，可能儲量/待勘探核實(shí)的資源量4353噸，礦石儲量大于200萬噸（金平均品位12克/噸），世界排位第13，美洲大陸排第6位。金礦資源主要分布在玻利瓦爾州，而又以與巴西和圭亞那接壤的東南部和東部地區(qū)最為集中，其中砂金礦分布廣泛。巖金礦主要有卡亞俄金礦、拉斯·克里斯蒂娜斯金礦和位于伊瑪塔卡森林保護(hù)區(qū)的布里薩斯銅金礦。拉斯·克里斯蒂娜斯金礦儲量達(dá)1300萬盎司（約合368.6噸），被認(rèn)為是目前世界上尚未開發(fā)的最大金礦之一。
在馬拉開波湖西北岸等地區(qū)儲有大量的煤，全國煤儲量約90億噸，主要分布在蘇利亞州的瓜薩雷盆地，塔奇拉州、法肯州等地區(qū)也有分布，其中蘇利亞州資源量約73億噸，塔奇拉州15億噸，法肯州約2億噸。天然氣儲量3.6萬億立方米，主要分布在馬拉開波湖東岸一帶。大部分天然氣為油田伴生氣，僅東北部帕里亞半島有近海氣田。
鋁土礦儲量及資源量合計約為34.79億噸，其中儲量13.32億噸、資源量21.47億噸。已探明鋁土礦儲量3.2億噸，儲量基礎(chǔ)3.5億噸，主要分布在玻利瓦爾州和亞馬遜州兩個主要地區(qū)。主要有洛斯·皮希瓜奧斯（儲量近2億噸，遠(yuǎn)景資源量達(dá)58億噸）、拉塞瓦塔納、烏帕塔、努里亞（探明儲量2400多萬噸，遠(yuǎn)景資源5億噸）等礦床。玻利瓦爾州西部的塞德諾地區(qū)是委重要的鋁土礦分布地區(qū)及鋁工業(yè)生產(chǎn)基地。
委內(nèi)瑞拉是拉美國家中為數(shù)不多的出產(chǎn)金剛石的國家之一，其資源量在4100萬克拉左右，預(yù)計儲量為2171萬克拉，地質(zhì)儲量約696萬克拉。磷塊巖儲量居南美前列，總資源量達(dá)2.54億噸，森林面積約占全國面積56%，主要分布在東南部。馬拉開波湖和沿海地區(qū)，尤其是馬格麗塔島附近，水產(chǎn)豐富，東北沿海地帶盛產(chǎn)珍珠。
委內(nèi)瑞拉有人口3419萬。印歐混血種人占51.6%，白人43.6%，黑人3.6%，印第安人3.2%。官方語言為西班牙語，居民98%信奉天主教，1.5%信奉基督教。
委內(nèi)瑞拉是環(huán)球小姐、世界小姐的最大制造國。委內(nèi)瑞拉是一個狂熱崇拜美女的國家。每年的九月初，一年一度的選委內(nèi)瑞拉小姐是這個國家最重要的事情。那時上街空蕩蕩的，汽車不行駛，也沒有出租車，大家坐在電視機(jī)前觀看電視臺轉(zhuǎn)播美女的自選動作。
委內(nèi)瑞拉是環(huán)球小姐、世界小姐的最大制造國，2008年和2009年兩屆環(huán)球小姐冠軍都是來自委內(nèi)瑞拉（2008年的達(dá)亞娜·門多薩和2009年的斯特凡·費(fèi)爾南德斯）。因?yàn)槲瘍?nèi)瑞拉的人民六成都是西班牙和印第安的混血兒。
