炎帝部落在艱難的求生創(chuàng)世紀(jì)生涯中經(jīng)歷了四次大的遷徙：第一次，由西羌東進(jìn)渭水中游；第二次，沿渭河?xùn)|行抵達(dá)黃河流域太行山東麓；第三次，是阪泉戰(zhàn)后被迫南遷；第四次，黃帝地位確立后，勢(shì)力向南方擴(kuò)展，炎帝族又向南遷徙。這四次遷徙伴隨著炎帝從盛世走向衰亡，每一次遷徙都具有歷史的轉(zhuǎn)折意義，給先民的生活帶來動(dòng)蕩和不安，同時(shí)也促進(jìn)了社會(huì)的進(jìn)步，推動(dòng)了歷史車輪滾滾向前。
炎帝時(shí)代為什么進(jìn)行遷徙，其時(shí)社會(huì)背景又如何呢？炎帝部落最早生活在甘、青高原的西羌（昆侖山附近），以牧羊?yàn)樯瑸榱藢ふ乙粋€(gè)水草豐盛，土地肥沃，更理想的生存環(huán)境，他們向東挺進(jìn)來到渭水中游。這里沃野平川一望無際，氣候溫暖濕潤，森林、草原、平原植被類型多種多樣。“秦地?zé)o閑草'，僅藥用植物就有800余種，為原始先民的聚居、生息提供了可靠的地理環(huán)境。炎帝在這里不僅發(fā)明了農(nóng)耕，而且還認(rèn)識(shí)了中草藥的藥用知識(shí)。這里山地、高原、平原、沙漠、湖泊，宜耕宜獵，適宜蓄養(yǎng)放牧，炎帝族在這里落戶安居下來，逐漸建立了原始部落，成為遠(yuǎn)近聞名比較強(qiáng)盛的部落。
炎帝族民在渭水流域自力更生，安居樂業(yè)，但后來由于人口繁衍劇增，當(dāng)?shù)厣a(chǎn)資源日減，炎帝部族又刀耕火種，土地肥力遞減，廣種薄收，先民饑腸轆轆，食不果腹，只好沿渭水東行抵達(dá)太行山東麓。太行山附近地曠人稀水草豐盛，炎帝部族好像找到了世外桃源，喜不自勝。在這里造農(nóng)具，植五谷，建倉庫，很快又發(fā)展壯大起來。傳說還建立了都城，初都陳（河南淮陽縣），后遷魯。《史記·周本紀(jì)》正義引《帝王世紀(jì)》云：“炎帝自陳遷都于曲阜”，清袁了氏在《增補(bǔ)資治通鑒》中說：炎帝曾管轄著南北交趾（今嶺南一帶），北到幽都（今河北北部），東到 谷（今山東西部），西到三危（今甘肅敦煌一帶）的大半個(gè)中國。
炎帝建都后由于政通人和，仁德睦鄰，因此不但受到了族內(nèi)人的敬仰，亦受到其他部族的擁戴，很快取得了天下盟主地位。這支充滿生機(jī)和活力的部族繼續(xù)東進(jìn)，適逢蚩尤部落開疆拓土，兩軍爭(zhēng)執(zhí)，爆發(fā)了一場(chǎng)大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)。蚩尤族個(gè)個(gè)“銅頭鐵額”、“四目六臂”，英勇善戰(zhàn)，所向披靡。炎帝族節(jié)節(jié)敗退，蚩尤打敗了炎帝（榆罔）取得了炎帝族的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，也稱炎帝，居在涿鹿。與炎帝世交的親緣黃帝部落聞?dòng)嵖犊S聯(lián)軍，同仇敵愾，與蚩尤血戰(zhàn)于涿鹿，殺死了蚩尤。這次戰(zhàn)爭(zhēng)激烈殘酷，死傷無數(shù)，血流漂杵。
蚩尤失敗了，炎黃兩部的矛盾又上升出來。《史記卷一·五帝本紀(jì)》說：“炎帝欲侵犯諸侯，諸侯都來歸屬于黃帝。于是黃帝順應(yīng)大潮，內(nèi)修政治，安撫百姓；外撫四夷，整頓軍旅。馴服熊、羆、貔、貅、虎等猛獸，征伐不義的炎帝，三度交戰(zhàn)，取得阪泉大捷，克服了炎帝，完成了統(tǒng)一大業(yè)。”《淮南子·兵略篇》云：“炎帝為火災(zāi)，故黃帝擒之。”即炎帝燒荒墾地，破壞了黃帝游牧和狩獵的生存環(huán)境，故有“炎帝為火，死于灶”的說法。《淮南子·汜論訓(xùn)》云：“炎帝作火，死而為灶。”賈誼《新書》又云：“黃帝引道，而炎帝不聽。”至于“引道”是指黃帝提倡君臣父子兄弟的禮儀之道，而炎帝不采納，于是爆發(fā)了戰(zhàn)爭(zhēng)。這實(shí)則是一次戰(zhàn)爭(zhēng)（阪泉之戰(zhàn)）的幾種說法，最終原因是二者爭(zhēng)奪天下盟主地位。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)導(dǎo)致炎黃第二次結(jié)盟融合在一場(chǎng)。適時(shí)，炎帝部落的部分成員直接與黃帝部落組合，一部分跟隨榆罔向南遷徙。
帝榆罔率領(lǐng)其族裔南遷至長江、漢水流域，把先進(jìn)的農(nóng)耕技術(shù)、醫(yī)藥發(fā)明帶到了南方，因而很快受到了當(dāng)?shù)刈迕竦膿泶鳎謻|山再起，成為江漢人民的部落聯(lián)盟首領(lǐng)。《禮記·月令》云：“南方曰炎天，其帝炎帝。”因此在湖北盛傳炎帝的故事，不但有神農(nóng)架和神農(nóng)溪的傳說，而且還有日照街（古集市）、神農(nóng)洞的遺址。
到了周初，黃帝勢(shì)力日漸強(qiáng)大，不斷向南方擴(kuò)張，這樣原遷到江漢平原的炎帝氏族迫于威脅，不得不繼續(xù)南遷湖南境內(nèi)。今湖南境內(nèi)炎帝遺跡很多，炎陵縣有炎帝陵，炎陵山還葬有炎帝的妃后、親宗、子屬，計(jì)有墳?zāi)谷俣鄠€(gè)。民間傳說亦十分普遍。經(jīng)過這四次大的遷徙，炎帝族裔的遺跡由黃河流域進(jìn)入長江流域，把農(nóng)耕文明、草藥文化等先進(jìn)技術(shù)帶到了南方，促進(jìn)了南方生產(chǎn)力的進(jìn)步，改善了人民生活，推動(dòng)了社會(huì)發(fā)展前進(jìn)的步伐，由此大江南北、全國大部分地區(qū)盛傳炎帝故事，都存在著祭炎殿宇和古遺址文化。
（此文原載《中華呂姓》（編訊）
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