如果，有一天，你忘記了回家的路……
如果，有一天，你忘記了如何使用曾經再熟悉不過的手機……
如果，有一天，你忘記了你的親人、你的朋友……
你會，怎么辦？
坐在地上失聲痛哭？抑或是懷疑每一個來接近你的人？
……
如果，終于，你回到了家——
對迎頭上來抱怨你“怎么這么晚回家”的家人，你只是有一種熟悉的感覺，卻始終想不起這些人是誰……
你，只能無奈地搖搖頭，嘆息一聲。
這聲嘆息，嘆盡了一個失智老人的無奈和委屈。
誰都不愿意變成這樣的“你”，但這樣的“你”，卻可能存在于我們每個人的周圍。
他們就是阿爾茨海默病患者。
都說，得了這種病的人，就是在和生命做漫長的告別，一點一點告別曾經的人、曾經的事、曾經的經歷。
比如，下面這兩個故事。
“你是不是拿我錢了？！
我要去報警，你這個王八蛋！”
面對母親的突然發難，王女士只是無奈地搖搖頭。
算上這次，這周母親已經是第四次發病了。
眼看母親越來越歇斯底里，王女士開始責怪起自己：如果早一點發現，也許就不會這樣了……
王女士回想起這段時間母親的變化。
母親平時是個溫文爾雅的人，一輩子沒跟人紅過臉，前段時間卻總是一個人開始哭鬧。
她以為是自己沒盡到孝心，讓母親傷心了，于是拎著大包小包回家看望母親。
結果母親反而劈頭蓋臉地辱罵自己，懷疑自己偷了母親的養老錢。委屈和難過一起涌上心頭……
“一面看著老母親難受，一面自己也難受，那簡直是煎熬。”
“吳大爺越來越奇怪了！”
撂下這句話后，李阿姨逃荒似的離開了自己的東家。
之所以選擇離開，是因為她覺得自己照顧的吳大爺越來越“奇怪”了。
以前的吳大爺是個退休老頭，每天就下下棋，遛遛彎，好不自在。直到有一天——吳大爺失蹤了。
花了三十個小時，才在離家二十公里的派出所找到人。
見到家里人時，吳大爺一臉迷茫，似乎怎么也想不起自己出門的目的。
此后，這樣的事越來越多，家里人也不得不找個專職保姆來照顧吳大爺。
可惜好景不長，面對照顧自己的家人和保姆，吳大爺總是惡言相向。
保姆終于受不了和吳大爺的沖突，選擇了離開。
家人們也只能考慮送吳大爺去養老機構……
如今，吳大爺已經到了阿爾茨海默病的中晚期，幾乎全部失憶失語。
但是，他仍然記得自己父母的模樣，把他們的照片放在床頭，不讓任何人動。
養老，阿爾茨海默病家庭的痛楚
阿爾茨海默病患者會逐漸喪失智力和記憶。
對于患者家屬，這也是一種殘忍，眼睜睜看著自己的親人逐漸忘記一切、身體也無可避免走向崩壞。
在生活中，照顧一個失智患者需要耗費大量的精力體力；患者往往不會理解和認同家屬的照顧，反而會與家屬產生大量的沖突矛盾。
無疑，這對任何一個家庭都是無比沉重的負擔。
根據美國阿爾茨海默病協會報告，2019 年，超過 1600 萬家庭成員和其他無償護理人員，為阿爾茨海默病和其他患者提供了約 186 億小時的護理。
2020 年，為 65 歲及以上癡呆癥患者提供的醫療保健、長期護理和臨終關懷服務，總支出估計為 3050 億美元。
養老，是無數阿爾茨海默病家庭的痛楚，痛在心靈，也痛在經濟。
（2020 Alzheimer's disease facts and figures）
阿爾茨海默病，一道全社會的難題
阿爾茨海默病，從來就不只是一個人或是一個家庭需要面對的困難，而是整個社會、全世界面對的共同難題。
在美國，大約有 580 萬 65 歲及以上的人患有阿爾茨海默病，其中80% 的人年齡在 75 歲及以上。而在全世界大約 5000 萬患有癡呆癥的人中，有60%~70% 患有阿爾茨海默病。[1]
在老齡化程度加深的中國，老年人中阿爾茨海默病的患病率是5.56%，按照這個計算，目前我國的阿爾茨海默病患者估計已達到900多萬，預計到2050年，將會超過4000萬。[2]
阿爾茨海默病，就像一道折磨人的傷口，蠶食著無數原本幸福的家庭。
而之所以會患上這個病，年齡增加是已知的最大風險因素。
2017年統計發現，在阿爾茨海默病患者中， 65 ~74 歲的人占16%，75~ 84 歲的人占44%，85 歲及以上的人占38%，而65歲以下患者僅占4%。[3]
年齡之外，次要的風險因素則是家族病史。
如果父母或兄弟姐妹患有阿爾茨海默病，那么親屬患阿爾茨海默病的風險會更高。[4]
早發現，有重大意義
雖然這個病在老年人中情況普遍、后果又嚴重。
但所幸——主動應對，預防和早期干預，對控制阿爾茨海默病有著極大幫助。
1
首先是預防
在早年時（45歲之前），接受更多教育、參與益智活動，會有效減少老年時阿爾茨海默病的患病風險。
香港的一項研究調查了15882名65歲以上的老人，發現積極參加益智活動（紙牌、閱讀）的老人，患癡呆的風險比參加次數少的老人低30%。[5]
而在中年階段（45~65歲），則可以通過控制危險因素，有效降低患病風險。比如盡量避免聽力下降、腦外傷、高血壓、飲酒和肥胖的發生。
千萬不要小瞧這些因素，盡管表面看來與阿爾茨海默病毫無關聯，但事實上卻有千絲萬縷的聯系。
比如，以肥胖為例：
最后，在老年階段（大于65歲），還需要警惕這些情況的出現：抑郁、吸煙、社交隔離、缺乏鍛練、糖尿病等。它們的存在，會大大提高阿爾茲海默發生、發展的風險。[5]
2
其次是早期干預
早期干預的關鍵在于：早期發現。
記憶力減退是阿爾茨海默病的主要癥狀，包括難以記住最近的事件或對話。
同時，還可能產生語言障礙、毫無征兆的精神波動、時間和空間能力喪失等癥狀。
比如家里長輩的脾氣突然開始變得“奇怪”，性情大變，每天疑神疑鬼；或是丟三落四，詞不達意……
如果老人有類似現象，請不要再以為這些“只是年紀大的正常現象”，只是“老糊涂”。帶他們去醫院老年病科室檢查，才是最好的解決辦法。
而如果老人的記憶已經日漸空白，也請一定對他們多一些耐心。
畢竟，許多阿爾茨海默病人可能會逐漸忘記一切，但唯獨記得至愛的親人。
最珍貴的永遠留在心里。
作者：張小乙、老藤
