智真長老曾經送給過魯智深一個偈子“聽潮而圓，見信而寂”。聽見錢塘江的潮信，再了解到圓寂之意的那一刻，就是魯智深頓悟，捅破那層窗戶紙之時。
生擒方臘后，魯智深見了太多生死，用他自己的話講，“心已成灰，不愿為官，只圖尋個凈了去處，安身立命足矣”。
由此可見，此時的魯智深的心已經清凈了。所以，他才“忽地頓開金繩，這里扯斷玉鎖。咦！錢塘江上潮信來，今日方知我是我。”
金繩和玉鎖就是捆住魯智深的那些執念，錢塘江的潮信來時，魯智深頓悟了，見識了自己的本心。
魯智深的這種自覺自悟，是一把斬斷煩惱邪見的智刃，用一念之慧鋒，斷塵俗之迷網，實現精神之超越。正如六祖慧能所說，“自性心地，以智慧觀照，內外明徹，識自本心。若識本心，即是解脫。”
魯智深解脫了，他以涅槃（消滅肉體，即圓寂）的方式得到了解脫。
