周王朝建立后，當時專門設立了負責宗室世系、以及宗族事務管理的官員，稱'小史'。并建立了一套完善的官修譜制度。傳世的歷史文‘獻《世本》和《大戴禮記》中的〈帝系篇〉，更是當時修撰的周朝先王傳承繁衍情況，明顯帶有后來家譜的性質。被公認為是我國現存的第一部姓氏學專著，而且也是世界上第一部姓氏學專著。這可以說是周氏人最早的家譜。
在當時家天下的情況下，周朝的大事，很大程度上就是姬周家族的大事，因此，它對周朝的對外戰爭、對內分封，政治、經濟、文化、軍事等各方面內容都有十分詳盡的記載。因此，周姓人擁有比其他任何姓氏都更早、更完備、更詳細的族譜資料。今天我們能追述周人先代事跡，正是得益于這些記錄。
到了秦漢時期，有關譜系的著作，相對于前朝歷史時期逐浙有所增加，不再是周氏獨家，《志姓氏》、《氏族篇》、《姓氏英賢譜》等開始出現。但是，最有影響、與周氏源流關系最為宻切的當是司馬遷《史記》中的〈本紀〉和〈表〉篇中所記錄的〈五帝本紀〉、〈周本紀〉、〈三代世表〉、〈漢興以來侯者世表〉、〈吳太伯世家〉、〈魯周公世家〉丶〈絳侯世家〉等篇，它們對周氏源流、杰出人物、家族都有較詳細的記載。我們今天研究周姓早期的歷史源流，很大程度上要依靠這些記述。
盡管如此，這些記載周氏人事跡、世系的史書，因是國史中的組成部分，還是不能稱做真正意義上的'周氏家譜“。
到了魏晉時期，由于門閥(門第)制度的形成與發展，為了獲取先人的庇蔭，保證旣得利益，標榜門第，區分士庶，聯姻結眷，當時對于譜碟十分重視，不僅朝廷任用官吏要參考其父、祖的官位，就是婚配也開始參考譜藉，講究門當戶對。因此，當時任用的吏部官員，首要條件也是須懂得譜碟之學。一時間，譜碟之學提高到了從未有過的歷史高度。巨族世家，受命於朝，指派官史撰修家譜。這其間，據東晉譜碟學家賈弼之編撰的《十八州一十六郡譜》712卷中就包括了當時著名的《汝南安城周氏譜》、《廬江舒城周氏譜》、《義興陽羨周氏譜》三部著名的周氏家譜。我們從這些周氏名郡家譜的單獨修編，可以看出當時'汝南周氏十子分支，東南濟美。'的一斑。也可看出廬江舒城、義興陽羨的周氏家族，雖同出'汝南周氏'，但早已分支，形成了自已巨家大族的新郡望。有了以自已新郡望命名的《周氏家譜》，他們往后的世系傳承，應該已經是一支各表?；ゲ怀欣m。
這一時期，居住汝南的續封汝墳侯周仁家族，其長子周球修了第一部以《周氏》命名的家譜，史稱'周(長)球《家譜》'。至今，周球所修《家譜》1卷，收錄在《新唐書·藝文志》中。而顯于世。
由歐陽修主撰的《新唐書·宰相世系表》中，就有汝南安城及其永安分支黃岡兩大著名郡望的世系。因此，人們研究漢唐以來的周氏世系、繁衍分析，很大程度就是根據《新唐書·宰相世系譜》的記載。
唐以前的譜，是以'官修'為主的，我們可以從唐宰相周墀<家譜原序>中的文字”從帝命也。'看出，是奉皇帝之命修撰的。
至宋以下，由各姓氏私家修撰的姓氏家譜，開始在我國民間流行。
現存的周氏家譜，多為明、清時期乃至民國時期所修，對修譜時代以下的世系是清晰的。但所述先祖的事跡都遠在明清以前，甚至上潮到周姓受姓前后，時間相距一、兩千年，要理順其間的世系源流，受接觸的歷史文獻多寡的影響，`十分不易。因此，修譜者在追述祖先源流、先人事跡時，張冠李戴者常有之。有的在奉早期周姓名人為視先時，基本事實有混淆顛倒之處。有的把某位先祖的子孫奉為這位先祖的禮先，出現了孫為祖、祖成孫的記載;有的不管三七二十一，把歷史上的不同時期的歷史名人都奉為自己的先祖;把家族譜修成了如電桿樹一樣，無分支散葉，一桿子插到底。那是不合符史實的。有的為了光宗耀祖，把別支的名人拉進自已家族譜中，比如，有人指出，無钖《周氏續修宗譜中，初修時稱其為仲雍之后，又將義興周處、汝南周浚拉來作自已的祖先，并編造出周浚是周處元孫的世系，這顯然與歷史不相符。又如紹興《越城周氏族譜·周氏壽一公世系表》稱周德六傳至吏部尚書周用，十六傳至御史周宗建，但根據《明史》的記載，周用與周宗建是祖孫關系。從時間上考證，他們根本不可能間隔十代!因此，對各地家譜的記載，一方面應充分肯定其修譜時下傳世系的可信性，認識其價值。另一方面應盡量查證相關史書，力求客觀公正的弄清先祖的源流世系，切勿混淆。如果所了解的歷史文獻十分有限，又弄不清家族的遷徙具體情況，不如就保留原當地譜記載的以始居地先祖為一世的世系。這比亂連亂接要真實、可信。更有價值。
