有人說，人生是一道加法，從生命之初開始，一歲一歲地增加便有了少年、青年、中年和老年；從身無分文開始，一個銅板一個銅板地積累便有了溫飽和財富；從懵懂無知開始，一個字一個字地儲存便有了才華和智慧———就像一粒種子，加了土和水，才能生根發芽；再加上枝和葉，才有了一片綠蔭；再加了花和果，才有了收獲。
人生真這么簡單？不是的。柳宗元在《柳河東集》中寫了一篇文章說的是一種很會背東西的小蟲子，爬行時遇到東西它總要撿起來，抬起頭來使勁地背上它，背的東西越來越重，即使疲勞到了極點，還是不停地往背上加東西，直到最終被壓得爬不起來。同樣，稻草很輕，我們往牛身上加一根稻草，牛很高興。再加一根，牛依然高興。可是我們不斷往牛身上加稻草，最后總有一根稻草會把牛壓死……
這就是人生算術中加法的哲理。蟲背東西的啟迪、稻草壓牛的警示無不告誡我們：人生加法中既要有所取，又要有所棄，學會做減法。雕刻家說：“人生是減法。就像一塊石頭，要經過許多次雕琢，減掉多余的部分，才能成為一尊美麗的雕像。”
世界首富比爾·蓋茨在核算事業和財富的加法時，時刻為自己做著減法。他捐獻給慈善基金上的投入達235億美元，留給自己和子孫的沒有金錢的疊加，只有讓自己和子孫在金錢的減法中學會摘蘋果的本領。這種捐款實質就是“舍讓”的減法，好比一個人給自己的錢袋故意留個洞。一路走著，源源不斷地裝填，又源源不斷地撒落———一方面在贏取收獲，一方面又在減負釋重，從物質的富有到精神的富有，給人生步履以輕盈，給人生增添豪邁和浩然之氣。
愛因斯坦、愛迪生、林語堂便分別從他們人生加法和減法的哲理中得出這樣一些算式：成功=艱苦努力+正確方向+少說空話；天才=1%的靈感+99%的血汗；現實-夢想=禽獸；現實+夢想=心痛；現實+夢想+幽默=智慧……想想吧，真是這樣！
我們追求幸福，而幸福是什么？幸福是一道理智的除法：幸福程度=目標實現值/目標期望值。在目標實現值固定的前提下，目標期望值越高，幸福程度越低；目標期望值越低，幸福程度越高。
核算人生，青年是藝術的，一件一件地創作；中年是工程的，一座一座地建筑；老年是歷史的，一頁一頁地翻閱。青年時不“創作”，中年時不“建筑”，人生史冊空空如也，到老年“翻閱”時，肯定悔之莫及。聽聽喬羽的《算盤歌》：“天有幾多風云，人有幾多禍福，君知否———這世界缺不了加減乘除。”核算人生，人生“算術”總是缺不了的。摘自《健康生活》
