行為經(jīng)濟學框架之出現(xiàn)，是因為有人不滿意新古典理論中的消費者選擇。在新古典理論中，個人表現(xiàn)得就好似在他們的頭腦中硬生生植入了一種偏好尺度。無論其他因素如何變化，這一尺度始終維持不變。
行為經(jīng)濟學實踐者認為這是不現(xiàn)實的。為了使主流框架變得現(xiàn)實起來，他們認為有必要將心理學引入經(jīng)濟學。
他們認為，個人的情緒狀態(tài)是其決策過程中的主要因素。如果消費者對未來越來越樂觀，那么這對企業(yè)投資決策來說，將是一個重要信息。
在行為經(jīng)濟學研究人員看來，消費者，通常是持久忍耐還是缺乏耐心，決定了他今天是傾向于消費還是傾向于儲蓄。如果他們更有耐心，就會積蓄得更多，那么這可以為企業(yè)家的新投資項目帶來資金。
行為經(jīng)濟學家強調(diào)了個體性格的重要性。有決心的人更有可能做出利他主義選擇。易沖動的人更有可能失去耐心，不善于為退休生活積蓄。愛冒險的人更有可能承擔風險——有更大可能沉迷于賭博。
雖然行為經(jīng)濟學家對主流經(jīng)濟學的批評是有效的，但問題在于，行為經(jīng)濟學家是否解決了消費者偏好不變的問題，將消費者當成真正的人而不是人形機器來描述。
我們認為，這里的關(guān)鍵在于對人的定義。人們在各種各樣的決策中運用了理性，而根據(jù)行為經(jīng)濟學，在這種意義上，他們是非理性的。行為經(jīng)濟學實踐者表示，消費者選擇的關(guān)鍵驅(qū)動力是情感。論及這一點，諾貝爾獎獲得者弗農(nóng)·史密斯有言：
一旦理性的重要性被摒棄，那么剩下的就是把人當作物來對待。依據(jù)這種思維方式，人類行動不是由理性來引導的，而是由作用于個體的外部因素引導的。通過給定的刺激，一個旁觀者就可以觀察到形形色色的人類反應(yīng)，并得出關(guān)于經(jīng)濟世界的各種結(jié)論。然而，米塞斯表示，
通過拒絕人類理性的重要性，行為和實驗經(jīng)濟學家將人類當成了另一種動物來對待。事實上，一些實驗經(jīng)濟學家在鴿子和老鼠身上開展各類實驗，以驗證主流經(jīng)濟學的各種命題。
為什么心理學不會使
經(jīng)濟學變得更加現(xiàn)實？
心理學是行為經(jīng)濟學和實驗經(jīng)濟學的一個重要組成部分，因為人類行為和心理學是相互關(guān)聯(lián)的學科。然而，經(jīng)濟學和心理學之間存在著明顯區(qū)別。心理學處理的是目的的內(nèi)容。然而，經(jīng)濟學以人們追求有目的的行為這一前提為出發(fā)點，并不處理各種目的的具體內(nèi)容。
羅斯巴德表示：
因此，經(jīng)濟學處理的是任何特定的目的，以及人有目的并利用手段來實現(xiàn)這些目的這一事實的正式含義。因此，經(jīng)濟學是一門獨立于心理學的學科。將心理學引入經(jīng)濟學，就抹殺了這個理論的普遍性。
對立于主流思想，奧地利經(jīng)濟學派始終認為，如果不考慮要被評價的事物，評價光靠本身就不可能存在。關(guān)于這一點，羅斯巴德寫道：“沒有需要評價的東西，也就沒有評價。”評價是心靈對事物重要性進行掂量的結(jié)果。它是心靈和事物之間的一種聯(lián)系。
現(xiàn)在，如果偏好是恒定的，那么就有可能將這些偏好簡練成一道數(shù)學公式，也就是說，人們可以通過一道公式來捕捉人們的愿望。這被主流經(jīng)濟學稱為效用函數(shù)。
顯然，人們確實會改變他們的想法，因此，行為經(jīng)濟學的實踐者“發(fā)現(xiàn)”真實的人的行為系統(tǒng)地偏離了主流經(jīng)濟學所描述的人形機器的行為，并不令人驚訝。
米塞斯的消費者選擇框架
遵循米塞斯的思維框架，我們可以確定人類行動的顯著特征和意義。例如，我們可以看到，人們從事著各種活動。他們可能在從事體力勞動，駕駛汽車、逛街或上餐館吃飯。這些活動的顯著特點是，它們都是有目的的。
此外，我們可以確定這些活動的意義。因此，體力勞動可能是一些人賺錢的手段，這反過來又使他們能夠?qū)崿F(xiàn)各種目標，如購買食物或衣服。聚餐可能是建立商業(yè)關(guān)系的一種手段。開車可能是到達一個特定目的地的手段。
人們在目的和手段的框架內(nèi)運作；他們使用各種手段來確保目的。從以上我們可以得出結(jié)論，行動是有意識和有目的的。
人類行動是有意識和有目的的，這一知識是確定的，而不是暫定的。任何試圖反對這一點的人都是自相矛盾的，因為他在從事有目的、有意識的行動，來論證人類行動不是有意識和有目的的。
從這種有意識和有目的的行動的知識中得出的各種結(jié)論也是有效的，這意味著沒有必要像實驗經(jīng)濟學那樣對它們進行各種實驗室測試。對于某些確定的知識，不需要進行任何經(jīng)驗測試。
然而，行為和實驗經(jīng)濟學家，如諾貝爾獎獲得者弗農(nóng)·史密斯，反對人類行動是有意識和有目的的觀點。史密斯表示：
手段-目的及消費者的選擇
有目的的行動意味著人們根據(jù)他們的目的評估或評價他們所掌握的各種手段。個人的目的替人類的評價和選擇設(shè)定了標準。通過選擇一個特定目的，一個人也設(shè)定了一個評估各種手段的標準。
如果我的目的是為了孩子提供良好的教育，那么我將探索各種教育機構(gòu)，并根據(jù)我對這些機構(gòu)所提供教育質(zhì)量的信息對它們進行評級。請注意，我給這些機構(gòu)評級的標準就是我的目的，即為我的孩子提供良好的教育。
另外，如果我的意圖是買一輛車，市場上有各種款式的車，因此，我必須向自己說明這輛車將幫助我實現(xiàn)的具體目的。由于個人目的決定了他對手段的評價，從而決定了他的選擇，因此，同一物品會因個人目的之變化而有不同的評價。
無論何時，人們都有大量他們想實現(xiàn)的目的。限制各種目的實現(xiàn)的是手段的稀缺性。因此，一旦有了更多手段，就可以容納更多目的或目標，換句話說，人們的生活水平會提高。
實現(xiàn)各種目標的另一限制是我們是否有合適的手段。因此，為了緩解我在沙漠中的口渴，我需要水。在這方面，我所擁有的鉆石將無濟于事。
請注意，手段-目的框架是任何人類行動的本質(zhì)，無論該行動是否符合一般人認知中理性的行為。【正是在這個意義上，米塞斯認為任何人的行動都是理性的，因為任何人包括精神病患，在采取行動時都至少認為該行動是可以達成他的目的的。——譯者注】
此外，一旦人們接受了人類行為是有意識的和有目的的，那么在實驗室里或通過問卷調(diào)查來提取偏好就變得沒有多大意義了，因為只有一些恒定不變的東西才能被提取出來。
結(jié)論
通過對理性是引導人類行為主要能力這一概念的懷疑，行為經(jīng)濟學強調(diào)了情感作為人類行為關(guān)鍵驅(qū)動因素的重要性。
通過心理學分析，行為經(jīng)濟學實踐者據(jù)說已經(jīng)證明了人們的行為是非理性的。
因此，行為經(jīng)濟學實踐者可能無意中為引入政府控制來“保護”個人免受自己非理性行為的傷害奠定了理論基礎(chǔ)。
例如，人們把各種經(jīng)濟損害歸咎于非理性行為，認為它是金融市場廣泛波動的禍首。因此，通過服一劑監(jiān)管解藥，來羈束這種非理性行為，就變得貌似有理了。
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