婚姻，指兩個人一起生活而組成的合法結合或契約；愛情，指人與人之間的強烈的依戀、親近 、向往，以及無私并且無所不盡其心的情感。
婚姻產(chǎn)生于私有制，由于男子是私有制社會的主體，所以在很長一段時間里，女性被看作男子的財產(chǎn)、附庸和生育工具。
當出現(xiàn)了部落和國家等社會組織之后，婚姻又成了一種政治籌碼。在古代皇室, 政治聯(lián)姻的意義遠遠超過婚姻本身，聯(lián)姻成為家族達到某種政治目的的手段，和親是政治聯(lián)姻的典型代表，既能安撫邊疆、平息紛爭,又能促進少數(shù)民族經(jīng)濟發(fā)展、改善封建關系。政治家只關心聯(lián)姻的結果和對時局的影響，而對當事人是否愿意、婚姻生活是否幸福等毫無興趣。
與此相應，在民間則以包辦婚姻為主要特征，古代禮法把包辦子女、卑幼的婚事作為父母、尊長的特權，“父母之命”、“媒妁之言”是婚姻成立的要件。
在男權社會中，婚姻對女性來說，是一種從肉體到精神的奴役。三從四德、男尊女卑等封建制度對于女性有著嚴格的要求，女人一旦出現(xiàn)不忠，不光是道德的譴責，而是嚴酷的刑法，而男人卻可以妻妾成群；“貞節(jié)牌坊”和“餓死事小，失節(jié)事大”等扼殺人性的道德觀像一道道枷鎖束縛著女性；等發(fā)展到“裹腳”的時候，女性的地位更是一落千丈。
恩格斯說：在整個古代，婚姻的締結都是由父母包辦，當事人則安心順從。古代所僅有的那一點夫婦之愛，并不是主觀的愛好，而是客觀的義務，不是婚姻的基礎，而是婚姻的附加物。
因此，在古代社會中，大多數(shù)婚姻和愛情沒有關系，又因女性沒有獨立的經(jīng)濟來源，只能在婚姻里忍辱負重；多少可歌可泣的愛情又因為婚姻包辦制度而被摧殘。
經(jīng)過幾百年的抗爭和文明的發(fā)展，女性的地位逐步提高，婚姻法明確規(guī)定婚姻自由以后，戀愛自由讓愛情成為婚姻的起點，也成為婚姻幸福的重要因素，基于愛情的婚姻可以說是人人渴望。
但是真正走入婚姻，會發(fā)現(xiàn)愛情與曾經(jīng)憧憬的美好浪漫大相徑庭。
婚姻中更多的是責任，而承擔責任的方式就是相互付出、相互理解。從原生家庭中父母掌心的寶過渡到小家庭的責任，幸福婚姻都要經(jīng)歷從激情到磨合，再到自我矯正的過程。
成功的人際關系都是相互妥協(xié)和包容的結果，婚姻也不例外。現(xiàn)代婚姻中，女性與男性共同支持家庭開支，便要求共同承擔家務，可是由于受傳統(tǒng)思想觀念影響，現(xiàn)實生活中很多婚姻里的女性不僅賺錢養(yǎng)家，還要生育、養(yǎng)育、做飯、做家務，并且這些被認為是女人理所當然的付出。除此之外，加上經(jīng)濟、價值觀、家庭關系等各方面的壓力和矛盾，婚姻中沒有了精力、時間、意愿來談愛情，最終導致“婚姻成為愛情的墳墓”。
盡管婚姻制度經(jīng)歷了幾千年的演變，但有兩點是確定不變的，愛情不是婚姻的必需品，而是少數(shù)婚姻的奢侈品；婚姻中個體的地位、權利與經(jīng)濟密不可分，即經(jīng)濟基礎決定上層建筑。
現(xiàn)代婚姻中，女性經(jīng)濟獨立，也有追求夢想、活得精彩的向往。多數(shù)女性愿意在家庭中承擔更多的責任，愿意讓繁瑣生活將個人理想消磨，但是一旦這種責任的承擔突破個人的承受能力，而感受不到愛和體諒，必然會引起反抗；當然男性對婚姻也有不滿。
這種結果導致婚姻成為部分人的一種選擇，而非必選項。
據(jù)統(tǒng)計，從2013年到2017年，全國上半年結婚人數(shù)逐年下降，離婚率卻逐年上漲。
2017年上半全國婚姻人口數(shù)據(jù)顯示，558萬對結婚，185萬對離婚，離婚率高達33%！
而80、90后離婚起訴案件中，女方作為原告提出離婚請求的比例高達75%。這從某種程度上反映了現(xiàn)代女性思想解放，以及經(jīng)濟獨立的能力，她們不再將個人幸福依附于男人、依附于婚姻。
事實上，這個還不是準確的數(shù)據(jù)，因為現(xiàn)實生活中有很多的婚姻，因為子女撫養(yǎng)、經(jīng)濟糾紛等各種問題，雙方處于分居、婚外情的狀態(tài)，這已經(jīng)背離了真正意義上的婚姻。
楊瀾說：婚姻的紐帶不是孩子，不是金錢，而是精神的共同成長。
隨著生活質(zhì)量的提高，社會高福利和高等教育的普及等，越來越多的人在追求自我的同時，更看重有著共同理想的精神伴侶。所以，相比結婚率，離婚率應該會持續(xù)上升，這也是文明發(fā)展到一定程度的必然產(chǎn)物。
結婚、離婚還是不婚其實不重要，重要的是把短暫的一生過成自己喜歡的樣子，做到幸福、充實、少留遺憾。
