平原省是由原冀魯豫、太行和冀南三個解放區(qū)合并而成，范圍大致為如今的河南省黃河以北、山東省微山湖以西地區(qū)，共轄56個縣，全省分為新鄉(xiāng)、安陽兩個省轄市，新鄉(xiāng)、安陽、魯西、濮陽、菏澤、聊城等六個專區(qū)和焦作工礦區(qū)，省會新鄉(xiāng)。
需要注意的是，新鄉(xiāng)專區(qū)的駐地并不在新鄉(xiāng)市而是在焦作工礦區(qū)，平原省的省會駐地剛開始也不是在新鄉(xiāng)市而是在新鄉(xiāng)縣。
特別說明的是，1945年3月，日偽軍也曾在河南黃河以北的淪陷區(qū)短暫設(shè)置過平原省，省會鄭州。但是，日偽所成立的平原省和本文的平原省無任何關(guān)系。
早在明清時期，平原省區(qū)域便已經(jīng)分屬于冀魯豫三省，期間雖有微調(diào)，但大體上沒有變化。之所以新中國要在此地成立一個全新的省級行政區(qū)，是為了當(dāng)時各項任務(wù)的順利開展，在這些任務(wù)完成以后，受限于一些問題，平原省也就結(jié)束了自己的歷史使命，所轄區(qū)域也重新回歸魯豫兩省。
平原省區(qū)域雖然距離北京不遠(yuǎn)，但全域解放的時間卻很晚，直到1949年4月安陽才獲得解放。即便是全域解放后，因為此地是晉冀魯豫四省交界處，又有太行、黃河之險，此區(qū)域殘留了大量的敵特人員。
據(jù)資料顯示，當(dāng)時僅豫北地區(qū)就潛伏了敵特和政治土匪兩萬多人。之所以建國初期會在全國范圍內(nèi)進(jìn)行大剿匪，原因就是因為這些土匪并不是單純的打家劫舍的山大王，而是受蔣介石集團(tuán)支持，由國民黨特務(wù)和反動官僚、惡霸地主為骨干的政治土匪。這些政治土匪拿著蔣介石空投的委任狀，到處搶糧殺人、阻撓土改，破壞力極大。
不過，壞人總是少數(shù)的，上述的敵特、惡霸是政治土匪中的骨干，他們里的大部分底層人員是被脅迫的窮苦百姓，只用軍事力量肉體消滅不符合我黨的政策，只有以政治瓦解為主，軍事打擊為輔才能更好的解決。不剿滅殘匪，土地改革和經(jīng)濟建設(shè)就無從談起，而這些工作都需要強有力的組織力。
此時，平原省區(qū)域內(nèi)老區(qū)的土改早已完成，農(nóng)民們不僅均分了土地，還拿到了土地證，半老區(qū)的土地改革也在逐步進(jìn)行。這就讓新解放區(qū)的土地改革成了亟需解決的問題，只有盡快進(jìn)行土地改革，才能盡早的進(jìn)行經(jīng)濟建設(shè)，盡早的為前線提供支援。而平原省區(qū)域距離河北的省會保定和山東的省會又太遠(yuǎn)，距離開封雖然不遠(yuǎn)但隔著黃河天險。這就讓平原省區(qū)域成立一個新的省級行政區(qū)有了必要。
黃河是我們的母親河，但她在孕育華北大平原和給沿岸地區(qū)提供灌溉之利的同時又水患頻發(fā)。
黃河自鄭州以下的河段號稱“十年九決”，每次決堤都給沿岸人民帶來無盡的災(zāi)難，歷朝歷代都為治理黃河下了大功夫，但限于物資條件，水患問題一直未能解決。到了民國時期，軍閥們不僅沒有治理黃河，更是制造了諸如花園口之類的慘案。
治理黃河自古以來就是個大工程。黃河下游分屬三省，每個省都有自己的治理重點，比如河南省的治理重點肯定是以省會開封附近為主，但開封對岸是隸屬于河北的長垣、濮陽，河南鞭長莫及。行政區(qū)上的分割不僅使得各地為政，浪費寶貴的人力物力，還使得整體治理工程沒有統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，難以解決根本問題，成立一個新的行政區(qū)統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)相關(guān)區(qū)域的治河工作就成了治理黃河的最好辦法。
省份設(shè)立后首先是選定省會，在平原省的轄區(qū)里，新鄉(xiāng)、安陽、濮陽、菏澤都有作為省會的資格，在綜合了多方面的考慮之后，新鄉(xiāng)被選定為省會。
平原省所轄地區(qū)可以簡單的分為兩類，一是魯西、冀南、豫東北地區(qū)的農(nóng)業(yè)區(qū)，這里自古是兵家必爭之地，又是平原，無險可守，經(jīng)過多年戰(zhàn)爭的摧殘，經(jīng)濟基礎(chǔ)極為薄弱。二是新鄉(xiāng)、焦作周邊的工礦區(qū)，這里臨近太行山脈，地勢險要，礦產(chǎn)豐富，交通發(fā)達(dá)，工商業(yè)基礎(chǔ)雄厚。
特別是新鄉(xiāng)地區(qū)，新鄉(xiāng)是京漢鐵路和道清鐵路的交匯處，又有衛(wèi)河水運之便，是豫北和晉西南的交通中心。新鄉(xiāng)在戰(zhàn)爭時期雖然飽受摧殘，工商業(yè)幾乎停滯，但仍是當(dāng)時華北平原上京津以南、黃河以北的最大城市，附近的焦作礦區(qū)又是成熟的煤炭產(chǎn)地。這些都是新鄉(xiāng)成為平原省會的必要條件。
反觀其他各地，安陽位置太過于偏北，濮陽和菏澤的雖然位置居中但都是以農(nóng)業(yè)為主，另外在工商業(yè)基礎(chǔ)上，新鄉(xiāng)也是遠(yuǎn)超其他城市。
平原省
1952 年 12 月 1 日，平原省委機關(guān)報《平原日報》發(fā)表《中共平原省委告全體黨員書》，公布了中央撤銷平原省建制的決議。1953年 2 月 28 日，平原省結(jié)束移交工作辦事處完成任務(wù)，宣布撤銷。省直機關(guān)干部大部分到華北局、華北行政委員會和中央人民政府各部工作，一部分到河南、山東、山西、河北等省工作。平原省僅僅存在了3 年 4 個月。
平原省撤銷的原因復(fù)雜而又簡單。在完成剿匪、土改和治理黃河水患等各項任務(wù)，轉(zhuǎn)入經(jīng)濟建設(shè)時期以后，受限于本身的問題，平原省的存在就沒有了必要。
自明代以來，我國的省級行政區(qū)劃趨于穩(wěn)定，很少有長期大規(guī)模的區(qū)劃變動，這就使得各地的傳統(tǒng)思維中都有自己的“母省”。
比如魯西地區(qū)，自古以來便和濟南是一個整體，在魯西的聊城、菏澤、湖西地區(qū)人們的思維中，濟南才是自己的省會，至于遠(yuǎn)在太行山邊的新鄉(xiāng)，那是河南的城市，不僅距離遠(yuǎn)，交通也不發(fā)達(dá)。這個思維雖然可以通過長期的區(qū)劃調(diào)整使人們轉(zhuǎn)變，但短期內(nèi)是根深蒂固的。平原省建立后，除了新鄉(xiāng)周圍地區(qū)與新鄉(xiāng)聯(lián)系更為緊密以外，其他地區(qū)仍然還是原有的經(jīng)濟運作和交通情況與山東、河南聯(lián)系。
雖然，缺乏歷史文化基礎(chǔ)的地區(qū)整合在一起的先例有很多，但是這些地區(qū)大都是一個較小的地區(qū)整合進(jìn)另一個更大的地區(qū)。比如河南的信陽地區(qū)，在文化上更偏向于湖北，歷史上大部分時間也是荊楚的一部分；再比如江蘇的徐州地區(qū)，文化上屬于山東，歷史上大部分時間也是和山東是一個整體。
平原省所轄的冀南、豫北、魯西三個地區(qū)按照文化可以分為兩類，分別是豫北、冀南（現(xiàn)在都是豫北）的中原文化區(qū)和魯西的山東文化區(qū)，兩個文化區(qū)的面積、人口都差不多，整合成本太高。
信陽至自元代劃入河南至今已經(jīng)近六百年，但很多信陽人對河南和鄭州依舊陌生，反之對湖北和武漢更為親切；徐州自劃入江蘇也有幾十年了，但很多徐州人對南京還是不如濟南親切，這就是文化的魅力。
平原省區(qū)域內(nèi)大部分地區(qū)是傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)區(qū)，僅有的工業(yè)城市又偏居西部，難以帶動?xùn)|部廣大地區(qū)的發(fā)展。
新鄉(xiāng)之所以能夠偏居西部仍舊能夠成為省會，交通中心的地位是最為重要的原因。但是，在平原省撤銷之前，新鄉(xiāng)的交通中心地位已經(jīng)名不副實，特別是向東，幾乎沒有像樣的通道。
新鄉(xiāng)是一座“火車?yán)饋淼某鞘小保綕h鐵路開通之前，新鄉(xiāng)只是衛(wèi)輝府下面的一個小村莊，平漢鐵路在新鄉(xiāng)設(shè)站讓新鄉(xiāng)有了崛起的基礎(chǔ)，此后道清鐵路在此與平漢鐵路交匯，讓新鄉(xiāng)成為了和鄭州類似的“十字路口”，再加上衛(wèi)河的航運，新鄉(xiāng)成了豫北地區(qū)最為重要的交通中心和物資集散地。
如果道清鐵路和衛(wèi)河能夠像隴海鐵路和京杭運河一樣重要，也許平原省就不會被撤銷，新鄉(xiāng)也不會失去省會地位。可惜是衛(wèi)河的航運條件在農(nóng)業(yè)時期尚可滿足需求，到了工業(yè)社會，一方面是鐵路的競爭，另一方面衛(wèi)河的航運條件越來越差，最后甚至停運。而道清鐵路建設(shè)的初衷是為了運輸焦作和晉西南的煤礦，這條鐵路從清末開始建設(shè)，到平原省撤銷前夕才全線建成，且新鄉(xiāng)以東的路段基本上處于停運狀態(tài)。
平原省
上面講過新鄉(xiāng)是當(dāng)時平津以南、黃河以北的最大城市，但是這個最大城市也是相對而言。新鄉(xiāng)對岸就是全國性的新興城市鄭州，附近的洛陽不僅是古都還是解放后的重點建設(shè)城市，即便是已經(jīng)衰落的開封也是傳統(tǒng)的河南省會和平原省一半人的精神省會。
1951年，中央同意河南省將省會由開封遷往鄭州，這一決定使得新鄉(xiāng)的地位變得極為尷尬。新鄉(xiāng)和鄭州同屬于新興城市，都是交通中心，同樣臨近工礦區(qū)，但新鄉(xiāng)和鄭州完全無法競爭，論交通，鄭州是京漢鐵路和隴海鐵路的交匯處，這個交通樞紐的位置在全國也是排在前三的；論商業(yè)基礎(chǔ)，鄭州的工商業(yè)自清末開始發(fā)展，已經(jīng)初具規(guī)模，而新鄉(xiāng)的工商業(yè)還處于初創(chuàng)階段；論工礦業(yè)，焦作臨近晉西南產(chǎn)煤區(qū)和焦作礦區(qū)，但鄭州同樣臨近這兩個地方。
新鄉(xiāng)距離鄭州太近，新鄉(xiāng)所具有的優(yōu)勢，鄭州全部具有，但鄭州所具有的優(yōu)勢又是新鄉(xiāng)不具備的。這就使得新鄉(xiāng)的城市發(fā)展受到了極大的局限，發(fā)揮不了中心城市的作用。
更要命的是，新鄉(xiāng)的地理位置太過于偏西，作為省會，帶動附近的安陽、焦作、濮陽地區(qū)勉強可以，對于再東部的湖西、菏澤、聊城來講根本使不上勁。
道清鐵路、衛(wèi)河航運的荒廢以及附近城市特別是鄭州的競爭，使得新鄉(xiāng)難以發(fā)揮中心城市的作用，造成平原省內(nèi)無一中心城市，這是平原省撤銷的重要原因。
平原省撤銷前后的河南政區(qū)圖
平原省雖然只存在了短短三年零四個月的時間，但給冀魯豫三省留下了深刻的印象。
平原省撤銷之后，行政區(qū)劃基本上恢復(fù)了原來的建制，將各縣重新劃歸為原屬省份。只有原屬于河北的東明、南樂、清豐、濮陽、長垣等5縣從利于治理黃河的角度考慮，改隸屬河南，東明后來也是基于同樣的原因后來又從河南劃與山東。
平原省時期建設(shè)的人民勝利渠至今仍然發(fā)揮著效力，滋潤著沿線百萬畝的土地。引黃濟衛(wèi)工程也是在平原省時期修建的，這是豫北地區(qū)唯一的水運干道。
新鄉(xiāng)在平原省撤銷之后，雖然失去了省會的地位，但平原省留給新鄉(xiāng)的記憶和“遺產(chǎn)”是最多的，可以說新鄉(xiāng)能夠有如今的城市地位，和平原省的“遺產(chǎn)”是分不開的。
今日的新鄉(xiāng)仍存有很多與舊平原省有關(guān)的物事。如該市最繁華的大街名字就叫平原路，平原路上有新鄉(xiāng)較大的購物中心平原商場，市內(nèi)有一所平原大學(xué)，現(xiàn)在新鄉(xiāng)市的最高學(xué)府--河南師范大學(xué)的一部分也是由平原師范學(xué)院發(fā)展而來。
位于新鄉(xiāng)市和平大道上的平原省省委舊址、兩層的蘇式樓房如今還完好如初，樓前一大片綠地將樓房映襯得格外醒目。
此外新鄉(xiāng)市的《新鄉(xiāng)日報》、《平原晚報》等還經(jīng)常刊登一些追憶平原省舊事的文章，這也從一個層面顯示了新鄉(xiāng)人對自己曾經(jīng)作過省會的懷念。尤其是《新鄉(xiāng)晚報》曾開辟一個名為《平原古今》的專欄專門刊登一些新鄉(xiāng)的歷史舊事。
平原大學(xué)
這些現(xiàn)象既代表了當(dāng)?shù)厝藗儗δ且欢味虝簹v史的“歷史記憶”也表現(xiàn)出一種對自身命運的關(guān)切。從大眾情感上而言，行政區(qū)劃的調(diào)整不單單只是政府行政命令，地域文化是其必須考慮的重要因素。同時穩(wěn)定的區(qū)劃一旦形成，也就預(yù)示著該地區(qū)又將形成穩(wěn)定的文化。
參考資料：肖東輝：平原省廢立始末
申志鋒：平原省廢置緣由考
申志鋒：平原省建制緣由考
