現存論語共計20篇，共計512章，15000多字，其中學而篇第一16章， 為政篇第二24章， 八佾篇第三26章， 里仁篇第四26章 公冶長篇第五28章，雍也篇第六30章， 述而篇第七38章， 泰伯篇第八21章， 子罕篇第九31章 ，鄉黨篇第十27章，先進篇第十一26章， 顏淵篇第十二24章 ，子路篇第十三30章， 憲問篇第十四44章，衛靈公篇第十五42章， 季氏篇第十六14章， 陽貨篇第十七26章，微子篇第十八11章， 子張篇第十九25章， 堯曰篇第二十3章。
孔子的弟子三千，達人七十二。《論語》中出現最多的是子路，出現42次，第二的是子貢，出現28次，并列第三的是顏回和子夏，各為21次。
《論語》共涉及153個人物，其中最主要的人物是孔子，可以毫不夸張地說，沒有孔子就沒有《論語》。《論語》有512章，其中有關孔子的465章。其次是孔門弟子。孔子雖號稱有弟子3000，賢者72人，但《論語》中出現的弟子只有32人。笫三類人物是孔子接觸到的各種人物。由于孔子做過官，且周游列國14年，接觸的各國人物較多，比如有魯定公、魯哀公、季康子、齊景公、衛靈公等，這些人物在論語中的篇幅比較大。第四類人物是孔子與其弟子言談中出現的歷史人物，如堯、舜、禹、文王、武王、周公、伯夷、叔齊等、子產、柳下惠等。把論語出現的這些人物一一揖出并分門別類，有利于盡快地掌握這些人物的恩想品性，性格特點。
孔門十哲簡介
德行
子淵即
顏回，姓顏名回，字子淵，亦稱
顏淵，比孔子小三十歲，魯國人。
子淵像
顏回出身貧賤，一生沒有作官。孔子贊嘆說：“顏回真是難得啊！用一個竹筒吃飯，用一個瓜瓢喝水，住在陋巷里。要是一般人，一定憂煩難受，可顏回卻安然處之，沒有改變向道好學的樂趣！”顏回敏而好學，能聞一知十，注重仁德修養，深得孔子欣賞和喜愛。因此被列為孔門四科十哲（德行科）之一。
顏回才29歲，頭發就全白了，而且早逝。顏回死時，孔子哭得很傷心，說道：“自從我得了顏回以后，弟子們就更加親和向學了。”“他發了怒，很快就會消解，從不把憤怒轉移到別人身上；有了錯誤，馬上改正，決不再犯。可惜他短命死了，現在就沒有這樣好學的人了。”由于顏回是孔子最得意的學生，所以至三國魏正始元年（224年）祭孔時開始以他為配享從祀之例。
唐玄宗開元八年（720年）被封為“亞圣”。明嘉靖九年（1530年）封為“復圣”。《韓非子。顯學》列為儒家八派之一（顏氏之儒）。
子騫 即
閔損，姓閔名損，字子騫，比孔子小十五歲，魯國人。
子騫像
閔損以德行著稱，孔子特別表彰他的孝行，說他順事父母，友愛兄弟。漢代劉向《說苑》中曾記載：閔損幼年時遭后母虐待，他父親知道以后，非常憤怒，要把后妻趕走，閔損反而為后母求情。他說，母在一子寒，母去三子單。因為后母生了兩個孩子，如果后母被趕走了，那三個孩子就沒人照顧了。他的孝行感動了父母，也深得遠近人之贊賞。閔損守身自受，“不仕大夫，不食污君之祿”。季氏曾派人去請他出任費邑宰，他卻要來人替他婉言推辭，并說，如果再來召我的話，那我就渡過汶水出國去了。閔損是孔門弟子中唯一明確主張不作官的人。被列為孔門四科十哲（德行科）之一。
伯牛 即
冉耕，姓冉名耕，字伯牛，比孔子小七歲，魯國人。
伯牛像
以德行著稱。后來，冉耕患了麻風病，不愿意見人。孔子去探望他的時候，站在窗外面握著他的手。嘆息著說：“如果沒有希望的話，這也是天命啊！這樣的好人，竟然會染上這種惡病！他被列為孔門四科十哲（德行科〕之一。
仲弓 即
冉雍，姓冉名雍，字仲弓，比孔子小二十九歲，魯國人。冉雍出身貧賤，他的父親行為不良，有人以此作為攻擊冉雍的借口。孔子駁斥說，一頭耕牛，也可以生出獻祭用的小牛來；父親不好，兒子不一定也不好。冉雍氣量寬宏，沉默厚重，深得孔子的器重，認為冉雍具有人君的容度，可以做地方長官。冉雍參加做過季氏宰，以德行著稱，被列為孔門四科十哲（德行科）之一。戰國時期的荀況很推崇他，把冉雍與孔子并列為大儒。
政事
子有即
冉求，姓冉名求，字子有，通稱冉有，比孔子小二十九歲，魯國人。
冉有像
冉求生性謙退，是孔門弟子中多才多藝的人，深受孔子稱贊。冉求長于政事，尤其善于理財，曾任季氏宰。他很能帶兵打仗，魯哀公十一年（公元前484年）任左師統帥，以步兵執長矛的戰術打敗了齊國。趁這次得勝的機會，他說服了季康子迎回了在外流亡14年的孔子。后來由于冉求幫季康子聚斂民財，受到孔子嚴厲批評，但這并未影響他們師生間的關系，足見師生相知深厚。被列為孔門四科十哲（政事科）之一。唐朝開元27年（739年）被追封為“徐侯”。宋大中祥符兩年（1009年）追封為“彭城公”（后改為“徐公”）。
子路 即
仲由，姓仲名由，字子路，因他曾為季氏的家臣，又被稱作季路，比孔子小九歲，魯國人。
子路像
仲由出身微賤，家境貧寒。他生性豪爽，為人耿直，有勇力才藝。仲由經常批評孔子，孔子也常批評他，仲由聞過則喜，能虛心接受。孔子對他評價很高，說他有才能，千輛兵車的諸侯國，可以讓他掌理軍政大事。仲由作過魯國的季氏宰；做過衛國大夫孔悝的邑宰。被列為孔門四科十哲（政事科）之一。
仲由一生忠于孔子。孔子說：“我的道如果行不通，就乘上小木排到海外去，跟隨我的，怕只有仲由吧！”仲由保護孔子唯恐不周，不愿使孔子遭人非議。孔子說：“自從我得到仲由，就沒有聽到過惡語。”
在仲由63歲時，遇到衛國內訌，他為了救援孔悝與敵人展開搏斗。混戰中纓冠被擊斷，他想到孔子“君子雖死而冠不免”的禮儀教導，在重結纓帶時，被敵人砍死。他的死，對時年72歲的孔子是一個沉重的打擊。
言語
子貢 即
端木賜，姓端木名賜，字子貢，比孔子小三十一歲，衛國人。他口才很好，雄辯滔滔，又能料事。見于《論語》中的孔門弟子與孔子的問答之言，屬他最多，孔子器重他次于顏回。曾擔任魯國或衛國之相，最善于搞外交活動，曾在齊、吳、越、晉諸國間游說，使吳國攻齊，從而保全了魯國。孔子對子貢的利口巧辭，有時也加以勸戒。有一次，孔子問子貢說：“和顏回相比，你自認為如何？”子貢謙遜地答道：“我哪里敢和顏回相比？他聽到一分，可以了解出十分；我聽到一分，只能領悟到二分。”子貢與子路一文一武，猶如孔子的左右手，被列為孔門四科十哲（言語科）之一。子貢很善經商，家境非常富有，是春秋時期著名的富商。孔子死后，子貢守墓六年，師生之情勝過父子。
子我 即
宰予，姓宰名予，字子我，也稱宰我，魯國人。
宰予口齒伶俐，能說善辯，被列為孔門四科十哲（言語科）之一。孔子常派遣他出使各國，如“使于齊”、“使于楚”等。宰予遇事有自己的主見，常與孔子討論問題，很有獨到的見解。他提出改“三年之喪”為“一年之喪”，縮短喪期，遭到孔子的指責。又因為“晝寢（白天睡覺）”，被孔子評論稱“朽木不可雕也”。宰予任齊國臨淄大夫，《史記》記載其因參與陳恒殺君事件而被殺，但據后人考證，參與叛亂的是另一個叫“子我”的人。被列為孔門四科十哲（言語科）之一。唐開元27年（739年）被追封為“齊侯”。宋大中祥符二年（1009年）加封為“臨淄公”（后又改封“齊公”）。
文學
子游 即
言偃，姓言名偃，字子游，比孔子小四十
[2] 五歲，魯國人。
子我像
言偃長于文學。他曾在魯國做官，出任武城的邑宰，極力推行禮樂教化。有一天，孔子路過武城，聽到琴瑟歌詠的聲音，很高興，就微笑對著他說：“殺雞何必要用宰牛的刀？”言偃聽了回答說：“從前我常聽老師說'在位的學了禮樂之道，就能愛民，普通人學了禮樂之道，就很容易聽從教令，好治理’，我現在就是實行這樣的教化啊！”孔子聽后，對隨行的弟子們說：“你們聽聽，他講得很對。我剛才說殺雞豈用牛刀，只不過是跟他開開玩笑罷了。”言偃被列位孔門四科十哲（文學科）之一。其后學者在戰國時形成一個較大的學派。
子夏 即
卜商，姓卜名商，字子夏，比孔子小四十四歲，衛國人。
子夏
子夏是孔子門高足，擅長文學。有一次，他問孔子說：“古詩上'美人輕盈微笑時酒窩多俏麗，黑白分明的眼睛顧盼多動人，在用素粉增加她的美麗啊’。這三句詩是指什么？”孔子說：“這是說，要畫畫，得先把底子打好，然后再加上色彩。”子夏說：“這不就是說，人先得具有忠信的美德，然后再用禮加以文飾嗎？”孔子說：“啟發我心志的要算卜商了，像這樣，就可以跟你談《詩》了。”子夏被列為孔門四科（文學科）之一。他提出的“學而優則仕”的論點。對后世儒生產生了很大的影響。孔子去世后，他就在西河教學，當時的魏文侯曾奉他為師，向他請教國政之事。子夏的兒子先他而死，他哀慟過度，把眼睛都哭瞎了。著有《詩序》、《易傳》。唐開元27年（739年）追封為“魏侯”，宋大中祥符二年（1009年）增謚為“東阿公”，后又改謚“
魏公”。
