導讀
今天我們讀《自私的基因》第六章——基因種族。
前幾章我們主要敘述了作者的主要理論——“基因——基因機器”理論，并把這樣的理論應用到了非近親個體之間的競爭、合作行為之中，我們發現作者的理論不僅能很好地理解這些現象，而且能解決一些世俗智慧所不能理解的邏輯錯誤。
從這章起（第七至第九章），都在討論近親個體之間的利益相關和利益沖突，包括幾個典型的親屬關系，例如父母和子女關系（第七至第八章），兄弟姐妹之間的關系（第八章），配偶之間的關系（第九章）。這些利益和利益沖突均可以由“自私的基因”理論來解釋。
而今天要講的第六章， 就像后三章的一個鋪墊。主要介紹了作者如何用自己的方法辨別家族中親戚的親疏遠近。
在理解這一章和之后三章時，有兩個必須注意的原則。
第一，必須重申一下，雖然人類道德所難以容忍的種種“爾虞我詐”會在家庭內部頻繁發生，所以我們要銘記，這幾章的內容只涉及遺傳學的討論，而不涉及人類道德的爭辯。
作者的觀點只是一種遺傳學解釋，方便我們更好地理解世界。而人類的意識可以使人類部分擺脫基因的控制，進行獨立的決策。也就是說部分理論可能不適用于所有情況。
第二，為了簡潔起見，討論過程中經常把個體的行為當做是有目的的。這不過是一種比喻的說法。
實際上，個體是一架生存機器，其程序由他自己的自私的基因所盲目編制。
明白了這兩點原則，我們就開始閱讀正文啦。
上一章結尾我們提到過，近親個體之間經常表現出利他行為，比如父母會給孩子無限的愛。
但作者認為，這種個體層面的利他行為其實是基因層面的自私行為。近親個體之間擁有相似的基因，他們的基因在很大程度上是重復的。他們的利他行為更多的是為了把自己的基因以及和自己非常相同的基因傳遞下去。
中國老話總是說，孩子是爸媽身上掉下來的肉，說的就是這個道理。
如果我們看懂了這種解釋，那就有一個問題浮出水面了：到底哪些親戚和自己基因更像呢？個體要優先保護哪些近親個體的利益呢？如何衡量呢？
作者在本章的后半部分主要介紹了這種基因“識別”其他個體中其自身的拷貝的辦法。
為了確定這種關系，我們需要計算的是概率，也就是兩個近親個體共有一個特定基因的機會。
首先要知道基礎概率的計算方法。按照我們之前介紹過的減數分裂原則，如果我體內有H基因，那么這個H基因一定是來自父親或母親，所以我們親兄弟姐妹也含有H基因的概率就是1/2。這是很直觀的，就不再贅述。
有了基礎概率之后，作者又提出了一個概念——代距。
要計算代距，就必須找到兩個近親個體之間的共同祖先。比如一對堂兄弟的共同祖先是他們共有的祖母和祖父。代距值就是從A開始，上溯到他和B的共同祖先，然后再從這個共同祖先往下數到B，這個過程中經過的代數。
叔父和侄子之間的代距為3，同胞兄弟之間的代距為2，用這種方法可以計算所有親戚之間的代距關系。
接下來就是把基礎概率和代距應用在一起。每一個代距對應的概率都是1/2，因此有幾個代距就是幾個1/2相乘。同時，如果共同祖先的數量不止一個，我們還要把每個祖先的親緣關系的全部數值加在一起。
舉個通俗點的例子，記得《武林外傳》里面燕小六總喜歡說：“幫我照顧好我七舅老爺的三外甥女”，結果最后一算，這個人就是他媽。
這里面的過程就和作者提到的代際計算非常相似，那些八竿子打不著的親戚，就是概率小，平時來來往往的親戚，就是概率大。
也正是基于這樣的計算，一個準備自我犧牲的利他基因如果要取得成功，它至少要拯救兩個以上的兄弟姐妹，或四個以上的堂兄弟、表姐妹。
按照平均計算，這樣的基因才能有可能在利他主義者所拯救的個體內存在下去，同時這些個體的數目足以補償利他主義自身死亡所帶來的損失。
當然，這只是用數字的方式來理解個體的利他行為，僅僅有這個指標是不夠的，實際情況下，還要考慮下面這三個因素。
第一，利他行為過程中自身死亡風險和其他個體存活的可能性。就算經過之前的概率計算，自我犧牲是劃算的，但犧牲了自己近親個體被拯救的可能性也很小，這時自我犧牲就不是一個合適的選擇了。
第二，個體的預期生殖能力也很重要。如果要犧牲一只幼年壯年且具備生殖能力的羚羊換取風燭殘年的老羊，怎么說都是不劃算的。（就像前文說的，這里不考慮道德問題，只是簡單的遺傳學推論。）
第三，親緣關系的確定性。動物不像人類，有倫理有道德，有檔案記錄。有時候很難辨別一個幼崽是不是自己的，這時候就又需要新一輪的權衡。這就是動物個體衡量親戚關系決定是否應該做出犧牲自我的利他行為的判斷標準。
基因把這些原則性的東西灌輸給個體，個體會在具體情況下判斷應該如何行動。這便是第六章的主要內容。
第七章我們會將個體的利他行為具體化，研究一下“計劃生育”的相關內容，歡迎持續關注。
