四渡赤水是長征史上光彩神奇的篇章，上個世紀60年代，唱響長城內外、大江南北的《四渡赤水出奇兵》稱頌道：“戰士雙腳走天下，四渡赤水出奇兵......毛主席用兵真如神”。
毛主席本人對四渡赤水這場戰役也頗感欣慰，1960年5月，二戰名將蒙哥馬利來華訪問，在受到毛主席親切接見的時候稱贊毛主席指揮的三大戰役能和世界上任何偉大戰役相媲美時。毛主席自豪地說：“三大戰役沒有什么，四渡赤水才是我的得意之筆啊”！
在毛主席看來，四渡赤水作戰是他一生中的得意之筆，這是神機妙算嗎？不是，是神來之筆嗎？也不是，其實這是根據實際情況不斷地修正決策，是“因敵而制勝”的結果。
遵義會議以后，領導權的問題得到基本解決，但是嚴重的軍事危機并沒有消除，迅速開辟一個穩固的根據地已經成為決定紅軍命運餓前途的緊迫任務。
1935年1月19日，紅軍離開遵義地區，分三路向赤水河進發，遵義會議確定紅軍新的方向是北渡長江到四川，和四方面軍會和，建立川西北根據地。
而當時的蔣介石采取的是“一石三鳥”之策，以送客式的追擊，驅趕紅軍和地方軍閥相斗，想借此達到兩敗俱傷，趁機兼并地方軍閥的勢力地盤。
當時蔣介石最大的擔心還是怕紅軍北進四川和紅四方面軍會和，或者東入湘西和紅二、六軍團會和，于是在紅軍到達貴州以后，蔣介石糾集中央軍和各地軍閥36個師旅，大約150個團，40萬人，形成了對紅軍的大包圍態勢，四渡赤水是紅軍處于國民黨幾十萬重兵圍追堵截的艱險條件下，進行的一場決定性的運動戰戰役。
1935年1月29日，中央紅軍從猿猴場和土城南北地區一渡赤水河，進入川南古藺、敘永地區，這時候川軍潘文華部三十六個團已經部署在長江南岸的赤水、古藺、敘永一帶，防止紅軍從這里北渡長江。
毛主席等人認為在這種情況下，不應該戀戰，立刻指揮各軍團避實就虛，擺脫川軍，進入云南省威信縣扎西地區。
當川軍潘文華部和滇軍孫渡部從南北兩個方向進逼扎西的時候，紅軍突然掉頭東進，再渡赤水河，一渡赤水是在戰斗失利的情況下，被迫采取的行動，但是可貴的是，毛主席“打得贏就打，打不贏就走”的機動靈活的戰略戰術又回來了。
用《孫子兵法》中孫武的話說：“不若則能避之”“善戰者致人而不致于人”，擺脫不利條件下的作戰，是避免被動，做到“不致于人”的最好方式。
1935年2月9日，中央紅軍在扎西地區集結完畢，為了迅速脫離川、滇軍的側擊，毛主席等決定東渡赤水河，向國民黨軍兵力薄弱的黔北地區發動進攻。
2月11日，中央紅軍分三路從扎西東進，1月18日至21日分別從太平渡、二郎灘等地二渡赤水河，重入貴州，2月26日，紅軍攻占遵義新城，2月27日，紅軍擊敗了中央軍吳奇偉部，第二天早上再次攻占了遵義城。
二渡赤水，紅軍五天內取桐梓、奪婁山關、占遵義城，擊潰和殲滅敵軍2個師和8個團，俘虜敵人3000多人，繳槍2000多支，取得了長征以來的最大的一次勝利，毛主席隨中央軍委縱隊登上婁山關，極目四望，吟成《憶秦娥·婁山關》：
西風烈，長空雁叫霜晨月。霜晨月，馬蹄聲碎，喇叭聲咽。雄關漫道真如鐵，而今邁步從頭越。從頭越，蒼山如海，殘陽如血。
遵義戰役以后，蔣介石由漢口飛抵重慶坐鎮指揮，由于紅軍的行動忽東忽西，飄忽不定，迂回曲折，蔣介石無法摸清紅軍的戰略意圖，只能重新調整戰略部署，改成了以堡壘主義和重點進攻相結合的戰法，以30多萬軍隊形成了新的包圍圈，四面防堵，企圖南北夾擊，圍殲中央紅軍于遵義、鴨溪地區。
為了擺脫敵人，紅軍在3月11日再次撤離遵義往西方前進，準備殲滅周渾元部后在遵義以西建立根據地，但是在茅臺附近的魯班場進攻周渾元部沒有得手，毛主席和中革軍委決定放棄在黔北建立根據地的計劃，再次向西渡過赤水河，這樣能夠把敵軍掉向西面再圖南進。
3月16日，紅軍在茅臺附近三渡赤水再入川南，并派出一個團向西北方向的長江南岸佯動，蔣介石判斷紅軍有北渡長江的跡象，下令各部向古藺地區追擊，紅軍三渡赤水以后，為了隱藏紅軍的戰略意圖，進一步迷惑敵人，中革軍委決定留下紅九軍團繼續在黔北一帶活動，偽裝主力。
在國民黨軍重兵再次向川南集中的情況下，毛主席等人決定乘敵不備折兵向東，在赤水河東岸找機會殲滅敵人。
3月20日，為了迷惑國民黨軍隊，紅一軍團1個團大張旗鼓向占藺前進，誘敵向西，主力則由鎮龍山以東地區，突然折向東北。
3月21日到22日，中央紅軍由二郎灘、太平渡等地四渡赤水河，迅速向南渡過烏江，兵鋒直指貴陽，當時蔣介石正在貴陽坐鎮指揮，城內只有一個團，急忙調滇軍前往救援，沒想到紅軍繞過貴陽，乘虛進軍云南，之后又迅速進至金沙江邊，紅軍主力僅僅靠幾條小船便從容渡過江，最終將國民黨40萬余追兵全部甩在了金沙江南岸。
四渡赤水中，一渡赤水和二渡赤水是毛主席構思“調出滇軍”戰略計劃的基礎，而三渡赤水和四渡赤水則是毛主席實現他的戰略計劃的具體運作。
《孫子兵法》上講：“夫兵形象水，水之行避高而趨下，兵之形避實而擊虛；水因地而制流，兵因敵而制勝。故兵無常勢，水無常形。能因敵變化而取勝者，謂之神。”
四渡赤水作戰，紅軍在3個多月的時間里，先后6次渡過3條河流，渡河次數之多，密度之大是一般戰斗所罕見的，而紅軍在四渡赤水中的行動，如同水之形無常，而毛主席的指揮藝術在于“你有千變計，我有萬變策”。
四渡赤水，紅軍之所以能以不到3萬人的兵力，成功擺脫國民黨40萬大軍的圍追阻截，關鍵是毛主席指揮下的紅軍“你打你的，我打我的”。
毛主席充分發揮了紅軍運動戰的優勢，出其不意地迂回穿插于國民黨軍重兵集團之間，靈活變換作戰方向，真正實施了能打就打，不能打就走，一切以掌握戰場主動權為目的的運動戰。
在四渡赤水中，紅軍以突然、隱蔽、快速的行動，繞了一個很遠很長的迂回路線，毛主席充分利用了敵人的矛盾，靈活地變換作戰方向，以多種多樣的迷惑行動，巧妙地調動和迷惑敵人，蔣介石始終無法摸清紅軍的戰略意圖，疲于奔命，四周圍堵而又屢次撲空，最終讓紅軍揚長而去，實現了毛主席調動滇軍以及繞開金沙江防線的戰略構想。
紅軍最終以最少的傷亡以及最快的速度擺脫了蔣介石的圍追堵截，抓住有利戰機，變被動為主動，牢牢掌握了戰場主動權，從而取得了黨和軍隊在生死存亡的重要時刻扭轉全局的勝利。
四渡赤水作戰中，毛主席領悟戰爭規律的能力超凡脫俗，統馭藝術和指揮技巧也得到了充分的展示和發揮，因此四渡赤水是毛主席整個軍事指揮生涯的得意之筆。
沒有上過一天軍校的毛主席，卻能帶領紅軍戰勝數十倍于己的敵人，將中國革命由險境帶入了勝利的坦途，能游刃有余地將指揮藝術發揮到爐火純青的地步，原因在于不斷在戰爭中學習戰爭，善于在實踐中總結經驗，善于用馬克思主義的園里和中國革命的實踐相結合。
