714年8月，吐蕃十萬大軍入侵大唐，唐玄宗想用薛仁貴之子薛訥帶兵抵御，高力士提醒道，“陛下，薛訥剛剛跟契丹戰敗，全軍覆沒，如今又用他，是不是太危險了？”，玄宗說，“薛訥老成持重，可堪重用”。
714年7月，契丹聯盟奚與突厥，經常侵擾大唐邊關，劫掠百姓，薛訥于是奏請玄宗，出兵攻打契丹，
杜賓客說，“陛下，現在正是夏天，酷暑難耐，將士們披甲執戈，攜帶糧草深入敵境，恐怕很難獲勝，”
宰相姚崇也說，“陛下，杜將軍所言極是，此時不是出兵的好時機啊”
其他大臣也都認為不能出兵，唯獨薛訥支持出兵，“現在水草豐美，我們可以在草原上解決吃的問題，此時出兵，可以重振國威，機不可失啊”
玄宗當時剛繼位，想要立功，開疆拓土，所以支持薛訥的建議，同意出兵。
結果唐軍大敗，幾乎全軍覆沒，只有薛訥等幾個將領逃回來。
玄宗大怒，將回來的幾個將領全部處死，將薛訥削職為民。
8月，吐蕃大將坌達延、乞力徐等率眾十萬進攻大唐臨洮軍，又進攻蘭州及渭州的渭源縣，掠奪牧馬后逃走了。
玄宗哪是能吃虧的人？自然得報復了，于是重新啟用薛訥為大總管，發兵攻打吐蕃。
高力士提醒到，“陛下，薛訥剛剛才戰敗，致使大軍全軍覆沒，如今又用他，是不是太危險了？何況吐蕃實力兵力都遠大于契丹”。
玄宗說，“薛訥老成持重，可堪重用，不能因一次失敗就否定他，我已經決定了”
于是任命薛訥為左羽林將軍、隴右防御使，領兵討伐吐蕃。
十月，吐蕃再次進攻渭源，玄宗下詔準備御駕親征，并發兵十多萬人、馬四萬匹，迎擊吐蕃。
此時薛訥到達五階驛，命王晙則帶兵2000兵馬打輔助，王晙則率2000兵馬奔襲二十里外的大來谷口，趁著夜色，偷襲了吐蕃大營，然后逃走，吐蕃以為是唐軍主力，自相攻伐，死了一萬多人。
成功之后，王晙則又帶兵偷襲五階驛吐蕃大營，吐蕃大軍亂作一團，這時候薛訥帶大軍殺到，前后夾攻，大敗吐蕃軍。
坌達延率殘部向洮水逃竄，薛訥指揮唐軍緊追不舍，雙方激戰于長城堡，唐軍再次大敗吐蕃軍，斬首一萬七千余級，繳獲牛羊一百二十萬頭。
吐蕃軍背水一戰，誓死抗爭，而唐軍看到吐蕃即將覆滅，開始爭功，互相使絆子，王海濱連連取勝，正在苦戰，但因為是玄宗的親信，其他人嫉妒他，于是按兵不動，薛訥派兵來就，但是王海濱還是戰死，王海濱是名將王忠嗣的父親。
唐軍再次取勝，斬首一萬二，繳獲牛羊馬匹器械無數，堆積如山。
唐朝取得了十幾年來對吐蕃作戰的最大勝利，玄宗聽聞薛訥等大獲全勝，感到揚眉吐氣，非常高興，派人去前線記錄他們的功勞。
此站就是著名的“武階之戰”，戰后，薛訥以功，拜左羽林軍大將軍，復封平陽郡公。
這場折損數萬兵將的武街之戰后，吐蕃遂聯合漠北的后突厥汗國、西域的突騎施汗國、勢力已達中亞地區的黑衣大食 ，合力對抗唐朝。
公元715年，吐蕃和大食聯軍攻入臣服唐朝的撥汗那國，共立傀儡國王。唐將張孝嵩率軍出龜茲以西數千里，連下數百城，長驅而進，俘斬千余級，助拔汗那王復國，大唐國威威震西域。
