來源：科學網 作者：付雷
此信寫給打算選擇一個研究方向、著手啟動研究工作的各位研究生同學，今天不說論文寫作的事情，因為只有研究有了結果才好說寫論文的事情；其他想要開啟一項研究的一線在職教師，歡迎批評或參考。
親愛的同學：你好！
聽說你迫不及待想要選一個題目開始研究了；聽說你身邊有的同學一直找不到好的題目，非常著急；還有的同學點子太多，不知道選哪個好；而某個已經選好題目的同學，不知道如何開始啟動研究。（話說你身邊的同學好多呀?。┪矣X得你們都不必著急，畢竟才進入研究生學習階段，才開始轉入“研究者”的角色，這確實需要一個過程。俗話說得好：“萬事開頭難?！边x題確實非常重要，也確實不容易。今天我們就來說一說選題的事情，順便說一下選題之后的第一步——文獻綜述。
1.選題的基本原則
我們先不說具體的題目，先來說一下選題的基本原則，也就是判斷一個題目是否值得你做的條件和準則。有的題目，可能對于別人來說很適合，但卻未必適合你；有些題目，可能幾年前做或者幾年后再做比較合適，卻未必適合當前來做；有的題目則可能完全不值得做。具體來說，選題要遵循以下幾條基本原則：
一是有意義。我們做研究、寫文章都要面對“意義”這個大問題，沒意義的事情就不值得做了。“意義”就可以分為理論意義和實踐意義，比如某項研究能夠回答理論上的重大問題，能夠對已有的理論提供重要支撐、完善和修正，我們說這項研究有理論意義；再比如，某項研究能夠解決實踐中的具體問題，能夠直接導致新方法、新技術、新產品，我們說這項研究有實踐意義。你可能會問了，怎么判斷一個選題是否有意義呢？這就需要對該選題所涉及的時代背景、現實狀況、理想訴求進行考察，也就是說要去做文獻綜述。我們后面會討論這個問題。
二是有條件。“巧婦難為無米之炊”，言下之意，米是做飯的基本原料，也就是基本條件，缺了這個條件，煮飯這件事就做不成了。做研究也是一樣。比如你要去研究近代的教科書，那總要找到這些教科書才行，單憑別人發表的文章或者書業廣告里提到的信息，是完全不夠的；比如你要去研究中學生的課堂表現，那總要深入課堂才行，如果沒有學校給你這個機會，你進不了課堂，或者說你連課堂的視頻都拿不到，那也是做不來的；再比如你要做一項實驗，那可能要買材料，還要有實驗器材，缺錢缺設備缺原材料都不行的。前面這些都是客觀條件，還有一些是主觀條件。比如你想研究俄語版的生物教科書，卻不懂俄語；你意識到了量化研究的重要性，卻不會使用量化研究的工具，這樣都是無法開展研究的，條件要基本滿足了才有可能。
三是有興趣。有些研究生的選題是自己選的，有些則來自指導老師的研究課題或者建議，不管怎么說，導師要有能力指導你的選題才行。問題就來了，如果是導師建議或安排的選題，就需要考慮興趣問題。如果你對足球一點也不感冒，你會去看足球賽嗎？可能電視上在播放足球賽，你都要換頻道呢。有了興趣才有動力一直做下去，否則就會很難受。不過對于一個新接觸的研究領域，也要有一個熟悉過程，可以先去試著培養興趣；如果實在培養不出來，那最好還是別勉強了。
有意義、有條件、有興趣，這樣的選題才值得做。如果面對一個選題，分析完以后發現滿足不了這三個“有”，那可能就要換題目了。
2.題目從哪里來？
選題的前提是有題目可選。題目的來源其實是非常廣泛的。下面我主要以在讀研究生作為主要對象，兼及在職人員，介紹常見的選題來源。
一是導師的研究課題。這是非常常見的選題來源，在自然科學領域尤其是實驗學科更明顯，人文社會科學則不一定，有的老師會讓學生做跟自己課題相關的題目，有的老師則不愿意。這樣來源的題目，肯定是在導師的研究領域中的，導師有能力、有條件指導學生完成。
二是現實問題。這一點對于有過工作經歷的研究生或在職人員比較合適。我們在現實生產生活特別是工作過程中，會遇到很多問題。通過查閱資料、向他人請教，有些問題容易解決，但有些問題并不能找到現成的答案，非要經過深入細致的研究才能解決，特別是那些跟具體學科方向、具體地區、具體人有關的問題。這需要我們有一定的敏感度，能夠意識到生產生活中存在的問題，并將其及時記錄下來，然后轉化為可以研究的問題。多說一句，很多中小學老師在一線工作時間久了，總會遇到各種各樣的值得研究的問題，但有的選擇視而不見，有的則因為時間、資源條件等原因無力去研究；還有一些老師，對工作產生了倦怠，根本意識不到問題的存在。這些情況，都不利于問題的解決，也不利于教師自己的專業發展。
三是學術進展。倘若導師沒有給推薦題目，自己對現實問題也缺乏敏感度，那就可以通過文獻閱讀來尋找學術研究的熱點和難點。一般而言，這需要從一個不大不小的領域入手，范圍太大了文獻太多，沒有明確的方向和重點；范圍太小了又太專門，對于新手來說不好把握。比如研究基礎教育的人，不可能把所有跟基礎教育有關的文獻都看一遍，也不可能只看全國僅有三五個教授感興趣的方向。比較可行的一個方法是，去看自己專業中的中外核心期刊近幾年發表的文章，因為期刊論文具有時效性，反映的最近一段時間同行關注的領域，也就是熱點或焦點；其中也有一部分并非新話題，卻是長期以來一直難啃的硬骨頭，也就是難點。這些都是非常值得關注的選題。當然了，我們不能重復別人的研究，學術要講求創新，不然研究就沒有意義了。如何創新？后面我會稍微說一下。
3.文獻綜述
對于讀研究生來說，大部分情況下，文獻綜述是在確定了選題以后才開始的，是開題報告的重要組成部分。但實際上，選題只是確定了一個大致方向，到底能不能做、怎么做，還是要等文獻綜述之后才可以明確。不排除有這種情況出現：剛開始感覺某個選題可以做，但在文獻綜述之后才發現，這個選題已經被做的很徹底了，對于研究生而言暫時沒有空間了；或者是尚未解決的問題太過復雜，單憑研究生的能力，無法在三年左右的時間完成；還有一種可能是，時代變化太快，某個選題馬上要過時了，再研究沒有多少現實意義了。因此，文獻綜述是對選題的進一步確認，并為下一步分析選題是否可行、研究什么、如何研究提供指南。
（1）搜集文獻的方法。在初步確定選題后，明確關鍵詞，然后通過多種渠道廣泛搜集文獻。文獻的類型要多樣，期刊論文、學位論文、學術著作、會議論文等都要去找，中文文獻、英文文獻都要去查，必要的時候可能還需要其他語種的文獻，借助翻譯軟件去讀。盡量去看權威或核心期刊中的文獻，由于學術評價的機制問題，高水平作者、高水平文獻一般都分布在權威或核心期刊中，但專著和學位論文也不能忽視。為了以后查找方便，可以使用文獻管理工具，對文獻分門別類。在搜集文獻的時候需要注意時效性，即主要去看最近幾年的研究進展，不要去看太久的文獻，除非是在整個學術史上經典的、奠基性的、革命性的文獻。
（2）閱讀文獻的方法。讀文獻的時候，大可不必對每一篇文獻都逐字逐句去讀，那樣非?；〞r間，效果還不好。首先要對文獻分類，哪些是最重要的、影響最大的、或者與研究主題最相關的文獻，這些是要精讀的；哪些是不怎么重要的，其中只有一兩個點值得關注的，那就去關注這幾個點。其次注意閱讀的技巧，先讀題目和摘要，判斷其價值，然后關注其研究問題、研究方法、主要結論，必要的時候才去看細節。第三是做好讀書筆記。有些文獻很長，讀了后面忘了前面；有時候文獻很多，時間一長，就忘了以前讀過的文獻。這時候就顯示出筆記的重要性。從一開始做筆記的時候，就有意識地進行分類，把不同的研究問題、不同的研究方法、不同的研究結果刻畫出來，這樣就可以對文獻有系統的把握。
（3）文獻綜述的方法。只是看孤立的一篇篇文獻，無法對整個研究方向形成宏觀認識，所以需要對所有看過的文獻進行綜述。綜述的關鍵是“綜”，不能只是羅列張三李四說了啥，那就沒有“綜”。每個問題都是有多個方面的，比如這個問題涉及哪幾個子問題，或者某個指標涉及哪幾個二級三級指標；對于這個問題，學界都是從哪些角度去切入的，他們選了什么研究方法，使用了什么研究工具，得出了哪些有價值的結論，留下了哪些疑問或困難。在寫的時候，就需要站在更高的視角，按照一個標準，分成幾個維度，對文獻的要點進行重新梳理，提煉出已有研究的主要方向、主要方法、主要結論，并要回答這樣的問題：已有的研究已經取得了哪些成績，還有哪些問題沒有解決，或者還需要或可以從哪些角度進行深入或拓展。
經過文獻綜述，你就可以明了，你想要研究的問題，到底意義體現在哪些方面，別人已經做到什么程度了，是否已經回答了你所有的疑問，還是仍然存在值得創新的空間。
4.學術研究如何創新
最后，我再簡單說一下創新的事情。在開題或答辯的時候，專家們經常提出來的問題是：你的這個研究創新點在哪里？如果沒有什么創新，只是在重復勞動，那研究就沒有意義了。學術研究的創新其實有很多方面，對于研究生而言，不一定要有顛覆性的新發現（也不太現實），但一定可以在以下一個或幾個方面有所創新的。
一是研究問題創新。這個是很難的，也就是在已有研究基礎上提出新的研究問題。不過可以稍微創新一點，比如都是研究核心概念的學習進階，大部分核心概念都被研究過了，你可以著眼于哪幾個尚未被研究的核心概念的學習進階。二是研究視角創新。還是原來的問題，但看問題的視角發生了變化，比如以數學的眼光看待歷史問題，從信息傳播的視角看待師生溝通等。三是研究方法和工具的創新。比如某個問題以前的研究都是量化研究，你可以引入質性研究；或者將最先進的信息技術手段應用到研究中去。此外，借鑒其他學科的研究范式，將新視角、新方法、新工具跨學科、跨方向遷移到你的研究中，也是創新。創新的思路、方法有很多，今天就先不展開了。
好了，今天先說到這里吧。如果你有了新想法，不妨先去做個文獻調研，然后再來跟我討論一下是否要做、可以怎么做。
2020年盛夏
