縱觀古今歷史，可知圣人生于天地間，就是要成為眾生的先導。通過考察陰陽二氣的變化來分辨萬物，從而知道生死存亡的途徑。考察各種事物的始終，洞察人們內心的實情，發現萬物變化的征兆，把握避禍求生的關鍵。所以，從古到今，圣人所遵循的方法、守則始終一致。 世間萬物是千變萬化的，各有特定的歸宿；有的表現為陰，有的表現為陽；有的柔弱，有的剛強；有的開放，有的緊閉；有的松弛，有的緊張。所以，圣人能夠始終把握事物間的陰陽變化，并以此審查先后，權衡輕重緩急，比較人才的優劣短長，以便任賢使能，君臨天下。 人們的資質是有差別的，有的賢能，有的不肖；有的聰明，有的愚蠢；有的勇敢，有的怯懦。針對不同的人，要用不同的對待方式，可以對人開放，也可以對人封閉；可以引進，也可以辭退；可以輕視，也可以尊重，要用無為的方式管理他們。詳查對方的有無虛實，放縱欲望和喜好來任用，判斷其真實的志向與意念。略微排斥其言辭，開啟之后加以反復揣摩，通過詢問來考察其真偽虛實。貴在得到其內心旨意和要害，通過閉合開啟，獲得自己想要的利益。 或者把實情向對方公開，或者把秘密隱藏。公開實情，是為了和對方情況一致；秘密隱藏，是為了和對方情況不同。想知道事情可行與否，就要把對方的計謀研究清楚，明白自己和對方的異同之處。不管是離是合，都要等待時機，順從對方意愿，以觀察他的動向。如果要把實情告知對方，務必要謀劃周全；如果不把實情告知對方，務必要行事嚴密。周全、嚴密要求做到密不透風，不被發現，最好使自己的行動像“道”一樣歸于無形。 用開啟之術，要對對方實情了如指掌；用閉合之術，要和對方結為同心。對待人才，皆能衡量其輕重緩急，弄清對方真實意圖想法，并作出切實規劃，圣人善于根據實情為對方考慮。假如不能猜中對方的輕重緩急，圣人就要考慮自己的退路了。 因此，采用開放的做法，要么使對方顯露真實意圖，或者讓對方接受自己的觀點。采用封閉的做法，可以獲取有價值的東西，也可以避開潛在的威脅。捭闔之道反映了世間萬物發展變化的規律。捭闔之道可以使陰陽發生轉變，從而使四季循環往復，進而孕育世間萬物。由此可知萬物縱橫變化，無論離開、歸復、反抗，都離不開捭闔之道。 捭闔之道是陰陽變化之道的演化，是游說他人隨機應變的關鍵。必須事先考察并弄清這些變化。口，是心靈的門戶。心靈，是精神的主宰。意志、欲望、思想和計謀都要通過嘴巴這一門戶傳達出來。所以，嘴巴是捭闔之道的關鍵，要能控制自己的言辭。 通過“開啟”或“閉合”之術可以有效控制他人。“開啟”就是開放自己，表現為公開，可以用言詞來表述，是陽謀；“閉合”就是封閉自己，表現為閉合，沉默不語，是陰謀。陰陽兩方相互調和，才能始終符合捭闔之道。所以說長生、安樂、富貴、尊榮、顯名、嗜好、財貨、得意、情欲等，都表現為“陽”，可稱之為“開始”。而死亡、憂患、貧賤、羞辱、毀棄、損傷、失意、災害、刑戮、誅罰等，都表現為“陰”，可稱之為“終止”。凡是依照“陽”行事的人，可以稱為“開始”，他們以談論“善”進行游說，促使對方接受自己的建議；凡是遵循“陰道”行事的人，都可以稱為“終止”，他們以談論“惡”作為謀略的結果。 所謂捭闔之道，就是從陰陽兩面的言辭來試探對方實情。因此，游說磊落光明的人，要依照崇高的原則；游說陰險狡詐的人，要依照卑下的原則。以下求小，用高求大。由此而發，則沒有什么不能出入，沒有什么不可完成。用捭闔之道可以游說于人，可以游說于家，可以游說于諸侯，可以游說于天下。做小事不能只注重內部，做大事不能只注重外部。所有的增益和損害，所有的離開和靠攏，所有的背叛和依附，都可以通過陰陽之道來駕馭。 陽動而行，陰至而藏。陽動而出，陰隨其后。陽返歸初始為陰，陰到了極點為陽，兩者相互轉化。憑陽而動，道德就會產生；依陰而止，形體就會產生。以高官厚祿對待下屬，下屬就會竭盡全力。上下之所以能夠相求，就是因為縱橫開闔、開啟閉合而形成。這是天地萬物運行之道，也是游說他人的方法。因此，可以說捭闔之道是萬物運行的根本，是解決天地間所有問題的關鍵。
