我國棉花分布很廣。南自海南省北至遼寧省和新疆自治區準葛爾盆地，南北跨越北熱帶到中溫帶，從東到西，由東部沿海的濕潤氣候區逐步過渡到新疆西部內陸干旱氣候區。但在棉花的生產實踐中，逐步形成了現代規模化生產的三大主產棉區。
黃河流域棉區：本區為南溫帶半濕潤氣候區，位于秦岑淮河以北。其地區范圍包括河北中南部、河南、山東、山西中南部、陜西南部、甘肅南部及江蘇和安徽的淮北等地區。該棉區是我國重要的商品棉基地。在種植業結構改革中，種棉地區更向氣候資源優勢的地區集中聯片。該區熱量較充沛，大于10℃積溫4100-5600℃，年降水量500-1000毫米，光照充足，種中早熟陸地棉為主。
長江流域棉區：本區為北亞熱帶季風濕潤氣候區，位于秦岑淮河以南。其地區包括長江流域各段，即長江上游（四川），長江中游（湖北、湖南），長江下游（江西、安徽和江蘇中部、南部地區、浙江、上海地區）。該區大于10℃的積溫4500-6000℃，年降水量1200-1600毫米，雨量充沛，日照較充足，唯有四川日照偏少。該區以種植陸地棉為主。長江上游種中早熟品種，長江中游種中熟和中晚熟品種，長江下游種中熟品種。
西北內陸棉區：本區屬中溫帶和南溫帶干燥氣候區。其地區范圍包括新疆的東疆、南疆、北疆和甘肅河西走廊。本區降水稀少，年降水量大多不超過200毫米，日照特別充足，熱量條件各地差異較大，東疆較好，大于10℃積溫4000-4500℃，種中熟海島棉，南疆次之，大于10℃積溫3000-4000℃，可種早熟海島棉或中熟陸地棉，北疆和河西走廊，熱量較差，大于10℃積溫3000-3500℃，能種早熟陸地棉。
棉花早期從華南引種至長江流域又引種至黃河流域，逐步北移是我國分布最廣的經濟作物。
棉花具有廣泛的適應性：雖需溫暖氣候條件，但在較差環境條件下也可正常生長。棉花是中性型植物，對日照長度不敏感，一個優良品種能在不同地區迅速推廣。對外界環境條件具有較強的可塑性和再生能力，棉花生育期間遇不利外界環境條件能有一定的抗性和恢復能力。
棉花具有無限生長的習性：只要光、溫、水、肥條件適宜就能不斷的生長。因此棉花單株生產潛力很大。棉花生育特點：營養生長與生殖生長同時半進，各發育期間沒有明顯的生育界限，在時間上是重疊的。
棉花還存在蕾鈴脫落的特性：棉花由于外界環境條件的變化和內部機能失調常發生蕾鈴大量脫落，一般脫落率在60--80%，也是棉花對不良環境的一種內部調節機能，由于脫落了部分蕾鈴才保證營養集中供應未脫落的蕾鈴繼續生長發育。
種植棉花的品種類型：我國以種植陸地棉為主，西北內陸棉區，種植海島棉和陸地棉，海島棉在該區的發展潛力較大。
棉花的適宜與不適宜氣候區
1、棉花的最適宜氣候區黃河流域最適宜氣候區（黃河中下游沿河以北地區）：棉花可栽種天數200天，全生育期平均氣溫大于20℃，年降水量大于500毫米，年日照時數1460小時。
長江中游最適宜氣候區（長江中下游以北地區）：可栽種天數230天，全生育期平均氣溫大于21℃，降水量大于900毫米，日照時數大于1450小時。
長江三角洲最適宜氣候區：可栽種天數218天，全生育期平均氣溫大于20℃，降水量大于750毫米，日照時數大于1400小時。
新疆吐魯番盆地干旱最適宜氣候區：可栽種天數219天，全生育期平均氣溫大于23℃，降水量100毫米左右，日照時數大于2000小時。
2、棉花適宜氣候區黃河流域適宜氣候區（黃河下游、黃淮地區）：可栽種天數196天，全生育期平均氣溫大于19℃，降水量小于600毫米，日照時數1500小時。
長江流域適宜氣候區（長江中下游以南地區）：可栽種天數241天，全生育期平均氣溫大于21℃，降水量大于1000毫米，日照時數大于1400小時。
新疆的南疆和東疆適宜氣候區：可栽種天數188天，全生育期平均氣溫20℃，降水量不足40毫米，日照時數大于1500小時。
3、棉花次適宜氣候區山東東南部、江蘇東北部次適宜氣候區：可栽種天數206天，全生育期平均氣溫大于20℃，降水量大于750毫米，日照時數大于1300小時。
四川、陜南、湖北東北、東南部次適宜氣候區：可栽種天數258天，全生育期平均氣溫大于19℃，降水量大于1000毫米，日照時數大于1100小時。
新疆北疆和河西走廊干旱次適宜氣候區：可栽種天數168天，全生育期平均氣溫大于19℃，年降水量大于100毫米，日照時數大于1500小時。
4、棉花不能種植氣候區棉花可能生長天數少于150天，全生育期大于10℃積溫少于3300℃，全年連續最高3旬平均氣溫小于23℃。
5、棉花品種資源自然保護區和南繁適宜氣候區雨量稀少的云南河谷地帶，海南等地熱量極豐，日照充足，干濕季分明，是多年生海島棉適宜區，可成為野生、半野生棉花的品種資源優良自然保護區。同時又是棉花育種的南繁南育基地。
棉花生長發育與氣象1、棉花全生育期對水熱條件的要求棉花的種植范圍很廣，生育期內平均氣溫大于20℃，大于10℃積溫3000℃可種植棉花。棉花不同熟性所需要的積溫：特早熟棉低于3300℃，早熟棉3300-3600℃，中早熟棉3600-3900℃，中熟種3900-4100℃，中晚熟種4100-4500℃，晚熟種大于4500℃。棉花喜光照充足，需水怕澇，生育期內降水量500-600毫米為宜。
2、棉花各生育階段與氣象棉花全生育期150-180天，其中苗期40-50天，現蕾期25-30天，花鈴期50-70天，吐絮期75天。各地棉花生育期的大至時段發育期地區出苗-現蕾現蕾-開花開花-吐絮吐絮以后西北黃河中下游長江中下游長江上游5/中-6/中下5/上-6/上中4/下-6/中4/上-6/上6/下-7/中6/中-7/上6/下-7/上6/中-7/中7/下-9/上7/中-8/上7/中-8/下7/中-8/上9/中及以后9/上及以后9/上及以后8/下及以后棉花各生育階段與溫度
----發芽：下限溫度10-12℃，最適溫度25-30，上限溫度36℃。
----出苗：下限溫度15℃，最適宜溫度18-22℃。
----苗期：下限溫度10℃，低于10℃棉籽不能出苗，低于17℃，幼苗生長緩慢，最適溫度17-30℃。
----現蕾期：下限溫度19℃，最適宜溫度25℃，日平均氣溫19-30℃均在現蕾的適宜溫度范圍內，日平均氣溫低于19℃棉花不現蕾，高于30℃現蕾速度減慢。
----開花-結鈴期：下限溫度20℃，最適宜溫度25℃，日平均氣溫22-27℃均為現蕾的適宜溫度。上限溫度日平均氣溫30℃，最高氣溫35℃。
----裂鈴吐絮期：下限溫度16℃，最適宜溫度20℃，上限溫度32℃。
----棉花纖維伸長期：開花后25-30天棉纖維伸長，開花后25-50天棉纖維充實，需日平均氣溫維持在20℃以上，氣溫20℃棉纖維才能成熟，氣溫下降到16℃以下，纖維不能形成，熱量不足棉鈴成熟度不高。
----棉纖維的品質：棉花的三桃中伏桃是在光、溫適宜的季節里生長形成因此產量高、品質好。鈴期溫度20-25℃，50日鈴期溫度保持在18-25℃，纖維累積多，成熟好、品質優。
鈴期溫度降至18℃以下，纖維強度、斷裂度均較差，棉鈴增重急劇下降，小于16℃時增重幾乎停止。棉花各生育階段與水分棉花全生育期需降水量450-600毫米，不同生育階段耗水量差異很大，其中開花-結鈴期需水最多，約占全生育期耗水量的一半。此時遇旱減產也明顯。其次是結鈴-吐絮期約需總水量的1/4強，苗期最少。
----苗期：土壤濕度占田間持水量的55-65%，對出苗和苗期生長有利。
----鹽堿地：需較高的土壤濕度才能順利出苗。（當土壤含鹽量在0.1-0.2%，要求田間持水量70%，當含鹽量達0.2%以上時，要求田間持水量90%）晚播時由于地溫升高，相應土壤濕度也要提高，以70-75%為宜。
----現蕾期：盛夏棉花耗水量增加，要求田間持水量65-75%，若大于80%要控制水分，缺水時要及時澆灌。
----花鈴期：棉田中葉面積達最大值，需水量也進入高峰，田間持水量70-80%為宜，低于60%出現旱情，高于90%土壤水分過多蕾鈴脫落。
----吐絮期：需水量較少，土壤濕度占田間持水量60-70%為宜。
3、棉花生育期間農業氣象災害棉花生育期處在春、夏、秋三季也是季風氣候一年中最活躍時期，使氣候多變、異常、干旱、洪澇、低溫、霜凍、連陰雨、高溫等災害頻繁發生。干旱：春旱和初夏旱主要影響黃河流域棉區，伏旱主要影響長江流域棉區。
（1）播種-出苗：黃河流域棉區4月-5月春旱頻率較高，由于無雨，需造墑播種，或者尚能播種，但種子吸水困難，發芽緩慢，即使勉強發芽，也因水分不足出現“抽干”現象，不能正常出苗。春季升溫迅速，多大風天氣，土壤抽墑快，若土壤濕度占田間持水量的60%左右，10天無雨出現干旱。水分不足是播種出苗的主要矛盾，無水澆條件的棉田，干旱將無法播種。
（2）出苗-現蕾：5月棉花處于幼苗期，需水量較小，只要采用中耕保墑能滿足棉花生長對水分的要求。6月上旬高溫少雨，而棉株即將現蕾，需水量增加，使棉田受旱影響較重。干旱嚴重時，將推遲現蕾期。
（3）現蕾-開花期（6月中旬-7月上旬）：棉花莖、枝、葉生長茂盛，耗水量增多，缺水棉花長勢減弱、現蕾減少，對開花結鈴有嚴重影響，棉株不能正常生長，花鈴因干旱脫落，此期降水70-150毫米，有利于棉花生長，低于50毫米高于220毫米均不利于棉花生長。
（4）開花-吐絮期（7月中旬-8月下旬）：棉花生理活動最強的時期，耗水量也處于全生育期高峰。土壤水分低于65%出現干旱，干旱嚴重時蕾鈴脫落嚴重，甚至棉株干枯死亡。此時北方正處于雨季，一般不易發生伏旱，而長江流域雨季剛過伏旱時有發生，有時長達一個月以上，造成落花、落鈴，嚴重時造成減產。
（5）吐絮以后（9月上旬以后）：此時期棉花需水量逐漸減小，但秋季降水偏少土壤水分不足，易引起植株早衰，使中下部棉鈴生長受到抑制，上部幼鈴停止生長，棉花產量受到影響。黃河流域棉區棉花生育期間依靠自然降水還嫌不足，需澆水補充。澇漬：棉花需水怕漬，春季澇漬主要發生在長江流域棉區，長江流域春季多連陰雨的天氣，不易保苗；夏季的梅雨，熱帶氣旋，秋雨等都超過正常需水量，易形成澇漬，苗期棉株瘋長僵苗不發，吐絮期增加蕾鈴脫落，增加爛鈴，現蕾期和花鈴期漬澇對棉花產量和品質都有較大影響。
（1）澇害：棉花抗澇能力較弱，棉花生育的任何時段，淹水都會造成嚴重危害。苗期淹水，生長停止，幼苗死亡；棉鈴期：各棉區都會有大雨暴雨，排水不良，易發生澇害，造成蕾鈴大量脫落或腐爛，時間長導致植株大量死亡。
（2）漬害：棉花的漬害比澇害的發生更頻繁，危害面積更大。長江流域棉區、黃河流域棉區南部有的年份播種發生漬害，地上部分生長不健壯，現蕾期推遲，嚴重時大量死苗：蕾鈴期對水分過多更加敏感，輕者使植株生長過旺，嚴重時引起蕾鈴大量脫落，土壤水分占田間持水量的85%以上時就會發生漬害；開花期上午開花時降雨，脫落能達80%以上，下午降水脫落40%以上；成熟期秋雨多的年份，植株貪青延遲裂鈴，減少霜前花，造成爛鈴，植株早衰，逐漸死亡；吐絮期纖維進一步成熟，雨水過多影響纖維脫水，不能正常成熟而降低品質。低溫霜凍：棉花受低溫危害的季節主要是春秋季。
低溫對棉花生長、產量的形成和棉花品質都會造成影響。（1）苗期：氣溫低于10℃棉籽不能出苗，低于12℃會造成爛種、爛芽，低于17℃幼苗生長緩慢，推遲現蕾。（2）現蕾-花鈴期：氣溫低于15℃，生長緩慢，甚至停止生長。（3）棉花纖維生長：氣溫低于16℃，棉纖維不能形成，熱量不足棉鈴成熟度不高。（4）棉花停止生長：氣溫低于10℃，最低氣溫-1℃，棉花停止生長。最低氣溫-2？-3℃時，棉株死亡。（5）棉花的霜凍指標：輕度日最低氣溫3-4℃，重度日最低氣溫2℃。（6）低溫對棉纖維品質的影響。低溫使棉鈴重降低。棉纖維強度減小。當秋季氣溫驟降，初霜過早，熱量不足，使棉鈴成熟度下降、品質變差。
棉花蕾鈴脫落：落蕾多在現蕾后10-20天，落花落鈴在開花后3-10天，脫落最多的時期是花期。黃河流域棉區集中在7月下-8月上旬，長江流域棉區集中在8月份。
脫落的原因：高溫造成蕾鈴大量脫落，氣溫高于30℃脫落增加，高于32℃脫落嚴重；棉株封行早、郁蔽、通風透光不良脫落嚴重。土壤水分過高、過低，（高于85%低于60%）都會造成蕾鈴大量脫落。花鈴期下雨，雨越大，持續時間越長，脫落越嚴重。
棉花爛鈴：爛鈴的原因往往都是秋季降水偏多造成的。若9、10月份是多雨年，（9月降水量100毫米以上，為多雨型，大于200毫米為特多雨型）；（10月份降水量大于100毫米為多雨型），均可造成不同程度的爛鈴。一次降水過程持續3天，日降水量大于20mm爛鈴程度較輕。雨日大于5天，爛鈴嚴重。
4、棉花產量與氣象各棉區棉花豐次的氣象因子
（1）黃河流域棉區：該區熱量條件較好，日照充足，降水量較適中，春末夏初增溫快，秋季日照充足，暖秋的年份有利于棉花豐產。但冬春干旱，夏季多雨，雨量集中，高溫高濕，甚至夏澇、伏澇，冷秋，初霜凍偏早的年份易造成棉花減產。
（2）長江流域棉區：該區熱量條件較豐，春季回暖早，降水適中梅雨期短，伏旱輕，秋高氣爽的年份有利于棉花豐產。但春季多陰雨，梅雨時間長，伏旱期長，旱情嚴重，高溫持續，秋季多連陰雨，氣溫偏低，日照不足，霜凍早的年份易造成棉花減產。
（3）西北內陸棉區：該區熱量豐富，光照充足，只要水分滿足棉花豐收。春季多風沙，夏季高溫干燥，缺水，秋季降溫早且迅速，初霜早，棉花減產。
棉花各生育期氣象影響（1）苗期：春季回暖早，降水適時，利于棉花適時早播，培育壯苗形成豐產苗架。春季多陰雨。降水量超過正常水量1倍以上，苗易徒長，嚴重時苗黃，死亡；春季干旱，無法正常下種，需造墑播種，苗不齊，不壯形不成豐產苗架。（2）現蕾期以后：初夏濕潤，夏秋晴暖易形成豐收年，黃河流域棉區6月降水豐沛，長江流域棉區降水適宜，7、8月花鈴盛期多晴天，光合效率高，利于增結伏佻，早秋桃。秋季晴暖干燥，氣溫下降平穩，初霜晚棉桃成熟好。苗好、鈴重、桃好普遍獲得豐收。夏秋晴暖，6-7月少雨，日照充足，9-11月晴暖干燥，有灌溉條件，補充所需土壤水分，可獲得豐收。
農業氣象災害對產量的影響（1）夏旱或夏澇，秋季低溫、陰雨、寡照，7-8月連旱或多陰雨，日照少、鈴少、伏桃少、成熟差、脫落多、僵爛鈴多，減產年。（2）春季多陰雨，梅雨、汛期，秋雨期降水量超過正常需水量，而且光照不足，蕾鈴脫落大量增加或增加爛鈴，一般都是欠收年。（3）夏季7-8月的伏旱，伏旱嚴重持續時間長達一個月以上，影響蕾鈴座桃，易造成棉花減產。
----棉花開花的適宜溫度（日平均氣溫大于25℃）的天數，天數越長蕾鈴越多，產量越高。
----秋季降溫快，冷秋年霜后花比例大，產量低，初霜偏早，棉花減產。
----長江下游棉花生育期間降水量450-600毫米為宜，小于600毫米有利于獲得豐收。
----西北內陸棉區，光溫充足但溫差大，人工灌溉能滿足棉花需要，就能獲得高產。
----新疆春、秋季氣溫不穩定，降溫幅度大，影響棉花產量。----陜西關中秋季連陰雨使棉花減產。
生產建議：1、充分發揮資源優勢，在最適宜氣候區建立棉花生產基地，實現區域化生產，黃淮平原宜棉程度較高，棉花品質較好，棉田可適當集中。黃河流域豫北、豫東、冀中、冀南、長江中游、江漢平原、長江三角洲等地區可建立陸地棉生產基地；新疆吐魯番盆地、塔里木河、葉爾河沿岸可建立中熟、早熟海島棉生產基地。棉花次適宜氣候區應壓縮種棉面積。
2、加強棉田基本建設，提高旱澇適應能力，以解決棉區的春旱、春澇、梅雨、伏旱、秋雨等不利氣象條件的影響。從而進一步提高棉花產量和品質。
3、大力加強配套蓄水設施建設，大、中、小配套，溝、渠、管配套，把自然降水最大限度的攔蓄起來，能排能灌。雨水多時蓄，雨水少出現干旱及時灌。
4、節水灌溉，遇干旱缺水時需給土壤補充水分，采取各種節水措施保證棉田需要。
5、因地制宜改善棉田小氣候，以提高單產，在春季氣溫回升較慢的地區可采用薄膜覆蓋提高地溫，育苗移栽爭得農時，爭取棉花早發、早結，避免早衰，提高產量。
6、棉田冬灌：每畝灌50方水時，來年春季播種時棉田20厘米深土層濕潤，可供播種使用；每畝灌水100立方，1米深以下土層濕潤，供水效應可持續到開花期，是防旱、抗旱的有力措施。
7、棉花三防：棉花少雨比多雨更易獲得豐收，為穩產高產必須抓好三防，防蕾鈴期的200毫米以上的梅雨；花鈴期防30天以上的伏旱，防成鈴吐絮期8月140毫米以上的秋雨。
8、棉田管理
8.1棉花播種適時早播是棉花高產的重要措施，棉花達到苗齊、苗壯為高產打好基礎。適宜播種期因地而異，年際間也有很大差異。黃河流域棉區旱地棉田、西北內陸棉區以氣溫穩定通過12℃即可，華北灌溉棉田、套作棉田、低洼鹽堿地棉田以氣溫穩定通過14℃為宜。長江流域棉區春季多陰雨，土壤濕度大，溫度回升慢，播種時標準要高。，以氣溫穩定通過15℃為宜。各主產棉區棉花播種期：最早播種地區為新疆吐魯番地區3月下旬；其次是南疆地區為4月初；黃河流域棉區適播期4月上、中旬；長江流域，上游四川偏早為3月下旬-4月初；中游的湖北為4月上旬，下游遲至中旬；最晚北疆、河西為4月下旬-5月上旬。晚播棉因地溫升高，土壤濕度也要相應提高至70-75%為宜。黃河流域棉區春旱機率大，播前干旱、缺水，土壤墑情不足的年份，需播前澆水，足墑播種，新疆河西內陸棉區足墑播種。長江流域棉區春季多連陰雨，土壤過濕要降濕排澇。北方鹽堿地區在4月-6月上旬可選擇在中雨出現頻率最高的時段播種，利用雨水洗鹽堿以利保苗。
8.2苗期：5月棉花處于幼苗期，需水量小，同時苗期也比較耐旱，通過合理的中耕保墑措施能滿足棉花生長對水分的要求，一般不需澆水。
8.3蕾期：進入初夏棉花耗水量增加，要求田間持水量保持在65-75%，否則要及時澆水，增加伏前桃，減少蕾鈴脫落；若土壤水分達80%，應加強中耕，控制水分。黃河流域棉區6月處于汛期來臨之前，干旱機率較高，6月上旬降水量20毫米以上對棉花產量形成有利。若無降水要及時澆水補充土壤水分的不足。在南方棉區蕾期正逢雨季造成澇漬害，使棉花根系發育不良生長緩慢，因此需要清溝排水，消除明澇暗漬。若遇干旱的棉區應及時澆水抗旱。
8.4花鈴期：伏秋干旱易導致蕾鈴大量脫落和植株早衰。因此旱期要及早灌水抗旱。遇暴雨而發生澇漬災害，必須清溝排澇，降低地下水位，保證棉花正常生長。防止爛鈴，爛鈴主要發生在8月下-9月上中旬，減少田間郁蔽，使通風透光良好，降低棉田濕度。
8.5吐絮期：黃河流域棉區進入吐絮期，雨季已過一般多秋高氣爽天氣，溫度適宜。南方棉區，有些年份出現“秋老虎”天氣都有利于秋桃成熟，爭取更高產量，但常出現秋雨多，溫度下降快，易造成棉株貪青晚熟或早衰應該及時防澇及時清溝排漬防止貪青晚熟，減少爛鈴。若遇久旱應及時澆水，防止棉鈴逼熟。
