作者：番茄芝士焗蝦仁
編輯：洛絳
每年，全世界大約有1500萬個早產兒出生。 相比起足月寶寶，迎接他們的并不是媽媽溫暖的懷抱，而是新生兒重癥監護病房（NICU）。大部分早產兒不得不在NICU待一段時間，所以那兒相當于是他們的第一個家。
↑NICU
盡管醫護人員對早產寶寶們呵護備至，但有一樣東西明顯供不應求——溫柔的觸摸。
一項新研究表明，嬰兒時期接受到的觸摸次數和觸摸類型也會影響大腦的發育。
沒想到吧？想要腦子發育得好，光靠爹媽基因還不夠，還要運氣夠好，能夠獨得恩寵，多接受到一些積極的觸摸。
早期撫觸對寶寶發育很重要，當然早不是什么新鮮論調了。在國外，一些兒童醫院甚至招募了“擁抱志愿者”，專門為嬰兒提供擁抱和撫摸服務，安撫患兒情緒。而國內也一直在強調新生兒撫觸對嬰兒的發育有不可小覷的作用，鼓勵爸爸媽媽多對寶寶進行“撫觸”（通過雙手對嬰兒全身各部位肌膚進行溫和撫摸）。
↑擁抱志愿者。圖片來源：Wade Payne
所以這一次的研究到底有什么特別之處？
新生兒專科醫師和神經系統科學家Nathalie Maitre和同事研究了61個胎齡在24周和36周之間的早產兒和55個足月寶寶，分析了早產的時間以及觸摸的質量對大腦發育的影響。
研究人員在新生兒出院回家之前給他們戴上腦電波帽，并用帶著噴口的管子往寶寶的手掌上輕噴一口氣——這相當于一種非常溫柔輕微的觸碰。
↑帶著小巧金屬腦電波帽的寶寶 圖片來源：美國國家兒童醫院
↑實驗用的提供標準輕觸的管子和噴嘴
腦電波記錄結果顯示，足月寶寶的大腦對手上的氣流反應十分強烈。（為了排除吹氣聲因素的影響，研究者把噴氣噴頭不對準寶寶再進行一次實驗，發現這時候大腦并沒有產生相同反應。）相比之下，早產寶寶們的大腦對氣流的反應相對較弱。
↑早產兒（紅線）和足月兒（黑線）左前額區對向手吹氣事件的反應（事件相關電位）。
但是，研究人員并沒有止步于此。通過分析數據，他們發現，比起那些接受較少觸摸的早產兒，那些接受了大量積極的早期觸摸（比如喂奶，肌膚接觸的擁抱和按摩）的早產兒對吹氣的反應更加的強烈。
研究還得出了另一個令人擔憂的結論：那些遭受到大量消極觸摸（比如說腳跟抽血，靜脈注射，打針，移除膠帶等充滿痛苦的碰觸）的早產兒，其大腦對吹氣的反應則大大減弱。
你也許會想，可能是因為疼痛的刺激才影響了大腦的反應？但事實上，研究人員對止痛劑也進行了控制變量研究，發現就算是使用了止痛劑，也不能減少消極觸摸對大腦發育的影響。這些消極體驗最終可能會阻礙寶寶的認知能力和社交能力的發展。
為什么觸摸會有這么大的影響力呢？
這和小寶寶發育情況有關。
你有沒有發現出生不久的寶寶總是閉著眼睛？其實這個時候他們的視力并沒有發育完全，對他們來講，世界還處于一個模糊的狀態。而體感，即對溫度、觸摸、疼痛的感應則是寶寶知覺系統中最早發育的一部分，眼睛迷糊口不能言的小寶寶只能靠它來和媽媽及外界進行溝通。因此，嬰兒早期觸覺的發育為以后知覺系統，認知能力和社會交往能力的發展奠定了基礎。而觸覺發育則受到觸摸的次數和類型的影響。
正因為觸摸如此重要，研究者才擔心早產兒寶寶可能面臨著嚴峻的“觸摸挑戰”。新研究發現，大約有三分之一的早產兒從未體驗過積極的觸摸。從他們出生到參與實驗這段時期中，接觸到的積極觸摸的次數中位數是4次，而相反，接受痛苦治療的中位數值卻高達32次。
因此，Maitre希望通過這個看似簡單的“吹氣實驗”的研究來喚醒人們對早產兒的關懷。只要父母，醫學專家甚至是擁抱志愿者給予寶寶們盡可能多的積極觸摸，同時想辦法降低痛苦觸摸的次數，則可以給這些小小新生命創造一個更棒的發育起點。
一個AI
我也不知道，像你們這樣的情況……現在撫觸還來得及嗎？
參考資料：
https://www.sciencenews.org/blog/growth-curve/touches-early-life-may-make-big-impact-newborn-babies-brains
Maitre et al., The Dual Nature of Early-Life Experience on Somatosensory Processing in the Human Infant Brain,Current Biology (2017), http://dx.doi.org/10.1016/j.cub.2017.02.036
https://news.vanderbilt.edu/2017/03/16/premature-infants-in-nicu?do-better-with-touch-study/
http://www.ozarksfirst.com/news/how-to-help-volunteer-baby-cuddlers/576591365
http://www.nbcnews.com/health/kids-health/just-flooding-us-tenn-spike-drug-dependent-newborns-warning-nation-f8C11375654
果殼網
ID：Guokr42
雖然換了二維碼
但依然整天在科普些不正經玩意兒
