東漢末年分三國，而從統一到分裂，必將引起一系列戰火紛爭，再從分裂到統一也需要歷經無數的戰爭，才能完成大一統。
東漢末年戰亂紛紛，當然這是對天下大一統的前提，在這無數的戰役中，能稱得上是三大戰役的，恐怕也只有官渡戰役、赤壁戰役、夷陵戰役了。
因此，在回答東漢末年三大戰役開始時間這個問題時，也就是在回答官渡之戰開始的時間、赤壁戰役打響的時間，以及夷陵之戰開始時間。
按照史料記載，曹操和袁紹對壘的官渡戰役開始時間是公元200年，發生的地點是在三國時期的官渡，也就是現在的河南省中牟縣的東北方位。最后曹操戰勝了袁紹，占據北方。
而赤壁戰役，則是曹操和孫權劉備聯盟軍之間的戰斗，該戰爭開始的時間是公元208年。這場戰爭不僅是東漢三大戰役，還是東漢最著名的一場戰爭。結果孫權劉備聯軍戰勝了曹軍，曹操退居北方。
東漢末年三大戰役的最后一戰夷陵戰役則是發生在公元221年，是三國鼎立后的一場蜀國對陣吳國的戰爭，最后蜀國卻敗北了。
首先是官渡戰役，在這場戰爭中，曹操以2萬的兵力對陣袁紹11萬的兵力，最后曹操以傷亡近8千人造成了袁紹軍隊人數90%傷亡，將近10萬人次，贏得了勝利。因著這場以少勝多的、兵力懸殊的戰爭，讓曹操穩坐北方，更是在這一場為期一年的戰爭過后，袁紹心力憔悴，郁悶不止，最終郁郁而終。
接著是赤壁之戰，曹操和劉備孫權所在的盟軍的PK，最后曹操敗下陣來，畢竟曹軍在用水作戰的能力還是稍差些的。孫權劉備聯軍已5萬的兵力抵擋并攻克了曹軍20多萬的兵力，值得一提的是，曹軍的傷亡人數超過50%，盡管這些死傷的曹軍多數都是荊州投降的士兵。赤壁之戰也是一場典型的以少勝多的戰爭。
關于夷陵之戰，所謂的復仇戰，是一場蜀國對壘吳國的戰役，在這場為期1年零1個月的戰爭中，雙方各派遣5萬兵力，吳國取得了最終的勝利，蜀國卻是透支了，本就不多的兵力在這場戰爭中損失慘重。吳國更是創下三國成功防御的先河。
