賈母，又稱史老太君，賈府上下尊稱她為“老太太”、“老祖宗”，各位一定都有所耳聞吧。
生活中，我們常常把討厭的老年婦女稱為“老太太”，而把自己喜歡的老年婦女稱為“奶奶”。這與古代人對這兩個稱呼背道而馳。
以《紅樓夢》為例，我們談談老太太這個稱呼，為什么一般人不配這個稱呼?
老太太
我們現代人如果四世同堂，那么管太奶奶叫太太。如果在古代，老太太是一種尊稱。賈府里只有賈母才有資格被稱為“老太太”。
賈府里，無論長幼尊卑都管賈母叫老太太。
兒子兒媳婦叫賈母老太太
黛玉初進賈府去拜見大舅賈赦，賈赦令人傳話給黛玉說：“跟著老太太和舅母，是同家里一樣”。讓黛玉有委屈就說，別見外。賈赦說的老太太就是賈母。
元宵節賈母準備酒席和燈謎，賈政也來湊熱鬧。由于賈政比較嚴肅，孩子們都不敢說笑，酒過三巡，賈母便攆賈政去歇息。賈政忙陪笑道：“今日原聽見老太太這里大設春燈雅謎，故也備了彩禮酒席，特來入會。何疼孫兒孫女之心，便不略賜以兒子半點!”
王夫人向黛玉介紹寶玉的時候也管賈母叫老太太。王夫人笑道：“他(寶玉)與別人不同，自幼因老太太疼愛，原系同姊妹們一處嬌養慣了的。”
當王熙鳳向王夫人說要裁減大觀園里丫頭的時候，王夫人不同意，還搬出了賈母。她“只怕老太太未必就依。”王夫人怕賈母不同意裁減丫頭，也害怕因此證明自己無能，導致丫頭都養不起，因此沒有裁減小姐們的使喚丫頭。
中秋節開夜宴，夜深了，王夫人勸賈母：“已經四更了，老太太歇著罷”!賈母同意了，于是宴會散了。
邢夫人也管賈母叫老太太。賈赦要納鴛鴦為妾，邢夫人找鳳姐商量，邢夫人告訴鳳姐：“老爺因看上了老太太的鴛鴦，要她在房里，叫我和老太太討去。”
賈母的兒子、兒媳婦都管賈母叫老太太。
當王夫人拿著繡春囊找王熙鳳時，鳳姐勸王夫人：“太太快別生氣。若被眾人覺察了，保不定老太太不知道”。
鳳姐說賈母對賈赦的態度時，說：“老太太常說，老爺如今上了年紀，作什么左一個小老婆右一個小老婆放在屋里，沒的耽誤了人家”。鳳姐怕賈母的馬屁時，也叫老太太。
鳳姐笑道：“我倒不派老太太的不是，老太太倒尋上我了”……鳳姐道：“誰叫老太太會調理人，調理的水蔥兒似的，怎么怨得人要!我幸虧是孫子媳『婦』，若是孫子，我早要了，還等到這會子呢。”
尤氏當著姊妹們夸獎賈母：“老太太也太想的到。實在我們年輕力壯的人捆上十個也趕不上。”
李紈也一樣叫賈母老太太。
寶玉、探春孫子和孫女等人不叫賈母奶奶，叫老太太
寶玉不叫賈母奶奶，而是叫老太太。他跟黛玉賭咒發誓，自己心里除了老太太、老爺和太太，就是林妹妹。
探春同樣不叫奶奶。賈母罵王夫人，她替王夫人辯解，打圓場。
陪笑向賈母道：“這事與太太什么相干?老太太想一想，也有大伯子要收屋里的人，小嬸子如何知道!便知道也推不知道。”
現代人管父親的母親叫奶奶，可是《紅樓夢》里，孫子和孫女都不叫奶奶，而是叫老太太。
當然了，由于輩分不同，奶奶也叫太太。例如賈蘭就管王夫人叫太太。不叫老太太，因為王夫人沒有資格稱老太太。
下人叫賈母老太太
黛玉進賈府，來到賈母的院子里，只見臺階之上坐著幾個穿紅著綠的丫頭，她們笑著對黛玉等人說：“才剛老太太還念呢，可巧就來了”。
黛玉正和王夫人聊天，只見一個丫鬟來回：“老太太那里傳晚飯了。”
鴛鴦是賈母的首席丫頭，她拒婚時發誓：“若有造化，我死在老太太之先;若沒造化，該討吃的命，伏侍老太太歸了西”，她要么尋死，要么去當尼姑。
鴛鴦等下人們都管賈母叫老太太。
結語：老太太是尊貴的稱呼
在《紅樓夢》里，老太太是一個尊貴的稱呼，代表著地位和等級。老太太這個稱呼就像金字塔的塔尖，尊貴無比。除非五世同堂的老年婦女，否則，普通人沒有資格被稱為老太太。
賈母是榮國公夫人，偌大賈府也只有賈母有資格被稱為老太太。
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