白起，又稱公孫起，是秦國著名的將軍。白起被授予武安君的稱號。白起被列入為戰國四大將領之列。白起在歷史上從未失敗過。每次白起去秦州，他都能勝利地返回，為后來的秦國家統一打下了堅實的基礎。說到白起，人們往往忽略了他在拓展秦朝疆土方面的巨大成就，但提到白起計劃在趙國殺死40萬士兵。
正是因為這一天有40萬生命被殺，而白起也被稱為“全副武裝的血腥惡魔”。然而，在現實的歷史事實面前，白起當年之所以做出這樣的決定，實際上與秦王的口頭命令有關。白起后來被稱為“戰神”或“殺神”。這是因為白起一生都在為秦國而戰，但從未被打敗。
由此可見，這位白起是一位非常優秀的戰略家，具有卓越的指揮能力，尤其是為戰爭而生。有人曾經這樣評價白起：在殲滅戰中，幾千年來，任何人都不是白起的對手。秦軍包圍趙軍41天后，趙軍選擇投降。精疲力竭的趙軍投降后，頭都白了，投降的趙軍不在少數。
即使秦軍的糧草物流路線穩定，也無法支撐40萬兵力的消耗。況且這些人餓了好幾天，秦軍的鍋盔怎么能滿足趙軍俘虜的胃口呢。白起不得不連夜派人向秦王請示如何處理俘虜。據史料記載，白齊曾連續三次向秦王求令，但秦王最后只口頭下令一次，沒有留下書面材料。
這個甲骨文也很簡單，“將自定奪”，這意味著最好讓白起自己決定。看似白起被賦予了權力，但實際上，它的意義也讓白起陷入了兩難境地。在長平戰役中，白起在長平戰役中最突出的一件事，就是在坑里殺了40萬趙軍。在長平戰役中，他共殺俘趙軍45萬人，極大地損害了趙軍的生命力。那白起為什么要殺40萬趙軍呢？
一般來說，囚犯只有兩種選擇。一是回國當奴隸，在人海中同化他們，成為秦國的戰斗力。一是釋放他們，戰后釋放俘虜，以示君主的仁慈。但是這些趙軍的人數太多了。很難說他們突然在秦國腹地安置了40萬精裝士兵，卻沒有引起動亂。稍有不慎就會危及皇權，這是不可行的策略。
這40萬俘虜，雖然短期內已被繳械，喪失了和秦軍一戰之力，但這已經是趙國的根基，回到秦國還可以繼續武裝，那么趙國仍然有抵抗秦國的實力，那么秦國一統中原的偉業也會因為延緩，顯然，放虎歸山也不是上策。這是白起面臨的情況。秦王不能確切地告訴他該做什么，恐怕這是徒勞的，但這也相當于告訴他該做什么。
如何做決定？只有殺。雖然有不在前線殺害俘虜的做法，但在家庭和國家利益面前，唯一的選擇就是殺人。殺死40萬囚犯后，趙國沒有抵抗。雖然可能會引起其他國家的強烈抵制，但遠勝于“讓老虎下山”和“引狼入室”兩種策略。
在今天的山西省高平西北部，考古學家發掘出了長平戰場，這里被趙兵的遺骸包圍了十多英里。在白起坑殺死40萬囚犯后，白旗病倒了。后來，戰爭緊張時，秦王催促白起帶兵作戰。白起因病多次抵抗，最終被秦王殺死。這場戰爭也為六國未來的統一鋪平了道路。雖然白起在長平戰役中獲勝，但他仍然沒有完全消滅趙國。因為秦王命令他回來，他錯過了這個大好機會，給了趙國一個喘息和養兵的機會。秦王終于生了他的氣，讓白起自殺了。一代戰國名將就這樣倒下了。
