在林黛玉出現(xiàn)之前，賈母為寶玉考慮的姻緣對象是史湘云。小說也給出了許多的線索，如：
一、史湘云長居榮國府，而且就跟著賈母一同起居，和賈母的親密程度甚至勝過三春，寶玉也是和賈母同住的，史湘云和賈寶玉的兄妹感情比后來的寶黛更親密無間。；
二、史湘云回史家后，身上還帶有非常多賈母對她負責(zé)的痕跡，她的貼身丫頭翠縷就是榮國府的丫鬟，賈母送她的，她在賈府時，賈母另撥了襲人來服侍她。
三、史家對與賈家再次聯(lián)姻樂見其成。史家的經(jīng)濟惡化的比賈家、王家、薛家更早，就在賈府迎接貴妃省親時，史家就已經(jīng)請不起做針線的人，家里的活計差不多都要自己動手，史湘云就向?qū)氣O哭訴自己針線活常做到半夜。這在賈府大廈之傾前夕，賈府的小姐們也不可能到這種程度。湘云能嫁到榮國府，尤其是嫁給寶玉，對于史家來說，是最佳選擇。
四、史湘云是賈母的內(nèi)侄孫女，有濃厚的血脈之情，而且史湘云品貌出眾，侯門之女，賈史再次聯(lián)姻，有助于兩個家族的利益，也最符合賈母的利益。
金玉良緣的風(fēng)俗由來已久，是人們向往的最佳姻緣組合，既然賈寶玉一出娘胎，就帶著一塊玉來，就免不了會有人想做和賈府貴公子聯(lián)姻的夢，做出什么金鎖、金麒麟來，暗戳戳表示。做這個夢的人很多，就連那位暴發(fā)的傅家也做這樣的幻像，想象門第落差甚遠和年齡偏大的妹妹傅秋芳能嫁給賈寶玉呢。
但真正有可能的就兩位，就是擁有金鎖的薛寶釵和擁有金麒麟的史湘云。
很顯然，賈史兩家都在京都，門第相當(dāng)，親上加親，為了能和寶玉的玉形成一種“天作之合”，已經(jīng)明顯走下坡路的史家為自己小姐炮制一只金麒麟，期望能再次聯(lián)姻賈府，以挽回家族敗落之勢，當(dāng)在情理之中。
賈母的態(tài)度同樣積極，她讓史湘云住進榮國府，家里小姐好幾位，應(yīng)該和姐妹們一起住才對，但她讓湘云和寶玉一起吃住，這用意就很明顯了。
可是，賈母唯一的女兒賈敏去世，留下一個親骨肉黛玉，徹底改變了這個格局，更近的血緣，黛玉成了老太太的心頭肉，史湘云之父不能和賈敏相比，史湘云和黛玉自然在賈母心中的分量完全不同。黛玉一來，就連三春就得往后靠，史湘云只好往第三梯隊排了。
不僅僅是感情因素，林家可是四世侯門，根基比賈府深，林家是書香門第，在仕子心目中也比賈府有分量，老百姓也更尊重詩禮家風(fēng)，林如海的學(xué)問在全國也是一等一的，而且他是欽點的巡鹽御史，實權(quán)也是賈府比不上的。別說是史家了，就連賈府和林家比，也有那么點相形見絀。更何況，整個賈府都希望能實現(xiàn)由武到文的轉(zhuǎn)型，能有林如海這么個岳父，對于賈寶玉和整個賈府，都是最佳的選擇。
于是，林黛玉一來，賈母原模原樣將以前對待史湘云的那一套，完全用在黛玉和寶玉身上，一桌吃、一屋睡，青梅竹馬地培養(yǎng)感情。甚至，這時，賈家和林家或許早就達成了婚姻的默契，否則，林家的小姐和表兄如此親密無間，林如海未必同意。
感情上退而求其次，實力上完全秒殺，史湘云和林黛玉完全不在一個競爭級別上。如果后來林如海沒有病死，就算王夫人希望兒子娶自己的外甥女寶釵，但考慮兒子的前途，哪頭重哪頭輕她還是知道的。
林黛玉的高調(diào)亮相，史湘云一點可能都沒有了，問題是以前賈母的態(tài)度，兩家?guī)缀跏悄J這件事的，很可能親友們都大約知道的，史家就算是沒落了，但根基門第還是很高的，那個臉面體面是非常重要的，現(xiàn)在黑不提白不提這算是什么？尷尬的是史太君賈母她可是史家的小姐，現(xiàn)在一手否定了史家，這對于史家是屈辱，但只能打碎牙和血吞，自己將這個委屈咽了?？墒鞘芳耶吘共豢赡苄钠綒夂偷亟邮?，那對賈母和榮國府的意見肯定大得很。小說沒寫，但兩府的往來證明了一切。
史湘云第一次出場出現(xiàn)在元春省親之后的海棠詩會上，這已經(jīng)到了第二十回了，前面幾乎從來也不提，也就是說自從黛玉進賈府，史家是刻意地避免與榮國府多接觸，總之，史湘云從小時候常住榮國府到黛玉入府后成了真正地走親戚，這是客觀事實。
賈府里大大小小的節(jié)日宴會，賈母的生日等等，親友中的女眷是常常來賈府赴宴交際的，比如北靜王太妃、王妃，王子騰夫人等等都出現(xiàn)過，唯獨見不到賈母的娘家人，史湘云至少有兩位嬸嬸：史鼐夫人和史鼎夫人，她們從來不到賈府來，貌似也從來不和賈府的人往來，四大家族里，賈母地位最高，作為娘家的史家按說應(yīng)該更親近才對，就連史鼐史鼎似乎對自己家的這位姑奶奶也并不感冒，史家唯一的出場人只有史湘云，作為四大家族排行第二的史家，在《紅樓夢》里出場人只有一個，這太不正常。
還有，除非賈母派人去接，史湘云很難到賈府來，因為史家經(jīng)濟狀況不好，史湘云在家里是要跟著嬸嬸女眷們做針線活的，常常做到深更半夜，身體都要吃不消，所以她本人是想在賈府住著的，家里人來接她，她臨走眼淚叭嚓一再叮囑寶玉，別忘了提醒老太太去接她！可見如果賈府不去接，她自己做不到來賈府，這肯定是家人的阻撓，為啥阻撓？氣兒不順唄，人家史家嫌你賈府扒高踩低，那人家離你遠點行不行？敬而遠之行不行？
眾姑娘里，史湘云的年齡是比較小的，比探春還小，可是史湘云卻是第一個訂婚了的，《紅樓夢》三十一回，天氣已經(jīng)比較熱了，剛剛訂婚的史湘云穿戴整齊，被家里一群婆子丫頭簇擁著來到賈府，似乎這是一次主動的走親戚。眾人一見就向她恭喜，慶賀她定親，然后王夫人讓她將外面的大衣裳趕緊脫了，說怎么穿了這么多？湘云回話說是二嬸嬸讓穿的，這應(yīng)該是非常繁瑣的正裝，湘云的二嬸嬸這么裝扮她，難說不是對賈府的一次示威。
史湘云一是年齡小，二是她不是個兒女情長的人，她畢竟是賈母帶大并且也是真心疼愛，恐怕賈母內(nèi)心也有一定的愧疚，所以后來史鼐放了外任，賈母舍不得湘云離京，將她接來在榮府常住了。史湘云襁褓中父母就亡故了，在感情上最親近和最信任的人就是賈母，可是，一旦放上和寶玉、黛玉對比的天平，湘云仍是那個最不重要的人，被最信任的人拋棄，同是孤女，在這點上，她其實比林黛玉更可憐。
