薛寶琴的形象光彩奪目，好像連林黛玉、薛寶釵都稍遜風騷。跟《紅樓夢》一貫的風格不同，薛寶琴似乎只有優點沒有缺點，完美得有些概念化、不真實。
其實薛寶琴不見得那么完美，書中并沒有濃墨重彩地描寫薛寶琴的人物形象，至于薛寶琴的才情，那十首懷古詩，只能證明她見多識廣，詩寫得并不怎么樣，李紈都不屑于點評。但是寶琴卻帶來轟動效應，我覺得她更像一個象征完美的符號。
首先她見證了賈府的命運。第五十三回，薛寶琴作為王夫人的干女兒，參與了賈府最隆重的除夕祭宗祠活動。 本來薛梅兩家地位相當，隨著薛蝌父親的去世，今非昔比了。薛家都要娶邢家這貧寒人家女子為妻了，賈母卻問其生辰；第三十五回，原本巴結賈府的傅試家的婆子也能進入大觀園了，這些都表明已經沒有名門望族愿意將女兒嫁進賈府了。
其次，她見證了寶黛愛情的忠貞不移。面對絕色佳人，賈寶玉大發感嘆：老天，你有多少精華靈秀，生出這些人上之人來！薛寶琴長的很美，也很有才華，性格開朗活潑。但是，寶玉對她卻完全沒有男性對女性的心動。有的只是哥哥式的關愛與欣賞。僅此而已。寶玉已心定黛玉，因為寶黛感情的忠貞，無論眼前再出現多么優秀的女子，也不能讓他動心。黛玉再也不擔心寶玉。
第三，她見證了釵黛的友情。由于賈寶玉的愛情表白和寶釵的真誠關懷，釵黛之間的障礙拆除了，林黛玉不再對薛寶釵有敵意。自從寶釵進賈府，因為她品格端方、容貌豐美，人多謂黛玉所不及，讓黛玉悒郁不忿。寶釵的金鎖在黛玉心中種了一根刺，因為寶玉多情，黛玉對凡出現在他身邊的女孩，甚至包括劉姥姥故事中的茗玉，都會生出情緒來。引發了與寶玉的多次吵鬧。寶玉吐肺腑，黛玉的心魔被驅除。寶姐姐竟真是個好人。所以黛玉變得寬厚平和。第四十五回黛玉犯嗽疾，寶釵來探望，二人成了可以交心的好姐妹。第四十九回，賈母表現出對寶琴的寵愛時，寶玉還擔心黛玉會吃醋。不想林黛玉愛屋及烏，和寶琴一見如故，趕著她叫妹妹，并不提名道姓，如同親姊妹一般。薛寶釵都忍不住心生妒意，說“我就不信我那些兒不如你。”
第四，她的出現為賈母借琴擊釵提供了契機。賈母見了薛寶琴喜歡得不得了，讓王夫人認了干女兒，安排她到自己屋里同住；還專門給寶釵帶話，別管嚴了她；把珍貴的鳧靨裘送給寶琴。老太太這是何用心，是不是有點作戲。
賈母還詢問寶琴的年庚八字。表面上有意寶琴，實際上在婉拒寶釵。她的意思是，我寧要寶琴也不要你寶釵。老太太也許是明知寶琴已經許人了才問寶琴生辰。同時肯定了寶琴，也就等于肯定了薛家，無論薛家如何回應，賈母都能達成心愿，再次顯示出她的老道。
第五，薛寶琴的結局寄托著作者的期望。第一百十八回，王夫人說一句：“那琴姑娘，梅家娶了去，聽見說豐衣足食，很好。”薛寶琴總算擺脫了那“千紅一哭，萬艷同悲”的魔咒。這一句淡淡的“豐衣足食，很好。”也許就是最好的宿命。相比于別的金釵們，死的死，出家的出家，這是非常樂觀的結局。也許作者并不希望所有女子都薄命，以一個完美的女性寄存他心中美好的期望。
第六，薛寶琴的人物形象，寄寓著作者超越時代的女性觀。寶琴是與釵黛不同的女子形象。她隨父親游歷了很多地方，見過世界的廣闊，心胸更為豁達。這是作者的女性觀：女人不必把自己關在深閨，在讀萬卷書的同時，不妨走出閨門，甚至走出國門，去行萬里路。這是超越時代的，即使在現代，也不落后。 薛寶琴的出現，給大觀園帶來一股清風，打開一扇嶄新的窗口。寶琴象征著永遠有更美好的人、更宏大的世界。寶琴描述的金發碧眼西洋美女詩人，體現了作者放眼世界的胸懷。在寶琴這十首懷古詩的影響下，黛玉才寫出了悲嘆古今女人命運的《五美吟》，雖然還有自悲自嘆，但其廣度已非昔日可比。
