春秋時期兩位最了不起的智慧大師，一個道學的創始人
老子，一個儒學的開山鼻祖
孔子，就這樣第一次握手了。從孔子對老子的評價，“吾所見老子也，其猶龍乎”，“老聃，真吾師也”，足見老子的智慧無與倫比。
孔子比老子高明的地方是：他也看到了春秋動蕩，戰國爭雄，但他沒有像老子一樣退縮隱居去著書立說，而是積極去各國游說，希望施行他的仁政，讓老百姓日子過得好一點，進而實現國家的大一統。
春秋末年，公元前500年左右，某一天，一個白胡子老頭騎著青牛，沿著山道朝函谷關走來。守關的關令尹喜遠遠看去，大吃一驚，那仙風道骨的老頭，不正是 在東周列國久聞大名的大學者、大哲人老聃先生嗎？他立即讓關役敞開關門，讓騎青牛的老聃進到關內，尹喜親自攙扶老子下了青牛，然后請老子到關樓上設宴長 談。交談中，老聃流露出周室衰微，列國爭霸戰火不斷，他想去秦國隱居的意思。關令尹喜請求地說：“老先生就要去秦地隱居了，請在這里多住些日子為我著書 吧！”
老聃捋著把白胡子，瞅著頗有學問的尹喜道：“以道佐人主者，不以兵強天下。其事好還。師之所處，荊棘生焉；大軍之后，必有兇年。善者果而已，不敢以取強。果而勿矝，果而勿伐，果而勿驕。果而不得已，果而勿強。物壯則老，是謂不道，不道早已。”
尹喜連連點頭說：“老先生的慧語哲言，正是濟世之方。天下庶民百姓盼和平，盼統一，請老先生快快寫下來吧！”
老聃遇到了知音，他在函谷關滯留下來，寫下《道德經》上、下卷五千言。寫下這部
空前絕后充滿哲理妙思的偉大著作后，他還是走了，西出函谷關，到了秦國。老聃在秦地隱居下來，沒人知道他，竟不知所終。
尹喜拜讀了老聃的《道德經》，辭官不做了。
老聃姓李，名耳，字聃，生于公元前571年，楚國苦縣（現在河南鹿邑縣）厲鄉曲仁里人。年輕的時候，老聃來到東周國都洛邑求學，拜見博士，入太學堂學 習。凡天文、地理、典籍、人倫，無所不學，無所不覽。經過苦鉆勤學，對周代文物、典章、史書無所不精，三年大有長進。博士推薦他進入守藏室為吏。守藏室是
周朝典籍收藏之所，集天下文明典籍，收天下之書，汗牛充棟。老聃如饑似渴，博覽群典，漸臻佳境。以至通禮樂之源，明道德之竅，三年后遷任守藏室柱下史，名 聞遐邇，聲播海內。他的奇思妙想和深富哲理的語錄流傳開來，廣受稱頌，成為中國古代思想先哲第一人。春秋時稱學識淵博者為“子”，以示尊敬，人們皆稱老聃 為“老子”。
公元前516年，周王朝內亂，王子朝兵敗被逐。老子帶著周代典籍奔楚。《
莊子·天道》記載：老子“被免而歸居”，回到陳 國。他看到天下大亂，不得其時，乃蓬蒿而行，要到深山老林去修道養性。這才有騎著青牛，西出函谷關的故事。把關的關令尹喜會見了老子，就辭官不干，拜老子 為師。老子從東方而來，去西方隱居，這就是“紫氣東來”的典故。老子鑒于尹喜的誠意懇請，便將自己一生積累的知識、修道的心得和古代流傳下來的哲思妙想， 以及我國歷代盛衰存亡、世人禍福壽夭的經驗教訓，融合當時已掌握的科學知識，以人之道較之天之道，綜合考察，總結寫出《道德經》。
司馬遷說：“老子百有六 十余歲，或言兩百余歲，以其修道而養壽也。”（《史記·老子列傳》）后人尊老子為百家之祖，道家則尊奉他為創始人，現當代學術界則稱老子為“雙父”——中 國哲學之父、世界哲學之父。
老子的道學，乃宇宙中自然之道，上古流傳迄今之道。它細究天人之際，察萬物之情，通古今之變，對應人生之 事，證大道之真，是世人修真成圣之道。它概括天之道——宇宙自然之道和人之道——攝生之道、真人之道、圣人之道和玄妙之道。舉凡天人之際、古今之變，無所 不包，囊括無遺。可以入世，可以出世，可以超世，而將玄之又玄、深不可測的大道，以明白曉暢的文字予以科學的總結，體現了中華民族高度的理性思維和超前智 慧。《道德經》是一個完整的思想體系，在中國思想史上有著不可替代的地位。
老子的《道德經》并不是空穴來風，它是在繼承古代智慧和伏 羲的《易經》基礎上創新。在老子之前（公元前5世紀），早就有
夏朝的《連山易》和殷
商朝的《歸藏易》。連山、歸藏、周易合稱“三易”，它的源頭是“三 墳”：即天皇伏羲《山墳》、人皇神農《氣墳》、地皇黃帝《形墳》。老子是史官，有條件看到春秋以后失傳了的《三墳》《連山易》《歸藏易》等洪古典籍，他從 中吸取了古人的智慧。“萬物負陰而抱陽”就是《歸藏易》的第一卦。但是“陰”與“陽”是從哪里來的，并沒有講，只有“一陰一陽謂之道”的論述。莊子說： “易以道陰陽。”
老子的理論貢獻在于，他把“一陰一陽謂之道”的認識往前推進了一步，揭示了宇宙萬物的本體是“道之為物”，“有物混 成，先天地生”，并且用最簡潔的“道生一，一生二，二生三，三生萬物”，“天下萬物生于有，有生于無”，“有無之相生”的宇宙生化發展的公式加以表達，把 陰陽之“二”推到太極之“一”，又將太極之“一”推到無極之“道”。其境界與理論之高度是前無古人的，將華夏先祖從太古洪荒時代流傳至春秋的大道學說發揚 光大，推進到一個劃時代的水平，這是一次偉大的超越。
關于老子的記載很多，其中最為人津津樂道的是
儒家鼻祖孔子曾經向老子問禮。公元 前538年的一天，孔子對弟子南宮敬叔說：“周之守藏室史老聃，博古通今，知禮樂之源，明道德之要。今吾欲去周求教，汝愿同去否？”南宮敬叔欣然同意，隨 即報請魯國國君批準。魯君派遣一車二馬一童一御，由南宮敬叔陪同孔子前往。老子見孔丘遠道而來，非常高興。教授之后，又引孔丘訪大夫萇弘。萇弘善樂，授孔 丘樂律、樂理；領孔丘參觀祭神典、廟會禮儀等宣教之地。孔丘感嘆不已，獲益匪淺。
