春秋五霸，有兩種說法，一為齊晉楚吳越，二為齊晉楚宋秦。齊晉楚沒有爭議，但吳越宋秦是有爭議的。吳越雖然風頭一時無兩，但中原諸侯一直認為他們是偏隅江南的小諸侯。宋襄公小霸，卻在泓水之戰被楚軍打回原形。秦國呢，是唯一不在中原爭霸的霸主，當然也就有了爭議。
秦穆公為何要霸西戎，而不去爭霸中原？這其中更多的是無奈。
我們來看河東、河西、關中三個地理概念。河西，位于黃河與洛水之間，土地肥沃，兵家必爭之地。河西的西側是關中，秦國的核心領土；東側是河東，晉國的核心領土。
河西被周天子承認的諸侯只有兩個，梁國和芮國。秦晉雙方，以河西作為緩沖，雖然雙方都虎視眈眈，但都沒有辦法獨自吃下河西。
公元前640年，秦穆公親自領兵，越過洛水，閃電般占領梁國和芮國，將河西納入秦國版圖。秦穆公抓住一個很好的時機，當時晉國發生動亂，太子申生自殺，晉國亂了二十年左右。
后來晉文公即位，與楚國打了城濮之戰，大破楚軍，稱霸中原，晉國的軍事實力與秦國大幅拉開差距。
晉國中軍將趙盾糾集鄭、宋、等國的兵力，統領諸侯大軍，浩浩蕩蕩渡過黃河，明目張膽地侵占秦國河西領土。趙盾這個人特別狠，后來他還弒過晉靈公，現在對秦人，他更不會手下留情。
秦軍吃了幾個敗仗，丟了幾座城邑后，轉為戰略防御。重點防御幾個據點和重要城邑，不與晉軍主力決戰，在河西北部和南部都保留有城邑和據點，力保半個河西。
圖-秦晉在河西形成對峙局面
晉國的地理形勢，決定它要同時和楚國、齊國、秦國爭霸，晉國最大的敵人還是南方的楚國。所以晉秦的河西之爭告一段落后，晉國的戰略目標，立即逐漸轉移到東線、南線、北線（中山國）。此后數百年，雙方都是這個狀態，秦國一直不敢貿然收復失地。
秦穆公晚年，迫于地緣形勢，不得已將秦國的戰略目標，轉移到西部。
秦國本身是從西部高原上下來的，秦國以西的地界，是一番什么景象呢？
“游牧為主，部落聯盟”，這八個字或許可以概括隴山之西，秦國西部的各方力量，這與秦國發跡之前的情況差不多。
這些部落聯盟中，實力最強的一支，為生活在狄道（今甘肅臨洮）的綿諸戎。當時的狄道，文化淵遠流長，其石器制作精美，陶器更是領先于當時代。
綿諸戎擅騎射，同時也播種農作物，在與其他戎人的商業交易中獲利甚豐，因此部落實力強勁，統治西部十二個部落，勢力范圍達上千里。
狄道地處黃河的支流洮河流域，由于地處高原，并無參天大樹，不過植被倒也繁盛，無論牛羊駿馬還是人類，都樂于在此定居。
圖-秦穆公霸西戎
狄道與甘肅蘭州，其實只隔了一座山脈，春秋戰國時期秦國的勢力并未滲入到蘭州，中原文明進入蘭州，是漢武帝時期的事情了。
綿諸戎民風彪悍好戰，以強大的武力統治西部十二部落，與犬戎聯盟，匈奴聯盟類似。
大概三百多年后，趙國的相國李兌去世，李氏家族就搬到這里，很快就孕育出李信、李廣這樣的猛將，后來唐朝開國時期的李淵、李世民，祖籍都是這里。可見一方水土養一方人，江南山清水秀養美女，狄道山高水惡出猛將。
公元前623年，秦穆公親自領大軍，西征綿諸戎。
這次的戰爭，秦人沿著渭水而上，先到達祖地秦邑，祭拜祖先之后，再揮師西進，以迅雷不及掩耳之勢，突襲綿諸戎，在酒樽之下活捉了綿諸王。
十二個戎狄部落先后歸服，秦國辟地千里，國界南至秦嶺西和，西達狄道（今甘肅臨洮），稱霸西戎。
秦穆公霸西戎，威震天下，周天子派人送來一面金鼓，表示祝賀。東周與秦國的關系一直不錯，主因是西周為犬戎所滅，而秦國又一步步地滅亡犬戎聯盟的各個部落。
秦穆公霸西戎，是在晉國的壓制下，采取的一種戰略轉移。領土大幅增加后，秦國的綜合國力得以提升，這為三家分晉后秦國再度東進打下了堅實的基礎。
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