這個問題很有意義，初中化學課接觸化學元素周期表時，化學老師會告訴我們，元素的分類標準有很多種，其一就是人工核素和非人工核素，人工核素就是人工通過核反應等方法制造的元素，那么非人工核素是怎么來的呢？當時很少能有同學問出這個問題。
如下圖所示，宇宙中的輕核如氫和氦主要來自于大爆炸初期合成，白矮星爆發會聚變形成一些比鐵小的元素，比鐵重的元素則主要來源于超新星爆發和中子星合并。
劃重點，不是比鐵重的原子核無法發生聚變反應，而是聚變過程吸收的能量比放出的能量高，使得聚變反應無法自持，但只要外界提供的能量高，通過聚變制造出重元素是可以完全有可能的。
超新星爆發
質量是太陽質量8倍以上的天體被稱為超新星，這類天體隨著聚變反應的進行，內部的氫、氦等材料逐漸消耗，在壽期末會由于引力的作用而發生坍塌，瞬間向中心擠壓，然后發生劇烈爆炸，這種現象就稱為超新星爆發。這個過程會釋放出巨大的能量，并釋放出大量的快中子，原子核在高能以及中子的作用下參與核反應形成比鐵更重的原子。
中子星合并
原子彈爆炸的威力人類已經感受到了，比原子彈更厲害的是氫彈，比氫彈威力強許多個次方的就是中子星的碰撞合并，這個過程放出的能量，會令幾百光年內的天體遭殃，這個過程也會形成一些重核粒子。2017年NGC4993星系中兩個中子星合并，就被探測到形成了大量的超重元素，如包括金銀等。
最后，再次強調重點，不是比鐵重的原子核無法發生聚變反應，而是聚變過程吸收的能量比放出的能量高，無法自發持續的聚變，只要外界能量高，通過聚變制造出重元素是可以完全有可能的。只不過由于過程無法自持，是很短暫的，制造出的元素總量也是很少的，重元素只占了宇宙間元素總量的0.0000001%，其他的全是氫、氦。
